唐太宗李世民,是大唐开国以来最英明的君主。他励精图治,开创贞观之治,国力强盛,万邦来朝。宫中珍藏的《贞观政要》记录了他的治国之道,凌烟阁二十四功臣的画像见证了他的开国功勋。但近来,他却心事重重。
三日前,他做了一个梦。梦中,他来到一座阴森森的城池前,城门上写着三个大字:“幽冥界”。一个身穿锦袍的年轻人跪在路边,口称“陛下救命”。太宗定睛一看,竟是他的兄长——被他在玄武门之变中杀死的李建成。李建成身后,还站着他的弟弟李元吉,以及无数在征战中死去的冤魂。他们面目狰狞,伸出枯瘦的手臂,向他扑来。
太宗惊醒,浑身冷汗。从此夜不能寐,食不知味。
他召集群臣,讲述此梦。魏征说:“陛下,臣闻西天有真经,能超度亡魂。若派人去西天取经,或许能解陛下之忧。佛经有超度之力,可让亡魂往生极乐,不再纠缠陛下。”
太宗犹豫不决。他不信佛,但他怕鬼。那些冤魂在梦中向他索命的样子,让他胆战心惊。
这一日,太宗正在御书房批阅奏章,忽有太监来报:“陛下,宫外来了一个和尚,说是有宝物要献给陛下。”
太宗放下朱笔,问:“什么宝物?”
太监说:“那和尚说,是一件锦襕袈裟和一根九环锡杖。那袈裟金光灿灿,上面镶嵌着各种宝石,璀璨夺目,整个宫门都被照亮了。那锡杖通体乌金,杖首九个铜环叮当作响,声音清脆悦耳,宫中的人都听到了。”
太宗好奇,命人将那和尚带进来。
观音菩萨化身的疥癞和尚走进御书房,手中托着锦襕袈裟和九环锡杖。那袈裟上嵌着七宝——金、银、琉璃、砗磲、玛瑙、珍珠、玫瑰,每一颗宝石都散发着柔和的光芒。袈裟的布料非丝非麻,不知是何物织成,触手生温,轻若无物。那锡杖通体乌金,杖身镌刻着梵文经文,杖首九个铜环轻轻一碰便发出清脆的响声,如同天籁。
太宗看呆了,站起身来,走到和尚面前,伸手摸了摸袈裟:“这……这是什么宝物?朕从未见过如此神奇之物!”
观音菩萨说:“这袈裟是锦襕袈裟,上嵌七宝,水火不侵,万邪不近。穿上它,可免堕轮回,不入地狱。这锡杖是九环锡杖,持之可免妖邪侵扰,可破地狱之门。贫僧愿将此二宝献与陛下,只求陛下办一场水陆大会,超度亡魂。”
太宗大喜,连忙收下宝物,又问:“法师从何处来?为何有如此宝物?”
观音菩萨说:“贫僧从西天来,往东土去。此二宝乃西天如来佛祖所赐,专门赠与取经之人。”
太宗心中一动:“西天?朕听说西天有真经,能超度亡魂,可是真的?”
观音菩萨点头:“正是。西天大雷音寺,有如来佛祖,三藏真经,能超度亡魂,能解百冤,能消万劫。那真经乃是佛法之精髓,若能传至东土,可保大唐江山永固,可保陛下龙体安康。陛下若想超度亡魂,须派人去西天取经。”
太宗又问:“谁可去得?”
观音菩萨说:“陛下可选一位有道高僧,赐他袈裟锡杖,差他往西天取经。那高僧须有大智慧、大毅力、大慈悲,方能历经十万八千里路,渡过九九八十一难,到达西天。”
太宗沉吟片刻,忽然想起一人:“化生寺有一位法师,姓陈名玄奘,道行高深,佛法精通。朕曾听人说起过他,说他是金蝉子转世,有罗汉果位。”
观音菩萨微微一笑,那笑容中闪过一丝欣慰:“陛下圣明。那陈玄奘,正是取经的不二人选。他前世乃如来弟子金蝉子,因轻慢佛法被贬真灵,转世东土。十世修行,十世取经,这一世是他最后的机会,也是大唐的唯一机会。”
太宗当即下旨:命化生寺陈玄奘为取经人,赐号“三藏”,择日启程,往西天取经。
观音菩萨告辞离去。走出御书房后,她现出真身,驾着祥云,在长安城上空盘旋。阳光透过云层,照在她的身上,她的周身散发出金色的佛光。她举起羊脂玉净瓶,抽出杨柳枝,轻轻一洒。
甘露从空中洒落,如同春雨一般细密。甘露所及之处,佛光普照,金光灿灿。整座长安城都被笼罩在一片金色的佛光中。那佛光温暖而柔和,照在人的身上,让人感到一种说不出的安宁与祥和。
百姓们纷纷走出家门,仰望天空,惊呼连连。
“佛光!是佛光!佛祖显灵了!”
“阿弥陀佛!阿弥陀佛!我佛慈悲!”
“我身上的病好了!我的腿不疼了!”一个瘸腿的老汉扔掉拐杖,在街上走了起来。
“我的眼睛能看见了!”一个盲人揉着眼睛,泪水夺眶而出。
长安城中,无数人感受到了佛光的恩泽。病者痊愈,盲者复明,聋者复聪,哑者开口。就连城中的花草树木,也在佛光的照耀下更加茂盛。
化生寺中,陈玄奘正在诵经。甘露落在他的头顶,他浑身一震,眼中闪过一道金光。那金光一闪即逝,却让他感到一种前所未有的清明。他抬起头,望着天空中那朵祥云,望着祥云上那道慈悲的身影,心中涌起一股说不清道不明的感觉。
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