凌无雪离开之后，院门内外重归死寂，连院墙外那匹马的蹄声也随之消散得无影无踪。
荣棠重新把院门的门闩检查了一遍，没有开口，折身回来，刀归鞘内，手却没有放开刀柄。曲意绵把石桌上那枚铜片捡起来，翻过来对着灯火看了一眼，背面刻的不是“衡”字，是另一个纹路，细看之下，像是“溟”字的某一部分被刻意省去了偏旁，只留下骨架，像一枚半成的印信，又像是一枚对牌，需要另一半才能拼完整。
她把这个细节压在心里，没有说出来，把铜片收进袖口，和沈幕僚那枚放在一处，指尖隔着衣料，能摸出两枚铜片的形制大小略有差异。
靠墙三个少年，天亮后被逐一安置妥当，年纪最长的那个被送去联络苏月明，传递萧淮舟关于那个镇子调令的查访指令；另外两个暂时留在旧宅，归荣棠看管。年纪最小的那个，自凌无雪离去之后就没有再睡，靠着墙角把院门方向盯了大半夜，直到天光透进院子，才把头垂下去，眼皮阖上，不知是真睡还是假寐。
曲意绵打量了他一眼，没有去戳破，转而去找萧淮舟。
萧淮舟坐在内室靠窗的位置，把那封瑞王的书信重新展开，平铺在桌上，用压纸的小石块把四角压住，手边放着一张裁开的素纸，正在把信里提到的地名、日期、物资名目逐一抄录在侧。他左手搁在桌沿，五指微微卷拢，虎口处的老茧在晨光里一目了然，但他抄录时，右手始终握笔，左手几乎不曾发力。
曲意绵把这个细节记下来，走近，把两枚铜片取出来，并排放在他面前，沈幕僚那枚居左，凌无雪那枚居右。
萧淮舟搁下笔，把两枚铜片各自拿起来看了一遍，随即把两枚并拢，对准边缘，两枚铜片的弧度刚好贴合，拼在一处，背面的纹路也严丝合缝，合成一个完整的字，不是“衡”，是“斡”。
屋内沉默了片刻。
萧淮舟把两枚铜片放回桌上，没有立刻发话，从桌侧的账册里翻出其中一页，把手指落在某一行货名上，轻轻扣了两下。曲意绵把那行字看清楚，是一批走私的军器配件，来源写的是“西域商路转口”，接货方的代号，写的是“斡旋使”。
三个字对上了。
货路的源头不在北疆，在更远的地方，由“斡旋使”这个身份在中间充作转口的缓冲，把军器拆散了混入商路，一批一批往北苑方向送。而“衡”字只是账面上那个最终落点的管事代号，真正掌控货路全程的，是持有这枚完整铜片的人。
凌无雪拿着半枚铜片来见曲意绵，并非随手示好，而是把另一半的下落，连同整条货路的走向，一并摆在了她面前。
曲意绵把这层意思转了一遍，开口道：“北溟知道得比我们早，也比我们清楚，她今夜来，是想让我们先动。”
萧淮舟把两枚铜片重新分开，一枚收进袖口，另一枚留在桌上，淡淡应了一声，没有否认，也没有接着往下说，拿起压纸石块，把那张抄录的素纸翻过来压住，起身去拿放在窗台上的木杖。他站起来的动作有些缓，右手撑了一下桌沿，左肋那侧微微收紧，随即松开，若无其事。
曲意绵把这个动作看见了。
她没有立刻说话，转身去灶间找了几样药材，都是旧宅存货里有的，不是专程备下的，只是凑手的几味，能压旧伤发作时的隐痛。她把药下进锅里，添水，压好火候，在灶边等着，顺手把荣棠早上留下的两只粗瓷碗洗了一遍，摆在灶台上。
药熬好的时候，萧淮舟已经自己走去了灶间门口。他闻见药气，站在门槛上顿了顿，把木杖搭在门框边，没有进来，只把曲意绵的方向看了一眼。
曲意绵把药盛进碗里，推到灶台边沿，示意他自己来取，没有多说话。
他接过碗，两个人就在灶间门口对坐，一个门槛内，一个门槛外，灯火压得很低，窗纸透进来的晨光比灯光更亮一些，把两个人的轮廓映得清晰。萧淮舟端着碗，低头把药饮完，搁下碗，右手指尖搭在桌沿上，没有立刻起身。
曲意绵垂眼看了一下他搭在桌沿的那只手，右手指节上有几道极浅的旧痕，不像刀剑所伤，更像是年深日久、反复出力磨出来的。她把视线收回来，想起他抄录素纸时右手握笔、左手几乎不动的细节，心里把这两件事悄悄对在一处，没有说出来。
灶间的炭火还有余温，屋外寒意被挡在门缝之外，暂时安静。
这一日，旧宅迎来了三批人。
苏月明遣人送回了关于那个镇子的初步查访结果：近三年从那里走出去的调令共有十一份，其中八份涉及粮草官，三份涉及驿丞，与账册货路起点的时间节点能对上的，有四份，四人里有三人已经在任上病故，剩下一人，目前在北苑秋猎围场的后勤营担着一个不起眼的职衔。
曲意绵把这份名单拿在手里，把那个唯一还活着的人的名字看了一遍，把它压进袖口，没有在旧宅里开口念出来。
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