暗娼住的这出是栋小房子，有东西厢房，有一处主房，她自己住在那主房，东西厢房分别也是她一起做那暗娼生意的姐妹，其中一个大约还干点人牙子生意，打量贾雨村的时候眼神透着一股子审视，贾雨村甚至觉得自己在她眼睛里仿佛变成了无数银钱，吓得他赶忙退回到柴房里瑟瑟发抖。
给他借住的暗娼自称姓刘，她平日里也不出屋，那日难得去晃悠晃悠就见贾雨村盯着客栈叹气，沮丧的不得了的模样勾了刘氏女的注意，刘氏女便称自家有地方给他住，贾雨村也是到了才知她做这皮肉生意，吓得不行。
刘氏女嫌弃的笑了笑：“就你这般模样，老娘便是要吃，也是要养肥了点再吃。”
刘氏女和东西厢房的人都不太出来，院子里有个洗衣做饭的粗使婆子，平日里那个婆子是住在柴房的，因着贾雨村来了，便将她撵去了厨房。说起来其实厨房里更暖和一些，只是味儿更重。
贾雨村靠着那柴火垛，望着墙上一扇小小的天窗，直叹自己运气太背。
而另一边，贾府本来是要派贾琏以长房长子的身份回去上坟，因着王熙凤怀孕，不好再调动贾琏，一时间贾母只好请了人传信给老家的族人，今年由他们上坟，贾府在家中祠堂里祭祀祖宗。
而此次又和以往不同，此次祭祖，贾母需要亲自参与，她需要以掌家人的身份，向列祖列宗告知她今年对贾府做出的改变，要将她归还欠国库的十万两银子一事，以及将荣国公府爵位并家产上交给皇帝的原因（七十岁生辰时，贾母梦到了贾府未来衰败，男子们流放，宝玉惜春出家，黛玉薄命，无一人得好结局便痛定思痛做出拯救决定）。
还要告知列祖列宗家中如今的境况转变：荣国公府变成了她嫁妆里的郊区温泉四进宅院，还被赐名贤德苑，她从荣国府老封君摇身一变成为超品贤德夫人，贾赦没了一品将军爵位反而踏踏实实当员外管铺子走了正道儿，贾琏对讼师有了兴趣，拜了讼师能手日夜学习，贾政当官教书两不误，就连宝玉也立下了一个考个秀才的目标，元春当了良妃娘娘，探春在她的劝说下渐渐被王夫人看重，正学着掌家，迎春逐渐得到了贾赦和贾琏的关注，
在家中也有了挺直腰板的底气，贾敬放弃修道，回归家庭，惜春也得了家人宠爱，林如海没死，她的黛玉也不用活的艰辛……如此种种，都需要在祭祖的时候一一告知给祖宗。
腊日将尽，朔风裹着碎雪片子，打着旋儿撞在荣国府祠堂的朱红漆门上，发出呜呜咽咽的声响。那两扇门原是常年紧闭的，唯有祭日才开，此刻被两个小厮合力推开，门轴吱呀一声，惊起了檐下栖着的几只寒鸦，扑棱棱振翅飞去，留下几片零落的羽毛，悠悠扬扬落在青石板上。
贾母身着石青缎子绣八团寿字的大袄，外罩一件玄色斗篷，满头银丝梳得一丝不乱，用一支赤金镶宝的扁方绾着，手里拄着那支嵌了翡翠的龙头拐杖，由鸳鸯和琥珀一左一右搀扶着，一步一步踏上祠堂的台阶。她的脚步极缓，每一步都似带着千斤的分量，脸上不见半分平日的慈和，只凝着一股子庄重肃穆，连嘴角的纹路都绷得紧紧的。
身后跟着的众人，亦是敛声屏气，不敢有半分喧哗。贾赦穿着宝蓝绸面的棉袍，手里捧着一卷黄绫裹着的族谱，眉目间不见往日的散漫，多了几分端肃。贾政紧随其后，青布棉袍，素色腰带，手里握着一炷檀香，神色愈发恭谨，连呼吸都放得极轻。
贾琏穿着一身月白长衫，身姿挺拔，他与凤丫头新婚半载，如今凤丫头有了身孕，他更是收了心，只一心跟着长辈学着打理家事，此刻垂手而立，目光落在祠堂飞檐的瓦当上，透着几分敬畏。宝玉则是穿着一件藕荷色的小袄，领口被寒风掀得微敞，他只悄悄抬手拢了拢，指尖攥着一方绣着兰草的手帕——那是黛玉前日替他缝的，此刻被捏得皱了一角。贾珍、贾蓉叔侄俩，亦是敛了往日的轻佻，垂手侍立，不敢有丝毫造次。
满院皆是本家男丁，不见半个女眷身影，更无丫鬟仆从敢踏足祠堂门槛半步。贾府的规矩，百年未变，祠堂乃是列祖列宗魂灵栖居之地，唯有本家男性宗亲可入内行礼，女子一概不得入内，便是贾母这等掌家老封君，祭拜过后也要退到廊下，绝不敢在祠堂内久留。
祠堂内，烛火煌煌，香雾缭绕。正中供着贾府列祖列宗的牌位，紫檀木的架子，鎏金的字，在烛火下闪着淡淡的光。案上摆着三牲五鼎，皆是精致洁净，还有各色鲜果点心，满满当当摆了一桌子。
贾母被搀着走到供桌前，鸳鸯忙上前，替她取下斗篷，又递上一炷香。贾母接过香，在烛火上引燃，待那青烟袅袅升起，她便双手捧着，躬身下拜，一叩首，二叩首，三叩首，动作一丝不苟。她的脊背虽有些佝偻，却挺得笔直，那股子掌家人的威仪，在这肃穆的祠堂里，愈发显得凛然。
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