橘县深秋的风裹着橘园的清甜，卷落了县中教学楼前的几株樟树叶子。王正踩着满地碎金，把最后一箱行李搬上开往广西的大巴时，身后同事的叮嘱还在风里飘：“正子，那边条件苦，你这细皮嫩肉的，可别被晒成黑炭喽！”
他笑着摆摆手，没回头。二十五岁的王正，一米八九的个头，剑眉星目，鼻梁高挺，一身熨帖的白衬衫衬得肩背挺直，袖口挽到小臂，露出线条流畅的腕骨。作为橘县中学校园里公认的“校草老师”，他华南师范大学毕业留校三年，刚评上市级优秀青年教师，却在公示期刚过，毅然递了支教申请。校长拍着他的肩叹气：“放着县城的好日子不过，非要往山沟里钻。你这小伙子，就是心气太高。”
王正只淡淡一笑，回了句：“想去看看不一样的天空，也想让山里的孩子，看看山外的世界。”他这话不是随口说说。大三那年，他跟着学校的实践队去过一次桂北山区，破败的校舍、孩子们渴望知识的眼神，在他心里烙下了深深的印记。如今有了机会，自然不愿错过。
大巴晃悠了二十多个小时，从粤西的橘林遍野，晃到桂北的层峦叠嶂。车窗外的景致渐渐从平整的稻田变成连绵的青山，柏油路也换成了坑洼的水泥路，最后干脆成了泥泞的土路。
下车时，天已擦黑，冷冽的山风裹着湿气扑过来，王正打了个寒颤。迎接他的是镇中校长老黄黝黑的脸，还有一双布满老茧、指关节肿大的手。“王老师，辛苦啦！一路颠簸，肯定累坏了！”老黄嗓门洪亮，带着浓重的桂柳口音，身后跟着几个穿蓝布校服的学生，怯生生地盯着他，眼睛里藏着好奇与拘谨。
镇中校舍是九十年代的老楼，墙皮斑驳得露出里面的红砖，操场是黄土地，坑坑洼洼，一下雨就成了泥塘。王正被安排住进教师宿舍，一间十来平米的小屋，摆着一张吱呀响的木板床，墙角还结着蛛网，屋顶的白炽灯昏黄得像快熄灭的烛火。
他放下行李，先扫了蛛网，又找了块布擦了擦床板，折腾到后半夜才勉强躺下。山里的夜格外静，只有虫鸣和远处的狗吠，他裹紧薄被，望着漏进月光的窗户，心里忽然泛起一丝茫然。
第二天一早，王正被窗外的读书声吵醒。他洗漱完毕，揣着教案去教室踩点。高一（3）班是他接手的班级，四十多个学生挤在一间狭小的教室里，课桌椅高矮不一，有的桌腿还垫着砖头，黑板也被磨得发亮，上面的粉笔字得使劲才能看清。可当他推门进去，四十多双亮晶晶的眼睛齐刷刷望过来时，王正忽然觉得，这满室的局促里，藏着最纯粹的求知欲，昨夜的茫然瞬间烟消云散。
他的第一堂课，没按教案讲枯燥的知识点，而是打开了自己从橘县带来的笔记本电脑——这是学校里唯一一台能联网的电脑。他给学生们看橘县漫山遍野的橘林，看县城中学崭新的实验室和图书馆，还有他带过的学生搞的科创比赛视频。屏幕上，橘黄色的橘子挂满枝头，穿着校服的少年们围在实验台前侃侃而谈，山里的孩子们看得眼睛都直了，后排几个男生忍不住小声嘀咕：“原来外面的学校这么好啊。”
“学习是需要记忆，但不是死记硬背，是要带着好奇心，去看更广阔的世界。”王正站在讲台上，声音清亮，阳光透过积着灰尘的窗户斜切进来，落在他发梢，镀上一层柔和的柔光。
后排忽然爆发出一阵低低的哄笑，他愣了愣，顺着目光看去，见前排一个扎马尾的女生正红着脸低头，手里的笔在笔记本上画了个歪歪扭扭的小人，眉眼竟和他有几分相似。
那是陈燕，班里的语文课代表，也是镇上供销社老板的女儿。她皮肤是健康的蜜色，眼睛像山涧的清泉，亮得纯粹，笑起来会露出一对小虎牙，带着桂北姑娘独有的爽朗与泼辣。自那堂课起，王正的支教生活，就多了许多意料之外的“小插曲”。
先是陈燕，总借着问问题的由头往他宿舍跑。有时是捧着作业本，红着脸支支吾吾问“王老师，这个病句怎么改”，有时是拎着一篮自家种的砂糖橘，放下就跑，只留一句清脆的“老师尝尝，甜着呢”在走廊里回荡。
王正起初没在意，只当是山里孩子对老师的亲近，直到有次他批改作业，发现陈燕的作文本里夹着一张纸条，上面用娟秀的字迹写着：“王老师，你就像天上的星星，照亮了我们的教室。”
王正心里咯噔一下，这才意识到，小姑娘的心思，没那么简单。
没过多久，班里另一个女生林敏也冒了出来。林敏是留守儿童，跟着腿脚不便的奶奶过，性子比陈燕内敛些，话不多，却总默默做些暖心的事。王正的保温杯永远是满的，那是林敏每天早自习前悄悄续的热茶；他熬夜备课的深夜，宿舍门口会准时出现一碗热乎的红薯粥，碗底压着张纸条：“老师，别太累，要按时吃饭。”
有次王正感冒，林敏听说姜汤能驱寒，天没亮就爬起来，跟着奶奶去后山挖生姜，回来熬了满满一大碗，端到他面前时，小手被烫得通红，却笑着说：“老师快喝，喝了就好了。”
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