晨雾如纱，笼罩着东海一处远离主航道的偏僻渔港。这里没有大型码头的喧嚣，只有几座破旧的木质栈桥深入浅湾，几艘饱经风霜的渔船随着轻浪微微摇晃，空气中弥漫着海腥味和柴油味。一切看起来都与成千上万个小渔港别无二致。
然而，在渔港最内侧，被几座废弃仓库半掩着的私人泊位上，停靠着一艘看似普通、实则经过深度改装的远洋拖网渔船——“浙渔668号”。船体斑驳，漆面多有剥落，天线林立，一副典型的劳苦模样。但若是有懂行的资深水手或船舶工程师仔细观察，便会发现其吃水线异常稳定，船体某些部位的钢板厚度远超常规，螺旋桨的样式也更为现代高效。
这正是柳如烟动用了隐秘渠道，为此次迷雾群岛之行准备的“座驾”。外表足够低调，内部却经过了近乎重造的改造：强化了船体结构以应对恶劣海况和潜在冲突；升级了动力和导航系统，配备了最先进的卫星通讯、深海探测和有限的电子对抗设备；预留了搭载小型潜水器和释放无人侦察艇的空间；生活舱室也进行了舒适化和安全化改造，足以容纳十人左右长期居住和执行任务。
此刻，天光未大亮，正是出发的绝佳时机。
林浩、阿月、唐婉、沧溟四人，已经登船。林浩一身便于活动的深色户外装束，背着一个不起眼的防水战术背包，里面除了必要的装备，最重要的便是那四枚碎片与源晶，以及古图的高精度复制品。阿月依旧是简洁利落的打扮，长发束起，背负着用布套包裹的玉剑。唐婉显得有些兴奋，又带着点紧张，背着一个塞满了各种古籍复印本、笔记本和便携式检测仪器的大包。沧溟则是一身传统的海青色短褂，手持那根从不离身的奇特手杖，目光沉静地打量着这艘即将载着他们驶向未知的船只。
柳如烟、张胖子、老周、小吴等人来到码头送行。没有过多的寒暄，一切尽在不言中。
“船老大是我们的人，姓陈，在这片海上跑了三十多年，经验丰富，嘴严可靠。副手和轮机长也是精挑细选的好手，都签了最严格的保密协议。”柳如烟低声向林浩交代，“船上的物资足够支撑两个月，包括淡水和应急药品。按照古图推算的航线，结合现代海流数据，顺利的话，十五到二十天可以抵达‘迷雾群岛’外围。进入迷雾后的航行，就要靠古图指引和你们的碎片感应了。”
“后方就拜托柳姐了。”林浩郑重道，“保持联系，但非紧急情况，尽量减少通讯，以防被研究会侦测。”
“放心。”柳如烟点头，“我会密切关注研究会的动向，尤其是‘暗锋小组’。你们也要万事小心，那片海域……什么都有可能发生。”
张胖子拍了拍林浩的肩膀，眼圈有点红：“林哥，阿月姑娘，唐小姐，沧溟前辈……一定要平安回来！胖爷我在这儿等你们的好消息！”
老周和小吴也肃然敬礼，一切尽在不言中。
“起锚，出发！”随着船老大陈师傅一声令下，“浙渔668号”发出低沉的轰鸣，缓缓驶离泊位，切开平静的海面，向着港外那一片苍茫的晨雾驶去。
送行者的身影渐渐模糊，最终消失在雾气与码头建筑之后。渔船正式踏上了前往“迷雾群岛”的征途。
最初的航行平静而乏味。渔船沿着常规的东海渔场边缘航行，偶尔与其他渔船擦肩而过，没有任何异常。林浩等人大部分时间待在船舱内，进一步研究古图和磨合配合。唐婉几乎整天泡在临时改造出来的小研究室里，对比着古图上的蛇形文字和符号，与沧溟激烈讨论。阿月则抓紧时间打坐调息，熟悉在海上环境下月华之力与“巳”字碎片的共鸣。林浩除了修炼，更多的时间是与船老大陈师傅交流，了解这片海域的水文气象特点，以及那些流传于老水手口中的、关于“迷雾海域”的离奇传说。
根据陈师傅的说法，那片被他们称为“鬼见愁”的海域，自古就是航行禁区。不仅终年浓雾不散，磁场混乱，罗盘失效，还经常出现无法解释的海市蜃楼和诡异声响。有胆子大的渔民或探险队曾试图深入，多半无功而返，甚至再也没有回来。流传最广的一个说法是，在特定的、星光异常明亮的夜晚，浓雾深处会传来仿佛巨兽低吼又似古老祭祀吟唱的声音，看到模糊的巨大黑影……
这些传说，与古图中提及的“星门指引”、“冰火之试”等，隐隐有着某种呼应。
航行第五天傍晚，渔船已经远离了常规航线，进入了更加开阔、船只稀少的外海。夕阳将海面染成一片绚烂的金红，海风也变得强劲起来。
林浩站在船头甲板，迎着风，掌心微握，四枚碎片与源晶在意识海中轻轻共鸣。他能清晰地感觉到，那股指向东南方向的牵引力，随着距离的缩短，正在逐渐增强。同时，一种微妙的、被窥视的异样感，也隐约浮上心头。
“你也感觉到了？”阿月无声无息地出现在他身侧，目光同样投向远方的海平面，那里除了波涛，空无一物，但她的“巳”字碎片也传来了一丝不安的波动。
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