驼铃声的沉闷节奏越来越近，秦越站在镇纹阁顶往下望，只见夕阳的余晖里，百余骑骨族骑兵正列成楔形阵，往守纹阵正门冲来。他们的骆驼都裹着厚重的骨甲，驼背上架着小型投石机，投石兜里装着裹着蚀纹的石弹，为首的骑手举着骨纹旗，旗面在风里猎猎作响，旗尖还挑着半块染血的黑衣——那是阿风他们穿的斥候服。
“秦盟主，守纹阵正门的护罩能撑多久？”石坚的声音从阁下传来，他已带着十名石族弟子冲到正门的纹阵枢纽旁，掌心按在枢纽的石纹凹槽里，淡黑石纹顺着凹槽蔓延，护罩瞬间凝实了几分。秦越刚要回话，就见为首的骨族骑手突然挥手，投石机纷纷抛出石弹，石弹砸在护罩上炸开，紫黑蚀纹像蛛网般爬满罩壁，发出刺耳的滋滋声。
“撑不了半个时辰！蚀纹石弹在腐蚀护罩的纹力！”负责监测护罩的阿泽嘶吼着，手里的纹锤不断敲击枢纽的青铜钉，试图补充纹力。苍渊早已提着巨斧冲到正门的哨塔上，见石弹不断袭来，怒吼一声，巨斧劈出一道金光，将一枚刚抛到半空的石弹劈碎，紫黑蚀纹溅在哨塔的石墙上，立刻烧出一个个小坑。
“青璃，用引纹令干扰他们的投石节奏！”秦越纵身跃下阁顶，龙纹力顺着掌心注入护罩枢纽，金蓝光芒与石坚的石纹交织，护罩上的蚀纹蛛网渐渐消退。苏青璃立刻将引纹令对准骨族骑兵的方向，令身射出数道银白丝线，丝线缠上投石机的木架，纹力顺着丝线游走，投石机的转动突然变得滞涩，好几架甚至卡在了半空。
“藏头露尾的鼠辈！敢不敢出来一战！”苍渊在哨塔上怒吼，巨斧指着为首的骨族骑手。那骑手勒住骆驼，掀起脸上的骨面具，露出一张布满蚀纹的脸，嘴角勾起阴笑：“秦越，别以为守纹阵能护你们周全！被俘的两个斥候在断沙谷等着，再不出降，我就把他们的骨头做成纹符！”他抬手一挥，两名骨族士兵拖着一个昏迷的人影出来，正是阿岩，他浑身是伤，手腕被骨链捆着，胸口还插着一根带蚀纹的骨针。
这一幕让守纹阵上的弟子都红了眼。秦越攥紧古神斧，龙纹力在掌心几乎要溢出来，却被苏青璃悄悄拉住：“不能冲动！他们是故意激怒我们，想引我们出阵！”石坚也沉声附和：“护罩一破，主阵空虚，要是蚀纹使徒趁机偷袭，后果不堪设想！”
秦越深吸一口气，压下怒火，突然提高声音：“骨族的人听着！你们不过是蚀纹使徒的傀儡！石默被他们蛊惑打开护罩，等你们没用了，一样会被蚀纹吞噬！”他说着，将龙纹力注入声音，纹力顺着风传到骨族骑兵耳边，不少骑手的身体明显顿了一下——他们脸上的蚀纹竟泛起了极淡的白光，像是在抗拒什么。
为首的骨族首领脸色一变，厉声喝道：“妖言惑众！给我砸！”可这次投石机的节奏明显乱了，有几枚石弹甚至砸偏了方向，落在阵前的戈壁上，炸起一片沙雾。秦越趁机对苍渊使了个眼色，苍渊心领神会，巨斧突然劈出一道丈余长的金光，直逼捆着阿岩的士兵。那士兵猝不及防，被金光扫中手腕，骨链瞬间断裂。
“带他走！”秦越对着阵外的一道沙丘喊道，那里藏着白灵安排的妖族斥候。两名斥候立刻从沙丘后冲出，架起昏迷的阿岩钻进旁边的密道。骨族首领见状大怒，就要亲自冲过来，苏青璃突然将一枚墨龙族的“迷纹符”掷了出去，符纸在空中炸开，淡绿烟雾弥漫开来，靠近的几名骑手立刻头晕目眩，从骆驼上摔了下来。
“撤！”骨族首领见讨不到好处，又怕被缠住，果断下令撤退。骑兵们拖着受伤的同伴，往西方的戈壁退去，临走时，为首的骑手回头喊了一句：“三日之期不变！守纹印不到，分阵的人就等着收尸！”秦越站在阵门顶端，看着他们消失的方向，掌心的守纹印微微发烫，刚才那番话竟让印底的双生纹有了一丝异动。
“阿岩怎么样？”秦越快步走进密道旁的临时营帐，阿岩正躺在铺着干草的石床上，苏青璃正用引纹令给他净化体内的蚀纹。听到秦越的声音，苏青璃抬起头，脸色有些凝重：“蚀纹已经侵入他的灵脉，幸好发现得早，不过要完全恢复至少需要三日。他昏迷前只说了‘沙暴’‘骨族营地’‘青铜面具’几个词，看来断沙谷附近很快会有沙暴。”
这个消息让秦越的眉头皱得更紧。沙暴会掩盖纹力波动，让引纹令失效，也会阻碍驼队行进。他走到营帐外，石坚正带着弟子加固护罩，几名年轻的石族弟子脸色有些难看，凑在一起低声议论着什么。秦越走过去，隐约听到“石默长老”“会不会也是陷阱”之类的话。
“都围过来。”秦越拍了拍手，石族弟子们立刻噤声，低着头走到他面前。秦越看着他们：“我知道你们在担心什么，石默是石族的人，他叛变了，你们怕被连累，也怕这次驰援是个圈套。但我要告诉你们，石默代表不了石族，当年石灵为了守护主界牺牲，石族的忠勇所有人都看在眼里。这次去西域，是救回被围困的同胞，也是查明石默叛变的真相，给石族一个交代。”
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