城主府内远比外界看去更为广阔,一路穿过雕梁画栋的长廊,越过灵泉假山,行至一处开阔的宴会厅。厅内早已摆好宴席,琼浆玉液、珍馐仙肴一应俱全,皆是仙界罕见的灵材烹制,香气四溢,引得众人腹中微饥。
宴席座位早已排定,主位旁设着一桌,恰好能容六人,萧峰与墨尘、雷烈落座一侧,李正元则带着两位身着凤纹锦袍的夫人入座另一侧,两位夫人皆是容貌端庄,气息温婉,修为亦是不低,皆是仙帝初期境界。其余清虚宗众人与帝尊府亲信、家眷,则按身份级别依次落座,秩序井然。
“萧宗主,朕为你介绍,这是朕的两位内子,苏婉、柳若烟。”李正元率先开口,指着身侧两位夫人介绍道,语气中带着几分温和。
苏婉、柳若烟起身,对着萧峰微微颔首,笑容温婉:“见过萧宗主。”
“见过两位夫人。”萧峰起身回礼,礼数周全。
随即萧峰也侧身示意,为李正元介绍:“帝尊,这两位是我清虚宗的副宗主,墨尘、雷烈,皆是仙帝后期修为,乃是我左膀右臂。”
墨尘、雷烈起身行礼:“见过帝尊。”
“两位长老不必多礼,坐。”李正元抬手示意,目光扫过二人,眼底闪过一丝明悟,清虚宗这般底蕴,难怪能在百年内崛起。
待众人落座,李正元举杯示意:“今日宴请萧宗主一行,无甚大事,不过是为诸位接风洗尘,诸位不必拘束,开怀畅饮。”
“谢帝尊。”众人齐声应和,纷纷举杯,琼浆入喉,清香醇厚,一股温润灵气顺着喉咙涌入体内,滋养着经脉丹田,便是修士也忍不住暗赞一声好酒。
晚宴就此开始,席间多是互相恭维的客套之词,李正元问及清虚宗的发展,萧峰淡淡应答,只说是宗门弟子齐心,墨尘、雷烈偶尔插话补充,气氛轻松融洽,倒也少了几分朝堂上的拘谨。苏婉、柳若烟两位夫人则与美兰、安娜等人闲谈,问及清虚宗的景致,言语间颇为亲和,全无帝尊家眷的架子。
这般推杯换盏,约莫一个时辰后,晚宴方才结束。侍者上前收拾妥当,李正元看向萧峰,笑道:“萧宗主,朕有几句心腹话想与你说,可否移步书房一叙?”
萧峰心中了然,知道正题方才开始,颔首应道:“固所愿也,不敢请耳。”
墨尘、雷烈等人见状,知晓二人有要事相谈,皆是识趣地留在宴会厅等候,李正元也吩咐家眷与亲信各自退下,只引着萧峰朝着书房走去。
城主府的书房恢弘雅致,通体由千年灵木打造,书架上摆满了上古典籍与玉简,散发着淡淡的墨香与灵气,中央摆放着两张紫檀木座椅,桌上陈设着灵玉茶具,静谧而庄重。侍者端上灵茶与灵果,躬身退下,书房内只剩萧峰与李正元二人,隔绝了外界所有声响。
李正元亲手为萧峰斟上一杯灵茶,茶汤碧绿,香气沁人,他推到萧峰面前,笑容温和:“萧宗主一路奔波,尝尝这云雾仙茶,乃是仙界极北之地的特产,可清心凝神。”
萧峰端起茶杯,指尖触及杯壁,温润触感传来,浅尝一口,茶香在舌尖散开,果然神清气爽,他抬眼看向李正元,开门见山:“帝尊单独邀我来书房,定是有要事相告,帝尊直言便是,萧峰知无不答。”
李正元闻言一笑,眼底闪过一丝欣赏:“萧宗主果然爽快,朕知道你心中定有诸多疑惑,今日便为你解惑,知无不言。”
萧峰握着茶杯,眸光平静:“萧峰在此界创立清虚宗不过百年,根基尚浅,敢问帝尊何以如此看重?此次蟠桃大会邀请名单,萧峰看过,皆是执掌一域数十万年的大能,帝尊这般抬举,萧峰实在受之有愧。”
“受之有愧?萧宗主此言差矣。”李正元摇摇头,神色愈发郑重,“百年前自下界飞升,在荒芜之地白手起家,百年间创立清虚宗,招揽仙帝、仙尊无数,门下弟子遍布仙界,海族仙帝敖坤上门挑衅,被你像死狗般扔出山门,仙界仅存三件的帝器,你竟随手赠予入宗仙帝,这般手笔,这般魄力,朕在仙界数十万年,从未见过。”
他顿了顿,看向萧峰,语气诚恳:“抬举?朕倒觉得,萧宗主肯赏脸来赴这蟠桃大会,肯接朕的宴请,才是抬举朕。若论实力与潜力,萧宗主早已配得上与那些老牌大能平起平坐。”
萧峰眉头微蹙,并未因这番夸赞而动容,反而直言道:“萧峰不过是得了些许上古传承,有几分奇遇罢了。只是帝尊将我与妖帝、老龙王等执掌一域数十万年的大能并列,那些人心中怕是未必舒服。萧峰倒不惧这些纷争,只是此前我与青龙城主孔别离之间,略有过节,怕是会给帝尊添麻烦。”
“你与孔别离的事,朕已知晓。”李正元闻言轻笑,语气笃定,“孔别离乃是性情中人,明辨是非,错不在你,他绝不会迁怒于你,反倒会对你多几分敬佩,萧宗主不必忧心。”
萧峰点点头,孔别离的为人他也曾听闻,光明磊落,乃是仙界有名的正直之士,想来确实不会斤斤计较,他放下心来,又问出心中最想知道的事:“那这五百年一度的蟠桃盛会,当真只是联络感情、探讨心得这般简单?那蟠桃,又究竟有何神奇之处?”
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