第三天，天空非常的暗，暗的让人心慌。
木屋里的空气黏稠得仿佛凝固，叶弦的状况急转直下。
他平躺在简陋的床板上，几乎与身下灰败的褥子融为一体。
呼吸不再是连贯的气息，而是一阵阵微弱、短促的抽噎，每一次吸气，瘦骨嶙峋的胸膛都费力地向上挣起一个微不足道的弧度。
苏辰跪在床边，用一块湿了又干、干了又湿的布巾，无意识地反复擦拭他冰冷汗湿的手。
她的眼睛肿得像核桃，脸上满是泪痕，却再流不出一滴眼泪，只是嘴唇不受控制地微微颤抖，发出模糊的、不成调的哼声。
浩哥守在门边，非常的沉默。
终于，叶弦极长、极艰难地吸了一口气，眼睫颤动，那双半阖的眼眸费力地转向我。
他的瞳孔有些涣散，却在努力聚焦，里面没有任何对死亡的恐惧。
他干裂起皮的嘴唇翕动了许久，才用几乎听不见的气音：“……时候……到了……”
我知道。
我看向几乎魂不守舍的苏辰，强迫自己的声音听起来镇定：“苏姑娘。”
苏辰迟钝地抬起头，眼神空洞地望向我。
“我记得你昨天傍晚回来时提过一句，”
“在北面那片鹰嘴崖的背阴石缝里，你好像瞥见了几片叶子……形状很像古医书上记载的‘冰魄兰心草’。”
苏辰茫然地看着我，反应了片刻。“冰魄……兰心草？”
“对，”
我肯定地点头，眼神看向气息奄奄的叶弦，
“我曾在……一本很偏的杂记里看到过。此草极阴，生于绝壁背阴之处，形如心，叶有冰纹。对于叶先生这种体内虚火灼烧、阴竭阳浮的症候，或许……有奇效。哪怕只是几片叶子，含服或煎煮，说不定能暂时压下这股邪火，争取一点时间。”
我的这套说辞，是昨夜叶弦在短暂清醒时，与我反复推敲好的谎言。
他深知苏辰，知道唯有关乎他性命的一线可能，才能让她暂时离开。
“真的？你……你没骗我？”
她猛地抓住我的手腕，力道大得惊人，眼中爆发出骇人的光亮，“那草……长什么样？具体在鹰嘴崖哪里？我现在就去！马上去！”
我忍着腕上的疼痛，详细描述了根本不存在的“冰魄兰心草”的特征，并指出了大概方位。
苏辰整个人都被一种狂热的急切笼罩。
她松开我，扑回床边，颤抖着手摸了摸叶弦冰凉的脸颊，俯身在他耳边：“阿弦，你听见了吗？有救了……有药能救你了！你等我！你一定要等我回来！我很快就回来，你撑住，一定要撑住！”
叶弦无法回应，只是极其轻微地，动了动眼皮。
苏辰深吸一口气，胡乱用袖子抹了把脸，转身就跑了。
木门吱呀一声，缓缓合拢。
浩哥快步走到门边，确认苏辰彻底远去，才转回身，看向我，又看向床上气息微弱的叶弦：“现在？”
“现在。”
我走到屋子中央，那里已经按照叶弦昨日断断续续的指示，简单清理出一块地方。
我从随身的包袱最底层，取出几样东西：
一截颜色暗沉、仿佛浸过血的陈旧麻绳； 一小包碾成粉末、散发着奇异腥甜与苦涩混合气味的不知名药材； 还有一个小小的、边缘有缺口的黑色陶碗。
然后，我从贴身内袋的暗格里，取出了金缠蛛。
它躺在我的掌心，暗金色的外壳在昏暗光线下流转着诡谲的光泽，八只黑曜石镶嵌的眼睛空洞地朝向屋顶。
我走到叶弦床边。
浩哥上前，小心翼翼地将叶弦扶起，让他靠坐在床头，尽量露出整个头部和右侧耳廓的区域。
叶弦的身体软绵绵的，像一具没有灵魂的皮囊，但他的眼睛却再次奋力睁开，定定地看着我手中的金缠蛛。
“叶先生，”
我声音低沉，一字一句，是最后的确认
“金缠入窍，蚀骨焚心。此物一旦激活，便会如跗骨之蛆，啃噬你的脑髓，灼烧你的魂魄，其痛苦非人所能承受。
它会先吞噬你的痛觉，让你麻木，继而吞噬你的记忆、情感，最后是你的生命本源。
而在它彻底吞噬你之前，会汲取你全部的精气神与最深沉的执念，凝聚成一滴‘心头血’——那是你存在过的最后证明。
这个过程，你将是清醒的感知者，直到最后一点意识被吞没。你……真的不悔？”
叶弦的胸膛微弱地起伏着，他几乎没有力气做出点头的动作：“……为她……值得……开始吧。”
我闭了闭眼，再睁开时，眼中只剩下一片冰冷的决绝。
我示意浩哥按住叶弦的肩膀，防止他因剧痛而剧烈挣扎。
仪式开始。
我先将那截暗红色的旧麻绳，在叶弦的床头床尾，以特定的古老韵律的方式缠绕、打结，形成一个简易的、束缚与引导并存的场域。
接着，我将那包气味古怪的药粉倒入黑陶碗中，咬破自己的右手食指。
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