严文生的身段别说是在云霓社了，哪怕在整个上海都是数一数二的，只有那几位退居幕后的大家出手，才能比较一二。
台下的云霓社众人，看着这堪称完美的开场，一颗颗悬着的心彻底是落了下来。
有严老板这根定海神针在，今晚这台戏，稳了！
然而，预想中哪怕只是礼节性的反应都未从台下传来。
场下，静得骇人。
堀川中佐及其座下的军官们，仿佛泥塑木雕一般，纹丝不动，甚至连一丝表情的涟漪也无。
纵然他们身居高位，不会像市井看客那般高声叫好，可无论如何，也不该像现在这样吧？
激昂的锣鼓点子、婉转的京胡旋律，在小小的庭院里碰撞、回旋，营造出一种无比热闹的氛围。可这热闹，却如同隔着一层冰冷的玻璃，丝毫未能穿透台下那片令人窒息的沉默。
云霓社众人的心，也随之一点点沉入冰窖。后台弥漫开来的，是一片死寂。
可即便如此又能怎么样呢？
他们只能在心里安慰自己说，小鬼子欣赏不来大国的戏，然后硬着头皮继续演下去。
这段时间的刻苦练习，众人已将每一句唱腔、每一个身段、每一次走位，都深深刻进了他们的骨子里，形成了无需思考的肌肉记忆。
哪怕心头压着千斤巨石，也没有影响到戏剧的演出。
沈望舒站在侧幕的阴影里，只能模糊窥见前排落座的人影，低声的日语交谈如同蚊蚋嗡鸣，难以辨清。
待她上场，随着虞姬莲步轻移，踏上那被汽灯照得如同白昼的戏台，借着与台下交流眼神的瞬间，目光飞快地扫过观众席。
居于主位的，是一位娃娃脸军官，他坐在那里，腰板挺得笔直，乍一看不过二十出头，但能坐到中佐这个位置，其真实年龄肯定不如看着这么年轻。
这想必就是林清柔费尽心机想要攀附的目标——堀川中佐了。
坐在他身旁的几位，年龄多在三四十以上，肩章上的军衔在灯光下闪着冷光，虽看不真切具体品级，但能被安排在中佐旁边，地位和权势自然也不会太低。
其中一位身材略显臃肿的军官注意到了沈望舒的视线，也向她看来，沈望舒下意识地回了一个极浅的微笑。
旋即，她很快反应过来，这是在戏台之上，急忙收敛。
万幸，她扮演的只是一个侍女，又有虞姬这位主角儿在侧，吸引了绝大多数目光，除了那个胖子军官，似乎并无他人察觉她这瞬间的失误。
带着后怕，沈望舒捱完自己那寥寥几句台词的戏份，匆匆退下戏台，重新隐入侧幕的阴影中。
台上，虞姬自刎，霸王浴血突围，一路溃退至乌江之畔。
此时的严文生，仿佛已与那穷途末路的楚霸王融为一体，那份英雄末路的悲怆、无颜见江东父老的愧怆，被他演绎得淋漓尽致。
即便伴奏的锣鼓弦乐早已戛然而止，他手中那柄宝剑却依旧死死地横在颈侧，身躯凝立如雕塑，久久不曾落下。
时间，仿佛在这一刻凝固了。
不知过了多久，或许只是几息，又或许漫长得像一个世纪。
一声轻微却清晰的掌声，如同投入死水中的第一颗石子，自堀川中佐的座位响起。
紧接着，仿佛解除了某种无形的禁制，掌声由疏转密，由缓转疾，最终汇聚成一片虽称不上山呼海啸、却也足够热烈的声浪，席卷了整个庭院！
后台紧绷如弦的气氛，瞬间被这迟来的认可所击破。
云霓社众人紧绷的肩背猛地一松，一口压抑许久的浊气终于长长吁出——这一关，总算是闯过去了！
“云霓社，果然名不虚传！”
堀川中佐站起身，他的中文出乎意料地流利，若非仔细分辨那细微的异国腔调，几乎与国人无异。
他脸上带着一丝追忆：“我年少时曾在北平游学，有幸被友人引去观赏过梅、杨二位大师联袂演出的《霸王别姬》，其盛况至今萦绕心头，难以忘怀，也从此爱上了京戏这门艺术。自梅、杨二位分道扬镳，本以为此生再难见此绝响……不曾想，今夜二位竟给了我一个莫大的惊喜！很好！非常好！”
他的赞誉虽含蓄，却分量十足。
王瑞林脸上的笑容瞬间绽放，几乎要咧到耳根。
他心知肚明，严文生和林清柔的造诣自不能与梅、杨两位开宗立派的宗师相提并论，但这些年在《霸王别姬》这出戏上的钻营，已然形成了云霓社独树一帜的风骨。
能得到眼前这位位高权重的日本军官如此评价，已是莫大的肯定，足以成为他们立足的资本。
“多谢太君谬赞！承蒙厚爱，只要您喜欢，我们云霓社拿手的好戏还多着呢！往后您只需随意吩咐一声，我们必定为您精心安排，随叫随到！”王瑞林迎合道。
堀川中佐闻言，只是微微点头，未置可否。
这时，他身旁那位胖胖的军官却突然开口了：“中佐阁下！恳请您将方才台上那位扮演侍女的女子赏赐予我！见到她，我仿佛看见了我远在故乡的妻子，也不知我的孩子顺利生下来没有。拜托了！”
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