青灰色的晨雾尚未完全从白浪河面散去，勘测队的营地已然活跃起来。陈书吏指挥着力役收拾测量器械，两名兵丁警惕地扫视着四周芦苇丛。林越将最后几笔标注在已然画得密密麻麻的草图上，小心吹干炭迹，将纸张卷起收好。一夜的思考与整理，实地踏勘所得已与最初的构想深度融合，那份“综合疏浚方案”在他脑中已然有了更为清晰、也更具挑战性的骨架。但此刻，他们需要执行一项更直接、也更紧迫的任务——对老龙湾下游一段已严重淤塞、几乎成为河道“瓶颈”的浅滩，进行一次小规模的、示范性的疏通作业。这是吴判官在临行前交代给陈书吏的附加任务，既是为了验证某些施工方法的实际效果，也是为了直观评估民夫组织与工效。
众人收拾妥当，沿着河岸向下游步行约二里，来到那片被称为“蛤蟆滩”的淤塞河段。此处河道骤然放宽，水流减缓，上游带来的大量泥沙在此沉积，经年累月，形成了一片面积不小的沙洲，上面稀稀拉拉长着些耐水植物。沙洲将主河道挤得只剩下靠东岸一条狭窄弯曲的水道，不仅严重阻碍行洪，也让往来小船时常搁浅。
陈书吏指着那片浅滩，对林越道：“林先生，吴大人吩咐，以此滩为例，验证两事：其一，以竹笼装石构筑简易导流堤，能否有效束水归槽，冲刷淤积？其二，组织民夫以改良工具疏浚浅滩，工效几何？今日咱们先做第一桩，需调集附近民夫，采伐竹木，编笼填石。你既提出此法，便由你来主持布置，老夫从旁协助记录。”
林越心头一凛，知道这是对他能力的直接检验，且从图纸规划转向实地组织，考验的不仅是技术思路，更是协调与执行能力。他定了定神，环顾四周环境，迅速在脑中勾勒步骤。
“陈老，在下以为，需分三步走。”林越语速平稳，条理清晰，“第一步，召集附近村庄里正，说明缘由，商定出工、供料、饭食事宜，并划定采伐竹木区域（需避开农田风水林）。第二步，选一处水流较缓、便于施工的滩边作为工场，组织人手砍竹、剖篾、编笼，同时另派人手就近搜集合用的卵石。第三步，选定导流堤位置，待竹笼编好，趁低水位时下水安放、固定。”
陈书吏点头：“可。王家庄里正已得了知会，就在附近等候。老夫去与他接洽，商定出丁数目及饭食。林先生可带这两位力役，”他指了指那两名皮肤黝黑的汉子，“先行勘察工场与取材地，并规划导流堤走向。”
分工明确，众人立刻行动。陈书吏带着一名兵丁去找王家庄里正。林越则与另一名兵丁和两位力役——一个叫张河，一个叫李川，都是常服河工役的熟手——沿着蛤蟆滩边缘仔细查勘。
选工场不难，很快在滩涂与硬岸交界处找到一块相对平整、略高于水面的硬地，便于堆放材料和作业。取材地则选了上游一片河湾处的野竹林，那里竹子茂密，距离也近。
关键在导流堤的规划。林越让张河、李川用长杆探了探浅滩不同位置的水深，自己在岸边用炭笔在纸上快速勾勒着滩形与主流线。“导流堤的目的，不是把水全逼到对岸，而是‘导’，让它自然冲刷主槽。”他一边画一边对两人解释，“堤身不能是直挺挺一堵墙，最好带点弧度，头部（伸向河道上游的一端）要稍微偏向主流，引导水流，尾部逐渐与岸线平顺衔接。长度嘛……先做十五到二十步长试试效果。间距和角度，得根据水流缓急和想要冲刷的宽度来定……”
张河、李川起初听得懵懂，他们以往干活，多是胥吏指着某处说“从这里挖到那里”，何曾听过这般细致的道理？但林越边讲边画，又指着实地比划，两人渐渐明白过来，眼中露出恍然之色。尤其是当林越说到可以用“品”字形错落布置多个短堤，比一道长堤更灵活、更能适应水流变化时，两人都不由自主地点头。
“林先生，您这法子……听着是比硬挖省劲。”李川挠头道，“以前碰到这种滩，多是强征民夫硬挖，累死累活，挖出来的沙没地方堆，一场大水又冲回来不少。”
“正是此理。”林越道，“咱们要借水之力，而非全凭人力硬抗。先试试看。”
临近午时，陈书吏带着王家庄的赵里正回来了，身后跟着二十来个精壮村民，扛着扁担、柴刀、绳索，大多面带好奇与些许忐忑。赵里正是个黑瘦精干的中年汉子，向林越和陈书吏拱手，表示村里可出这二十人干三天，每日管两顿糙米饭，由村里公田出粮。竹木石材就近取用，但需保证不毁坏田埂道路。
条件谈妥，林越立刻将二十个村民与张河、李川混编成三组。一组由张河带领，负责去竹林砍伐合适的毛竹，并初步修整；一组由李川带领，在选定的工场负责将竹子剖成均匀的竹篾；第三组则由林越亲自指导，开始在规划好的导流堤位置进行水下地形的简单测量，并用削尖的木桩和麻绳在浅滩上大致标出堤基走向和关键点位。
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