听涛阁内的烛火摇曳，映照着龙战沉静的侧脸。他指尖摩挲着冥王赐予的紫金色令牌，令牌上的“冥”字流转着淡淡的威压，仿佛在不断提醒他这场合作的本质——一场基于利益的博弈，一场随时可能破裂的联盟。
与冥王合作的利弊，在他脑海中反复权衡，如同用秩序之力推演最精密的公式。
利，显而易见。冥王的官方册封，让北境联盟从“非法割据”变成“合法自治”，拥有了讨伐监察司的大义名分，能极大稳定内部人心，吸引更多势力投靠；开放的情报网络和资源支持，能让北境的装备研发、军队扩编速度翻倍，尤其是冥王赏赐的虚空神铁，正是打造界域之门和秩序共鸣网络的关键材料；更重要的是，与冥王达成合作，意味着北境暂时摆脱了腹背受敌的困境，能集中精力应对大司座和归一教派的威胁。
弊，则暗藏杀机。冥王的核心诉求是“维持平衡”，这意味着龙战未来的行动将处处受限——他不能彻底消灭寂灭之力，不能过度扩张势力威胁冥都，甚至可能在关键时刻被冥王当作弃子，用来安抚归一教派或其他势力；所谓的“必要之恶”，更是一把双刃剑，一旦触及龙战的底线，合作便会瞬间崩塌，届时北境将面临冥王与归一教派的双重围剿；更不用说，冥王对他的秩序之力始终心存忌惮，这次合作，更像是一场带着枷锁的成长，每一步都需如履薄冰。
“合作，但绝不依附。”龙战心中终于有了决断。他需要冥王提供的平台和缓冲，但必须保持绝对的独立性——北境的军政大权、对外决策、甚至未来的跨界行动，都必须牢牢掌握在自己手中。冥王想让他做一把“听话的刀”，他偏要做一把“可控却不驯服”的利刃，既能替冥王斩除荆棘，也能在必要时，调转刀锋。
他将冥王赐予的黑色玉匣取出，注入魂力。玉匣缓缓打开，里面存放着一卷兽皮古卷和一枚记忆水晶。古卷上记载着万魂台的详细地图、虚无之井的结构分析，以及历代冥王对寂灭核心的研究笔记；记忆水晶中，则存储着冥界几处上古遗迹的位置，其中一处名为“秩序神殿”的遗迹，疑似与阿尔托斯的传承有关。
龙战重点研读了万魂台的资料。资料显示，虚无之井下方，不仅是寂灭本源的连接点，更是上古寂灭之神的埋骨地。大司座手中的寂灭核心，正是神骸的精华凝结，而核心内部隐藏的秩序封印符文，正是当年封印寂灭之神的诸神遗留。要彻底解决大司座，不仅要摧毁寂灭核心，还需加固虚无之井的封印，否则一旦寂灭本源大规模外泄，整个冥界都将化为焦土。
“苏婉提到的相位节点…灵界弦月、冥界赤环、仙界虹桥同时出现，这个时机至关重要。”龙战将关键信息牢记于心，“只有在那个时候激活封印符文，才能彻底剥离大司座与寂灭核心的联系，将其打回原形。”
就在这时，怀中的微型通讯器突然震动，传来书生于的加密传讯。龙战注入魂力，一道焦急的声音在脑海中响起：“统领，情况紧急！边境遭大规模畸变体军团进攻，数量超过五万，且实力远超以往；同时，境内多个中小部落突然叛乱，散布你‘献祭北境投靠冥王’的谣言，煽动民众反抗，目前已有三座小型堡垒被叛军攻占，局势危急！”
龙战眼神一凝。大司座的反扑来得又快又狠，显然是早有预谋。畸变体军团正面强攻，内部叛乱侧面牵制，再加上谣言动摇人心，这是要将北境联盟彻底瓦解的节奏！
“不能再等了。”龙战立刻起身，将玉匣和令牌收入储物戒，对门外的影刃下令，“立刻出发，返回北境！”
“是！”影刃等人早已整装待发，闻言立刻跟上。
龙战脚踏秩序光阶，如同一道淡金色的流星，冲破听涛阁的屋顶，朝着北境方向疾驰而去。序主境的速度发挥到极致，沿途的山川河流飞速后退，风声在耳边呼啸，却丝毫无法撼动他坚定的眼神。
他知道，北境此刻正面临着成立以来最严峻的危机。一旦防线崩溃，内部叛乱蔓延，不仅多年心血将付诸东流，那些信任他、追随他的军民，也将沦为大司座的祭品。更重要的是，北境一旦覆灭，灵界的苏婉将失去唯一的外援，独自面对归一教派的围剿。
“坚持住，我马上回来。”龙战在心中默念，速度再次加快。
然而，就在他即将进入北境范围，飞抵一片名为“断魂山脉”的荒芜区域时，前方的空间突然泛起不正常的涟漪，如同水波般荡漾开来。
“警惕！”龙战骤然停住身形，淡金色的秩序场域瞬间展开，将影刃四人护在身后。
空间涟漪越来越剧烈，三道身影从中踏出，呈品字形拦住了去路。为首者是一名身穿暗金色长袍的老者，面容阴鸷，眼角布满皱纹，却散发着磅礴的冥王中期气息；他身后两人，皆是监察司高阶统领服饰，气息分别达到冥帅巅峰和冥帅中期，眼神冷漠如冰，手中握着染血的战刀。
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