她转过头看晴枫，“如果我们接受葛雷的投资，短期内会获得更多资源，但长期可能会失去自由。商人逐利，为了利益最大化，他很可能会要求控制配方，控制生产流程，甚至控制我们教谁、治谁。”
“但如果我们拒绝，可能连短期的资源都没有。”
晴枫说，“没有工坊，我们永远只能小打小闹。而冬天要来了，穷人会病得更多，死得更多。”
两个人都沉默了。
“那就谈判，争取到最大的权利和空间。”
许珩最终被晴枫说服了，她说，“比如，配方和核心技术必须完全由我们掌控，葛雷只能获得某个期限内的独家销售权，而不是永久。比如，工坊的管理权我们要占主导，至少要有否决权。你觉得他会同意吗？”
“如果他真的相信我们的药能赚钱，他会的。”
晴枫说，“商人最懂妥协，在利润面前。”
该去用早饭了。两个人随着最后的人流走出礼拜堂，雪后的阳光刺眼，晴枫抬手遮了遮眼睛。
就在那时，她看见修道院大门外停着一辆陌生的马车。
车厢是朴素的深棕色，看上去很朴素，但拉车的两匹马体型匀称，毛色光亮。
车夫是一个面容严肃的中年男人，穿着厚实的羊毛外套，正和守门的老修女说着什么。
老修女看见晴枫，匆匆走过来，“凯瑟琳修女，有人找您。”
“找我？”
“说是从北境来的。”
老修女告诉她，“是一个商人，说是带着您父亲的信物。”
晴枫的心脏跳动漏了一拍。父亲的信物？
商人叫哈尔，四十岁上下，脸上有北境风沙刻出的皱纹，双手骨节粗大但动作灵活。
他在修道院的接待室等着，一边等一边搓搓手取暖。
这里是一间小小的、只有一张桌子和两把椅子的房间，壁炉里的火刚刚点燃，还不太暖和。
看见晴枫进来，哈尔站起身，从怀中取出一个布包。晴枫打开，里面是一把手术刀。
青铜的刀柄已经氧化发暗，但刀刃依然锋利，造型简洁实用，是父亲常用的风格。刀柄底部刻着一个细小的符号，是父亲自己设计的标记，只有极亲近的人知道。
“奇塞尔男爵去世前，把这个交给我。”
哈尔的声音低沉下去，营造出一种态度严肃的气氛，说话还带着北境口音，“他说让我带着这个来找他的女儿凯瑟琳。还说他女儿会认得这把刀。”
晴枫接过来手术刀。冰凉的金属触感唤醒了许多记忆，父亲在油灯下打磨器械。父亲教她如何持刀才能最省力。父亲说“刀可以杀人也可以救人，只看持刀的人怎么做。”。
“您是我父亲的……”
“战友，也是病人。”
哈尔卷起左臂的袖子，露出一道狰狞的伤疤，从肘部延伸到手腕，“五年前的北境蛮族袭击，我被砍了一刀，伤口化脓，高烧不止。军医说要截肢，是你父亲用煮沸的酒和一种灰色苔藓膏救了我的手臂。他说那苔藓长在冰崖上，叫……”
“灰晶苔藓。”晴枫说。
哈尔的眼睛跟个小灯泡一样噌的亮了起来，“对。男爵说您知道。”
他重新坐下，从随身的皮袋里取出几样东西，一包用油纸仔细包好的灰晶苔藓，还有一小袋某种植物的种子，深褐色，颗粒饱满。还有一卷羊皮纸。
“苔藓是今年的新货，我亲自采的。”哈尔说，“种子是男爵生前收集的，他说叫金印草，开黄花，根可以退热，但有毒，要小心用量。羊皮纸……”他停顿了一两秒钟吧，“是男爵的一些笔记，他让我保管，说如果有一天您走上和他相似的路，就交给您。”
晴枫展开羊皮纸。父亲的笔迹，但比那本密码笔记更凌乱，像是在匆忙或病中写下的。内容不全，段落跳跃，但有几个关键信息，
柳树皮的有效成分在树皮内层，春季采收浓度最高
颠茄和曼陀罗有一定毒性，治疗剂量必须非常精确，必须建立标准提取流程。
……
……
……
最后一句话，“我的女儿，如果看到这些，说明你在做我未完成的事。记住了啊，改变不是一朝一夕，是一代人接一代人的微小努力。不要害怕自己走得太慢，只要你不停前进。”
晴枫的手指抚过最后那句话。墨迹有些晕开，像是被什么液体滴过。泪水？还是药汁？
“哈尔先生，”
她抬起头，“您这次来王都，不只是为了送这些东西吧？”
哈尔笑出来了，那笑容让脸上的皱纹更深，“聪明，像您父亲。我是来做生意的。北境今年皮毛丰收，我运了五十张上等貂皮来王都。但更重要的是……”
他压低喉咙的嗓音，把声音放得很轻，“我想看看男爵的女儿在做什么。来之前，我路过铁匠铺，碰巧和马丁聊了聊。他说他的儿子，还有皮匠行会几个工人的小伤小病，都是修道院的修女治好的。”
他直视晴枫，“是您吗？”
晴枫没有否认。
哈尔点点点头，从怀中又取出一张纸，这次是正式的货单。上面列着各种北境特产，灰晶苔藓、雪莲干花、某种鹿角磨成的粉末、还有一种叫“北境铁杉”的树皮，父亲笔记里提过它含有类似水杨苷的物质。
“这张单子上的东西，我都可以稳定供应。”
哈尔说，“价格可以比葛雷药店低三成。但有个条件。”
“您说。”
“我要北境的独家代理权。”
哈尔说，“如果您们的药真的有效，我想在北境卖。那里冬天漫长，疾病多，医师少，人们更需要药。而且……”
他停顿了一两秒钟吧，“北境人不太在乎药是男人做的还是女人做的，只在乎有没有用。”
晴枫迅速思考。
北境市场是她没考虑过的方向。
距离远，运输成本高，而且竞争小，哈尔还有现成的商队网络。
更重要的是，哈尔是父亲信任的人，比葛雷更可靠。
完美。
原本困扰她们的问题，一下子迎刃而解。
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