赤炎荒漠，位于天风城西四百里外。广袤无垠的赤色沙海，在烈日的炙烤下蒸腾着扭曲的热浪，空气中弥漫着干燥与死寂。零星散布的绿洲，是这片死亡之海中唯一的生机，也是来往商队和旅人重要的补给点。然而近期，一种名为“沙噬虫”的凶残妖兽在荒漠边缘泛滥，疯狂吞噬绿洲植物根系，甚至袭击人畜，已严重威胁到商路安全。
流云梭在荒漠边缘降落，叶清尘收起飞梭，徒步踏入这片赤色沙海。按照任务玉简的指引，沙噬虫的母巢，应该位于前方约百里外的一片名为“枯骨绿洲”的废弃之地。那片绿洲早已被沙噬虫彻底破坏，成了母巢的据点。
热浪扑面，脚下沙地松软滚烫。叶清尘运转星辉剑元，一层淡淡的银辉笼罩周身，将高温和沙尘隔绝在外，步履轻盈地在沙地上留下一串浅浅的脚印，很快又被流动的沙粒抚平。
前行约五十里，环境越发恶劣。空气中的水分几乎被蒸发殆尽，连耐旱的沙棘、骆驼刺都变得稀稀拉拉。叶清尘的神识早已铺开，警惕着周围的一切。沙噬虫善于潜伏在沙层之下，发动突然袭击。
突然，侧前方十几丈外的沙地，毫无征兆地隆起，紧接着，一道黄褐色的、布满粘液和利齿的圆柱形口器，如同毒蛇出洞，猛地从沙下弹出，闪电般噬向叶清尘的小腿！口器张开，内部是螺旋状的锋利牙齿，散发着腥臭的气息。
叶清尘早有防备，身形不动，只是脚下微错，便轻松避开了这迅猛的一击。与此同时，他并指如剑，一点凝练的银芒在指尖乍现。
“星陨指！”
咻！
指风精准地点在那黄褐色口器的侧面。
噗嗤！
看似坚韧的口器，在凝聚到极致的星辉剑元面前，如同纸糊，被轻易洞穿一个血洞。粘稠的、带着腐蚀性的绿色血液喷溅而出，落在沙地上，发出“嗤嗤”的声响，冒出白烟。
“吱——！” 一声尖锐痛苦的嘶鸣从沙下传来。那受伤的口器猛地缩回沙中，带起一片沙浪。紧接着，周围十几处沙地同时翻涌，数十条大小不一、但同样狰狞的口器破沙而出，从四面八方，向着叶清尘缠绕、噬咬而来！这些沙噬虫子虫，个体实力不过半神境，但数量众多，悍不畏死，且配合默契，封死了叶清尘所有闪避空间。
“雕虫小技。” 叶清尘神色不变，甚至没有拔剑。对付这些数量多但个体弱小的子虫，用剑反而是浪费。
他脚下步法变幻，身影如流云般在密集的口器攻击中穿梭，每每在箭不容发之际避开攻击。同时，双手十指连弹，一道道凝练的银色指风如同疾风骤雨，精准地点在每一条袭来的口器关节、薄弱处，或者直接射入沙下，攻击其藏身的本体。
噗！噗！噗！
指风破体的声音不绝于耳，伴随着沙噬虫连绵不断的凄厉嘶鸣。叶清尘的星陨指，在《不灭星辉诀》提供的精纯剑元支持下，穿透力极强，又融合了他对剑道“点破”之意的理解，对付这些防御不强的沙噬虫，堪称克星。每一指，必有一条子虫受创或毙命。
短短十几息时间，数十条狰狞的口器，便如同被收割的麦子，纷纷无力地垂落、缩回，或者直接断裂，绿色的虫血染红了大片沙地。沙层下，传来一阵混乱的蠕动和嘶鸣，幸存的沙噬虫子虫似乎被叶清尘凌厉的杀伐手段震慑，暂时退却了。
叶清尘没有追击。他的目标是母巢和母虫，这些小喽啰，杀之不尽，只会浪费时间。
继续前行，沙噬虫的骚扰并未停止，但规模更大，频率更高，甚至开始出现一些体长近丈、甲壳呈暗红色、口器更加粗壮的精英子虫，实力达到了神人境一重天左右。它们潜藏更深，攻击更刁钻，甚至能喷吐带有麻痹毒素的沙箭。
然而，在叶清尘敏锐的神识感知和飘忽莫测的流云步面前，这些偷袭依旧构不成威胁。星陨指配合无尘剑偶尔的锋芒，一路摧枯拉朽。叶清尘如同一个高效的杀戮机器，在赤色沙海上留下一条由沙噬虫尸体和绿色血液铺就的道路。
一个时辰后，叶清尘来到了“枯骨绿洲”。与其说是绿洲，不如说是一片被黄沙半掩的废墟。残破的土墙，干涸的泉眼，枯死的、只剩下光秃秃枝干的胡杨林，以及……散落各处的、巨大而惨白的兽骨和人骨。空气中弥漫着浓烈的腥臭和腐朽的气息。
在废墟的中心，沙地诡异地向下凹陷，形成一个直径超过十丈的巨大漏斗形深坑。深坑边缘的沙土不断滑落，坑内黑黢黢一片，深不见底，但能清晰地听到从深处传来的、令人头皮发麻的“沙沙”声，那是无数虫足摩擦的声音，以及一种低沉、贪婪的吮吸声。浓烈的腥臭和妖气，正是从这深坑中散发出来。
这里，就是沙噬虫的母巢！
叶清尘站在深坑边缘，神识向下探去。深坑斜向下延伸，内部结构复杂，如同蚁穴，遍布着密密麻麻的通道。在深坑底部，盘踞着一个庞然大物——沙噬虫母虫！
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