永州沉王府郡主那场震惊全国的订婚，其波澜终究是传到了九重宫阙之内。
京城，御书房。
皇帝放下手中密报，沉默了许久。这位正值盛年的天子面容英挺，眉眼间既有文人的儒雅，又含着帝王的深沉。他指尖轻敲紫檀御案，发出有节奏的叩响。
“沉巍的女儿，订给了江南巨贾秦华……”皇帝缓缓开口，声音在空旷的书房内回荡，“聘礼两批，合计三百八十四抬，号称‘十里红妆始动’。永州城为此沸腾三日不绝。”
侍立在侧的秉笔太监躬身低语：“是，陛下。密报上说，第二批发嫁妆那日，永州万人空巷，连临州都有百姓专程赶去瞧热闹。那秦华……手笔之大，闻所未闻。”
皇帝抬眼，目光如古井深潭：“查清这秦华的底细了吗？”
“回陛下，明面上是江南茶丝盐铁皆有涉猎的巨商，产业遍布大江南北，与番邦亦有贸易往来。但……”太监顿了顿，“暗卫深查之下，发现此人背景极深，许多线索似有若无，仿佛有一层无形屏障护着。就连他名下的部分产业，追溯到最后，也查不出真正的主事者是谁。”
“哦？”皇帝眉梢微挑，“连暗卫都查不清？”
“是。此人行事滴水不漏，却又处处透着不凡。他在京中时，摄政王殿下似乎对其颇为赏识。”
皇帝眸色更深了。摄政王周凛，他的这个弟弟，眼光何其毒辣。能得周凛赏识者，绝非池中之物。
“沉巍呢？他什么态度？”皇帝问。
“沉王对这位未来女婿极为满意。据永州眼线回报，沉王曾对族亲言道‘真心最难得，钱财可衡量，这番用心却是千金不换’。”
皇帝闻言，神色略微松动。沉巍是他一手提拔起来的肱骨之臣，为人刚直忠勇，看人向来极准。他能如此认可秦华，至少说明此人品性不差。
只是……
皇帝望向窗外巍峨宫阙，眼底掠过一丝深思。
沉家掌永州军权，若再与富可敌国的秦家联姻，这势力可就有些令人侧目了。虽说沉巍忠心耿耿，但为君者，不得不虑。
“几位皇子都知道了吧？”皇帝忽然问。
“是。消息传回京城当日，几位殿下便都知晓了。”
皇帝唇角泛起一丝难以察觉的弧度。这潭水，怕是要被搅得更浑了。
二皇子府。
周景正在书房内与幕僚密议。
“殿下，这是个机会。”一名幕僚低声道，“沉家军权在握，秦家富可敌国。若能将这两股势力拉拢过来……”
周景把玩着手中的玉扳指，眼神闪烁：“沉巍那个老狐狸，向来不参与皇子之争。至于秦华……”他顿了顿，“商人重利，或许可从这方面入手。”
“殿下的意思是？”
“备一份厚礼，以恭贺沉郡主订婚之名送往永州。”周景眼中闪过精光，“再传话给秦华，就说本王在江南有几处产业，想与他合作。”
另一名幕僚迟疑道：“殿下，如此直接拉拢，会不会太过明显？况且陛下那里……”
周景轻笑：“本宫这是光明正大地恭贺臣子之女订婚，有何不可？至于合作，商人之间谈生意，再正常不过。”
他站起身，走到窗前：“本宫那位三弟，想必也在动同样的心思吧？”
三皇子府。
三皇子周昱的确在动着心思，却与周景截然不同。
“富可敌国？军商联姻？”周昱冷笑，他生得眉眼阴柔，此刻眼中更是寒光闪烁，“这秦华若是安分守己便罢，若是敢有异心……”
“殿下，是否要派人警示一番？”心腹问道。
“不急。”周昱摇头，“先看看。沉巍不是蠢人，他敢把女儿嫁给秦华，至少说明此人明面上是干净的。至于暗地里……”
他眼中厉色一闪：“让永州的人盯紧点，特别是婚礼那日。本宫倒要看看，这秦华的底牌，到底是什么。”
五皇子府。
五皇子周昀是众皇子中年纪最轻的，今年方满十八，尚未开府建衙，仍住在宫中。听到这个消息时，他正在校场练箭。
“秦华？就是那个在京中开了五味楼、净芳斋的秦老板？”周昀收弓，俊朗的脸上露出好奇神色，“我记得他家的点心特别好吃。”
贴身侍卫忍笑道：“殿下，重点不是点心……是沉郡主的婚事。”
周昀擦擦汗，不以为意：“沉郡主我见过，在秋狩时骑射极佳，人又爽利。秦老板嘛……虽然只见过两面，但谈吐不俗，不像寻常商人。他俩倒是挺配。”
他想了想，忽然笑道：“备礼！沉郡主订婚，本皇子也该表示表示。就……就把前几日番邦进贡的那对海东青幼鸟送去吧，沉郡主肯定喜欢！”
侍卫目瞪口呆：“殿下，那可是番邦贡品，陛下亲赐的……”
“父皇赐给我了就是我的，我送谁不行？”周昀摆摆手，满脸不在乎，“再说了，沉王叔为国镇守永州多年，送他女儿一对鸟儿怎么了？”
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