时间过得很快。
当荆棘的运输舰和星轨的战舰一前一后破开云层，降落在藤墙外围的起降坪上时，花朝已经在培育园三楼待了大半个晚上。
原本是在实验室的休息室里进行教学的，贝利安把几种常见药剂的鉴别方法拆成了几个短课时，打算分开慢慢讲。
但花朝听到后面几个案例就坐不住了，想要上手试试。可贝利安的实验室已经收整完毕，能用的仪器都封进了转运箱，两人只能转移阵地，来了庄园的培育园继续。
这一教一学，不知不觉就到了深夜。
花朝这会儿还靠在操作台边上，手里翻着贝利安特意为她整理的那本药剂手稿。
贝利安则站在她身后，一手撑着桌沿，一手越过她的肩膀点着光屏上某页被反复划线标注的配方，用那清冷又耐心的嗓音讲解着几种常见毒药剂的鉴别方法。
他说得很慢，偶尔停下来等她提问，看她蹙眉就再讲一遍，讲到她眉间松开才继续往下说。
这本手稿是他花了几个晚上从自己无数的实验记录里摘出来的，专门挑了最容易上手、也最实用的部分。
药剂学的入门其实不难，更何况花朝还有星植培育的底子，这两门学科在帝国本就不分家，因此她上手比常人快得多。
贝利安自己也没想到，他的这些药剂知识，会有这么毫无保留地教给其他人的一天。
他原本只是打算在离开之前，把一些配方给她。可后来深思熟虑过后，又觉得这些不够。
有些毒剂和迷幻药剂发作的时间是很快的，等消息传回帝都时，人可能早就没了。
所以光给配方有什么用呢？
与其让她在出事时只能隔着几个星环等一条不知道什么时候才能收到的加密消息，不如教会她怎么去辨别，制作药剂。
唯有知道了怎么拆解危机，遇到真正的险境时，手中才有更多生路。
她这样的处境，把性命全押在别人身上，无异于把后背交给不存在的盾牌。
他还在的时候可以替她处理、替她分忧，但很快他就不在了，归期甚至可以说没有。
也正因如此，他也绝不能让那样的事发生。
贝利安收回思绪，垂眸看向花朝面前光屏上那些歪歪扭扭的笔记，目光落在她刚才画的那团简笔画上，停了片刻。
他从前带过的助手，全是帝国学院精挑细选的天才，记笔记从来都是工工整整的公式和数据。只有花朝，拿着光笔在配方旁边画星植简笔画，画完还自己偷偷乐。
贝利安扫到那幅堪称幼稚的星植画，手指抵了抵唇角，没忍住笑出了声。
花朝立刻回头，瞪了他一眼：“笑什么笑！”
“没笑什么。”他收回手，眼底还带着点没散去的笑意，“学得差不多了？那配一遍这个解毒剂试试。”
“嗯。”
另一边。
藤墙外围的起降坪上，夜色正浓，星舰的探照灯将整片区域照得如同白昼。
霍奇正看着光屏里的难民名单，准备依次核对身份。而他身后，是十几名庄园和哨塔的医官。
他们身前摆着不少简易的检测仪器和消毒用品，一个个神情严肃，随时准备对这批难民进行全面的疾病排查，杜绝任何传染病隐患，为庄园的安稳筑牢第一道防线。
这时，骆丘快步穿过人群走了过来，把天狼在九星环星港已经筛过一遍的情况简要说了。
霍奇正翻着名单的手指顿了一下，听到“天狼”两个字时眼中明显透出了诧异，又很快消弭。虽然因为天狼的排查耽搁了一些星舰回来的时间，但对方这种行为也确实替荆棘庄园省了至少大半天的排查工作量。
他把名单翻回第一页，在空白处飞快地写了行备注，打算回头跟大人汇报时一并提一嘴。
随后立刻安排人手，将新到的难民们分批引导至自己的住所。
每间屋子的门口，都整整齐齐摆着一个金属的基础配给箱，里面装着足量的压缩口粮、瓶装饮用水，还有一张泛着淡淡微光的晶卡——卡面印着荆棘的样式，这东西不仅是身份的象征，里面甚至还预存了第一笔免费基础积分，足够支撑一家人几日的基本开销。
从拿到这张晶卡的这一刻起，这些人便是荆棘的子民。
人群中难免夹杂着低声的议论与孩童的好奇，打破了深夜的静谧。
一个瘦小的兽人孩童拽着父亲诺金的衣角，仰着小脸，眼睛亮晶晶地打量着四周，声音软乎乎的：“兽父，这就是废星吗？不是说和九星环的贫民窟一样，全是破破烂烂的石头房子、坑坑洼洼的路吗？怎么这里有这么多高高的大房子，路也平平的不硌脚，空气闻着都香香的，没有灰尘味。”
诺金粗糙的手掌轻轻摩挲着孩子的头顶，喉结微微滚动，一时间竟不知如何形容这份突如其来的震撼。
来这里之前，他们这群人在星空颠沛流离，食不果腹、居无定所，朝不保夕，唯一的念头，不过是苟活下来，从没想过能拥有这样安稳、干净的落脚之地。
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