“那么，我做什么？”陆清晏最后问道。
到了现在，他知道，他必须有一个明确的位置。
瑶草看着他，目光在他依旧稚嫩却沉静的脸上停留了片刻。
“你，”她缓缓地说，“是我的眼睛和耳朵，也是未来这个中心之一。”
陆清晏看着她深邃冰冷的眼神，他透过那双眼睛知道里面还蕴含的另一层意思。
她能赋予自己这样的位置也能赋予别人，让自己出现别的心思之前最好衡量一二。
否则，后果他应该非常清楚。
不过是同王癞子他们一般就是。
她移开视线指了指木板上的外营区域：“明日那些人集合后，宣布初步的规划。然后由你，监督围墙修建的启动，协助划分劳役小队并筛选可用之人。那三个老头，只负责记录工分，具体的监督和协调，由你负责。遇到不服管束或者偷奸耍滑的，”她顿了顿，“直接按规矩办。”
这是将极大的权力和信任，或者说考验赋予了他。
他不仅要维护作为哑院的传话人的威严，还要在其中承担起一部分执法者的冷酷角色。
陆清晏没有犹豫，郑重地点了点头：“我知道了。”
瑶草嘴角嗫嚅似乎还想说什么，但最终还是抿了抿唇，示意谈话到此结束了。
她重新拿起炭笔，在木板上继续勾画，仿佛全神贯注沉浸在其中。
陆清晏见此，默默退到一旁，拿起自己那根改造过许多日的木棍，继续打磨。
此时，他虽说手中的动作不停，但脑海中却反复回响着瑶草刚才所说的每一句话，每一个细节。
自己一个本该在书斋中吟诵诗书在父母膝下承欢的人，再经历了半年多的经历，没想到还能亲手参与到从最初开始塑造这座废墟。
他不知该如何形容此时的心情，复杂，兴奋，亦或是其他。
此时屋外，寒风再起，卷起雪沫，扑打着窗棂。屋内，灶火微光下，他打磨手中的木棍，
自己，是该庆幸吧？
不知打磨了多久，渐渐地黑暗如同粘稠的墨汁弥漫开来，淹没了陆清晏的意识。
疲惫和伤痛如同沉重的铅块不知何时附在了他的眼皮上，将他拖入了深不见底的深渊中。
然而，在深渊里，等待他的并非安宁，而是更深处他早已不远面对的，被冰封，却从未真正远离的梦魇。
面前的起初是模糊带着血腥甜腻气味的黑暗。
他拖着沉重的步伐，在空间中一步一步地前行。不多会儿，画面如同破碎的镜片，一片片强行拼凑起来。
是那个血月高悬的夜晚。
徽州陆府。
雕梁画栋在火光中扭曲崩塌，惨叫与金铁交击声刺破再次他的耳膜。
祖父花白的头颅滚落在祠堂前的青石板上，双目圆睁，望着他曾誓死效忠的，此刻却降下屠刀的皇天后土。
父母、兄姊、仆役……
温热粘稠的血液从祠堂中如同洪水般流淌过来，漫过了他的脚面，浸透了锦袜，那冰冷滑腻的触感直冲天灵盖。
触感如此真实，仿佛此刻还附着在皮肤上。
当他再次抬头，眼前的画面碎裂又重组。
那是无尽的逃亡。
山林、荒野、破庙。
曾经握笔抚琴的手指此时被迫去抠挖冰冷的泥土，寻找着苦涩的草根和蠕动的虫豸。
饥饿，如同跗骨之蛆，日夜啃噬着他的胃袋和理智。
锦衣玉食的陆家小公子，变成了泥泞中与野狗争食的乞儿。
画面再次翻转，是那个寒风刺骨的黄昏。
他看到自己蜷缩在一条干涸河道的裂缝里。
他感觉自己仿佛又回到好几天没找到可以入口的东西的时候了。
眼前的视线开始模糊，耳朵里嗡嗡作响，身体冷得失去知觉。就在意识即将涣散的边缘，他嗅到了一丝血腥味的气息。
他挣扎着爬出裂缝，循着气味，在河道下游一堆乱石后面，看到了一只被野狗啃噬得残缺不全早已冻僵的灰兔尸体。
野狗似乎刚刚饱餐离开，留下半只兔身和散落的内脏，在惨淡的光线下，呈现出一种诡异的暗红色光泽。
那一刻，什么士族风骨，什么礼义廉耻，统统被饥饿本能碾得粉碎。
他扑了上去，像那条野狗一样，用冻得麻木的手指和牙齿，撕扯着那冰冷僵硬带着浓重腥臊味的兔肉，不顾一切地塞进嘴里，吞咽下去。
味道令人作呕，但他停不下来，仿佛只有这令人恶心的血肉，才能填补体内那个越来越大的空洞。
就在他埋头啃噬，满手满脸都是血污和冰碴时，一阵悉悉索索的脚步声和惊骇的抽气声从他身后传来。
他动作一滞，僵着脑袋缓缓地回过头。
几个同样面黄肌瘦却眼神惊恐惧怕到极点的流民，正站在不远处的土坡上，死死地盯着他，盯着他手中那半只残破的兔尸，盯着他嘴角淋漓的血迹。
他们的眼神，如同在看一个吞噬同类的怪物。
那是他第一次从别人眼里看到那样的神情。
“他……他在吃……”一个妇人捂住了身边孩子的眼睛，声音颤抖。
“是兔子，只是被什么咬过……”有人低声辩解，但语气充满不确定和更深的不安。
“可是他眼睛红的……像鬼……”另一个声音充满恐惧。
几人迅速后退，仿佛躲避瘟疫。指指点点的议论声，如同冰冷的毒蛇，钻进陆清晏的耳朵。
“他真是那个陆家的小公子？”
“陆家那个小公子？怎么会变成这样……”
“怕是饿疯了……连狗食都抢……”
“什么狗食！你看他那样子，跟野狗有什么区别？说不定……说不定吃过别的……”
“别说了！快走！离他远点！”
“小怪物”，不知是谁先低语出了这个恐怖的称谓，然后如同野火般在流民中蔓延开来。
从此，他彻底被孤立。
无论走到哪里，迎接他的都是排斥、嫌恶的目光和孩童掷来的石子。
他不辩解，也无从辩解。
他从此变得愈发沉默，眼神愈发空洞，只是机械地顽强地活着，像一块被遗弃在荒野、被风雪不断侵蚀，却不肯彻底粉碎的石头。
直到他踏入这座死城，看到了那座冒着炊烟的孤院，看到了那个眼神残酷冰冷、却仿佛什么都能掌控着的瘦小身影，以及那碗在雪夜中送到他面前的温热的粥。
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