寿宴在一种极其微妙的氛围中继续进行着，每个人都似乎被叶霄那两句石破天惊的话给震住了，一时间整个大厅都变得鸦雀无声。
然而，叶霄却完全没有受到这种异样氛围的影响，他依旧平静地坐在肖茹身旁，仿佛刚才那两句引起轩然大波的话并不是出自他口一般。他甚至还从容不迫地品尝着肖家特意为这场寿宴准备的灵果佳酿，每一口都显得那么优雅，那么闲适，仿佛这只是一场再普通不过的聚会。
然而，尽管叶霄表现得如此淡定，但整个大厅的目光却早已被他吸引，再也无法从他身上移开。人们或是震惊，或是好奇，或是疑惑，各种复杂的情绪交织在一起，让这个原本应该热闹欢快的寿宴变得有些诡异起来。
先前那些嘲讽他“乡巴佬”、“土霸主”的人，此刻只觉得脸上火辣辣的。能一眼看穿司马玉和宋缺此等级别人物隐秘的人，怎么可能是简单角色？这分眼力、这份见识，绝非九玄州那等“偏僻之地”能够培养出来的。不少人开始暗自猜测，这位天霄盟主是否有着不为人知的恐怖背景，或是得到了某种惊人的传承。
司马玉和宋缺则面色阴沉，各自坐在席位上，不再轻易开口。他们摸不清叶霄的底细，不敢再贸然发难，生怕又被对方抓住什么把柄，当众揭短。尤其是宋缺，子夜煞气反噬的痛苦被当众点破，让他如坐针毡，看向叶霄的眼神深处，已带上了一丝不易察觉的杀意。
寿宴的核心，似乎从寿星肖战，无形中偏斜到了叶霄身上。
酒过三巡，菜过五味。一些心思活络的势力代表开始按捺不住，试图上前与叶霄攀谈。无论他出身如何，仅凭这份“洞悉”之能，就足以让人心生结交（或忌惮）之心。
首先过来的是一位身穿丹师袍服的老者，胸前佩戴着代表高阶丹师身份的徽章。他走到叶霄桌前，态度颇为客气：
“叶盟主，老夫丹霞宗长老，青木。适才听闻盟主高论，于医道药理想必造诣匪浅。不知盟主对那‘凝魂固魄丹’的丹方，可有见解？”这既是一种试探，也是一种请教。
叶霄放下酒杯，看了青木长老一眼，淡然道：“凝魂固魄丹，主药三味，辅药十二，火候需七七之数，成丹时伴有青霞。不过，若将其中一味‘定魂草’换成‘幽魂花’，虽药性稍烈，但以寒玉鼎炼制，反能提升半成品阶，只是对炼丹师神魂要求更高。”
青木长老闻言，先是皱眉思索，随即身体剧震，眼中爆发出难以置信的精光！他卡在当前的丹道瓶颈已久，叶霄这看似轻描淡写的一句话，却仿佛为他推开了一扇新的大门！此法匪夷所思，细细推敲却又合情合理！
“妙！妙啊！叶盟主真乃神人也！老夫受教了！”青木长老激动得胡子都在颤抖，对着叶霄深深一揖，态度比之前更加恭敬了数分，这才心潮澎湃地退下。
这一幕，再次让众人侧目。丹霞宗青木长老，在中玄州丹道界地位尊崇，竟对一年轻人执弟子礼？
紧接着，又有一位擅长阵法的世家家主前来，借讨论一处古阵遗迹的难点旁敲侧击。叶霄同样三言两语，点出关键，直指核心，让对方恍然大悟，佩服得五体投地。
接二连三，叶霄在丹、阵、乃至炼器、符文等方面，都展现出了远超其年龄的恐怖见识和独到见解。他并未炫耀，但每每开口，必能直指问题本质，提出让人茅塞顿开的观点。
这一下，再无人敢因他的出身和年纪而轻视于他。所有人看他的眼神，都带上了真正的重视，甚至是一丝敬畏。
肖战将这一切尽收眼底，心中亦是波澜起伏。他原本只是因为白骨生肌藤之情和对孙女的爱护，才对叶霄另眼相看，此刻却真正开始审视这个年轻人的价值。如此人物，若能真心相助肖家……
寿宴渐近尾声，宾客开始陆续告辞。
司马玉和宋缺几乎是同时起身，冷冷地瞥了叶霄一眼，目光中的寒意毫不掩饰，随即带着手下拂袖而去。今日之辱，他们绝不会善罢甘休。
待大部分宾客散去，肖战并未立刻离开，而是对叶霄和肖茹招了招手。
三人来到一间僻静的书房。
肖战屏退左右，布下一道隔音结界，这才目光灼灼地看向叶霄，沉声问道：“叶小友，今日你接连点破司马玉与宋缺的隐秘，可是有意为之？”
叶霄坦然迎上他的目光，点了点头：“不错。与其等他们暗中发难，不如先声夺人，让他们有所忌惮。”
“你就不怕他们恼羞成怒，不顾一切报复？”肖战追问。
叶霄嘴角微扬，露出一丝自信的笑容：“老爷子，我既然敢来，便无惧他们报复。况且，他们现在更想知道的，是我如何看穿他们的秘密，在弄清楚之前，反而不敢轻举妄动。”
肖战凝视叶霄片刻，见他眼神清澈，底气十足，不由得缓缓点头。此子不仅能力非凡，心性更是沉稳老辣，远超同龄人。
他沉吟片刻，话锋一转，语气郑重了许多：“叶小友，你与茹儿的情意，老夫看在眼里。你对我肖家，亦有赠药之恩，今日又助我肖家震慑宵小。于公于私，老夫都感激不尽。”
他顿了顿，身体微微前倾，声音压低，带着一丝决断：“司马家与宋家勾结，亡我肖家之心不死。联姻之事，绝无可能！老夫欲与你的天霄盟，正式结盟，共抗强敌，不知你意下如何？”
这并非是以长辈对晚辈的姿态，而是以肖家掌舵人的身份，向一方势力之主，抛出了合作的橄榄枝！
肖茹闻言，惊喜地看向爷爷，又紧张地望向叶霄。
叶霄看着肖战眼中那份决然和期待，知道这位老爷子终于在家族存亡和孙女幸福之间，做出了明确的选择。
他站起身，神色肃然，抱拳郑重一礼：
“老爷子信重，叶霄感激。天霄盟，愿与肖家，同进同退，生死与共！”
两只手，一老一少，紧紧握在一起。
中玄州的格局，在这一刻，因叶霄的到来，悄然发生了决定性的倾斜。而真正的狂风暴雨，才刚刚开始酝酿。
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