“呸！”
王起抹掉淌在脸上的水渍。
河水浑浊发黄，他从水中出来只觉得皮肤上也披了一层厚重的沙衣。衣裳吸饱水，沉沉地往下坠。他干脆将上衣撕掉团成一团丢给了箕水豹叼着，弯腰将裤腿卷起打结。
那棵树被他一掌拍碎成了齑粉。
“老子来干这脏活——”
他双手叉腰看着轰鸣咆哮的河岸，脸色阴沉，火气旺盛。遥想他在东咸的时候，也算得上家喻户晓的恶霸，莫说亲自冒雨下水干这些脏活，他没有找王霸、王霸麾下文武或者王霸其他子女晦气都算他网开一面了。干活儿就干活儿吧，干了活儿还没人看到。
箕水豹与王起心意相通，也烦躁甩尾。
“山鬼又看不到。”
箕水豹连连点头。
王起忍下心火，咬牙：“烦死了。”
别看箕水豹属水，可王起并不喜欢水。恰恰相反，他最烦这种暴雨天气，他的水性也不算好。这点水性还是他为了弥补短板练出来的，一开始落水就沉底，差点被淹死。
箕水豹又点了点大脑袋。
王起路过给它一脚，箕水豹在被踹中前抬起了前爪：“点什么头，再变大一些，趴在岸边看看能不能将底下淤泥掏出来，烦死了！”
箕水豹扑通一声跳入河中。
它目前的体型还未达到鼎盛，肩高仅有十数丈。这种规模的箕水豹，普通人站在它跟前显得很渺小，然而这么大的星宿幻影在滔滔不绝的河流面前，一样算是蚍蜉撼树。
王起在岸边站了好一会儿。
与他一道出来的亲卫冒雨奔来。
“少君，最近村落的人都已经喊起来了。据村中里正清点，就差个老妪不知去向，现在该怎么办？”这个天气不见人影，多半是冒雨去田间查看作物情况了，这么大年纪极容易出事，这会儿是不是活着还不知道呢。总不能因为她一人，让所有人都在原地等着。
“还有便是——”
亲卫有些吞吞吐吐。
王起盯着箕水豹在干活儿。
箕水豹的四肢跟尾巴全都派上用场，不断往岸边扒拉沙土淤泥——为防止甩岸上的淤泥又被雨水带入河中，王起交代箕水豹要刨远一些。距离一远耗费的力气就更大了。
他问：“还有什么？”
亲卫道：“那些刁民都骂咱们是强盗。”
确实有强盗会趁着天灾打家劫舍，甚至将人强掳走当奴隶卖掉。亲卫觉得挺冤枉，他们以前是没少跟着少君干坏事，出门都被东咸庶民畏惧，可这回是真的在干救人的善事。
做善事还被误会，哎。
王起毫无体谅亲卫的意思。
“你管他们怎么骂？能少一块肉？要是他们不配合，你们不会亮刀子吓唬？”王起是不会勉强自己迁就旁人的，他又不是山鬼那个恨不得给全天下当妈的性格。即便是当爹当妈，哪个爹妈没有打过孩子？没必要惯着。
亲卫：“吓唬倒是没有，挺可怜的。”
王起的亲卫跟王起臭味相投，普通人的恐惧情绪满足不了他们的愉悦阈值——那些个农人都瘦巴巴的，大雨一淋，打满补丁的衣服紧贴在干瘦的肌肤上，勾勒出清晰可见的肋骨。眼下天气又冷，遭这么一回再发个高热、受个风寒，兴许几天就直接病死了。
王起冷声道：“那你屁话作甚？”
“咳，这不是想少君心疼一下嘛……”
王起抬脚将人踹进湍急河水，亲卫来不及呛一口河水就被箕水豹用爪子勾住衣领，啪一声甩岸上，整个人埋进堆成山的淤泥里。
亲卫：“……”
好不容易爬出来，却不见少君身影。
亲卫捂着屁股：“少君？”
村中，数百人围在一块瑟瑟发抖，惊恐望着马蹄声传来的方向。那名亲卫操着一口听不懂的方言叽里咕噜说了一堆，包围他们的黑甲强盗终于有动静，厉声驱赶人上路。
孩童受惊刚啼哭一声就被大人捂住嘴。
村人跟蚂蚁一样朝着地势高的山中挪动。
身着统一制式的黑甲强盗虽未动强，却不允许村人掉队。每个都是宽肩窄腰的大个子，连身形稍微纤瘦些的女人也比村中男人高足足一个头。光站着都能投下大片阴影，恰如此刻蒙在村人心头的死亡阴云，强盗手中还都握着跟村人身高差不多的长刀，雪亮刀身即便在黑沉雨夜中也反射着令人胆寒的冷光。
山路难行却无一名村人喊苦。
“附近也没能避雨的山洞。”
“没山洞就现凿一个，暂时用着。”
他们倒是可以搭建帐篷，但帐篷造价昂贵又不易携带。王起这一支亲卫拢共就二十五人，全部都带应急粮食药丸与木柴燃料。
开个山洞显然更有性价比。
“你们进去，生火烧水。”不顾村人吓傻模样，列星降戾擅长挖洞的亲卫没多会儿就搞出一个数丈深的洞，保证每个村人都能有一片下脚地，扭头去拆带出来的救灾物资。
村人：“……”
一个个吓得手抖还要憋住眼泪。
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