徐铉府邸
天还没亮透，府里就乱了。
最先发现的是个起夜的老仆。他端着烛台，迷迷糊糊走到书房外，看见门缝底下渗出一滩暗红色的东西，在昏黄的光线下像泼洒的墨。他凑近闻了闻，一股浓重的血腥味混着药味冲进鼻子，腿一软，手里的烛台“哐当”掉在地上。
尖叫声划破了清晨的寂静。
很快，府里所有人都惊醒了。管家披着衣服冲过来，一脚踹开门，看见里面的情形，整个人僵在原地。徐铉躺在血泊里，脖子上一道深深的伤口，血已经凝固发黑。眼睛睁着，看着房梁，脸上没什么痛苦的表情，甚至……有点平静。
书案上，镇纸压着一份奏疏。最上面一行字，被溅上去的血点染得发红，可依然能看清：
“臣徐铉，泣血顿首，谨奏：江南事不可为，陛下当顺天应人，罢兵息战，以保宗庙社稷，以全江南生灵……”
劝降表。
是劝降表。
管家颤抖着手拿起奏疏，看了几行，脸色煞白。他猛地转身，对身后乱成一团的下人嘶声吼：“关门！谁也不准出去！不准报官！”
可已经晚了。尖叫声传出去，左邻右舍都被惊动，很快，巡夜的兵卒也来了。消息像长了翅膀，在天亮之前，飞遍了金陵城每一个角落。
徐学士自尽了。
死前写了劝降表。
江南……要降了。
辰时 金陵 皇宫 东宫
李煜坐在榻上，手里拿着那份沾血的劝降表，手抖得像风里的叶子。他看了一遍，又看一遍，每个字都认识，可连在一起，像针一样扎进眼睛里。
顺天应人。
罢兵息战。
保宗庙社稷。
全江南生灵。
每个字，都像在抽他的耳光。徐铉，那个总是恭恭敬敬、说话慢条斯理的徐学士，那个出使仪征回来后就闭门不出的徐学士，那个……昨天还在暖阁里哭求父皇投降的徐学士，死了。
用最决绝的方式，把最后的选择，砸在了他脸上。
“殿下……”一个内侍小心翼翼地问，“这奏疏……要不要呈给陛下？”
李煜猛地抬头，眼睛通红：“父皇病着！不能看！不能……”
他说不下去了。因为暖阁那边，已经传来了动静。李璟被惊动了。徐铉自尽的消息，到底还是传进了宫里。
很快，暖阁传来旨意：召太子，及诸位大臣，即刻议事。
李煜瘫坐在榻上，看着手里那份血染的奏疏，看了很久。然后，他慢慢站起身，整了整衣冠。
“走吧。”他说，声音很轻，像叹息。
巳时 仪征 知府衙门后堂
密报是午前送到的。马老疤亲自送来的，脸色有点古怪。
“徐铉死了。”他把一张小纸条放在赵匡胤案上，“自刎。死前写了份劝降表，劝李璟投降。现在金陵全城都知道了，朝堂上正在吵。”
赵匡胤拿起纸条，看了看，又放下。脸上没什么表情，只是手指在桌上轻轻敲着。
嗒。嗒。嗒。
“可惜了。”他说。
“可惜？”张横在一旁，有点不解，“徐铉一死，江南主和派没了主心骨，不是更乱？”
“乱是乱了，可也绝了一些人的念想。”赵匡胤说，“徐铉是文人，是清流，他活着劝降，那些还想打的，还能骂他软骨头，卖国贼。他死了，还是以死劝降，这分量就不一样了。那些想打的人，现在得想想，自己是不是在逼死忠臣，是不是在把江南往火坑里推。”
张横想了想，点头：“也是……那咱们……”
“等。”赵匡胤说，“等他们吵出个结果。不过，咱们不能干等。周成！”
“在！”周成上前一步。
“船，再加十艘。正月二十之前，我要看到五十艘船停在江边。”
“是！”
“张横！”
“在！”
“从明天开始，每天加派巡逻船，靠近南岸。不用上岸，就在江边晃。让对岸守军看清楚，咱们的船，能随时靠岸。”
“明白！”
“皇甫晖！”
“末将在！”皇甫晖抱拳。
“你那五十个水性好的，练得怎么样了？”
“随时可以上船。”
“好。”赵匡胤点头，“从明天起，每天晚上，派两条船，载二十个人，摸到对岸去。不杀人，不放火，就贴告示。告示我让文书写好了，就一句话——‘江南降，免刀兵。抵抗者，诛全族。’贴完就回，不准恋战。”
“是！”
三人领命，退了出去。
屋里又剩赵匡胤一人。他重新拿起那张纸条，看了看，然后扔进炭盆。火苗蹿起，很快吞噬了那几行字。
他走到窗边，看着外面。
阳光很好，积雪化得差不多了，地上湿漉漉的，反射着天光。远处校场传来操练的号子，很响，很有力。更远处，运河边，能看见匠人们忙碌的身影，叮叮当当的敲打声隐约传来。
一切都在按计划进行。
可他心里，那根弦，依旧绷着。
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