“李村长，您就收下我吧，我真的很需要钱，我力气很大的，我什么都能干，不信你们看，我真的力气很大。”向阳听到大伙说不能用他，他激动地想要给大家表达自己的能力。
“孩子，不是我不收你，而是这活真不适合还没有成婚的小伙子干，这太伤身子了，万一你干活伤到了，那就是一辈子的事，你也可以去摘花赚钱，至少比这活好，也能赚到钱。”
村长想了想还是拒绝了他，他看起来很瘦弱，不是他们不想用他，而是怕耽误了他一辈子，挖石头背石头没有一个不苦的。
桑榆这会儿也回来了，听小石头说起有一个男孩想来挖石头，还跪在地上求大家，她有些好奇，就算不能挖石头，还能摘花卖钱，这孩子难道有什么苦衷才苦苦哀求？
“我也随你们去看看。”李停云也跟着他们过去。
只见那孩子还跪在地上求村长，周围人都有些松动了，看着这么半大的孩子求着大伙给他一个机会，他们于心不忍，想着请村长去和简老板说说情，让他也去干活。
“小孩，你今年多大了，为什么这么想来挖石头？”桑榆看了看他的个子，感觉他可能比狗蛋还要小一点，狗蛋今年十四，他看起来只有十一二岁的样子。
“我今年十二岁，我爹生了病，我娘前些日子去摘花摔下山了，现在人也躺在床上，大夫说要十两银子才能治好，我家里还有姐姐和弟弟妹妹，虽然我们一起摘花，但是摘花的钱一时半会儿也赚不到这么多治病的钱，我听说这里二十文一天，我来干活，还能多赚点，跟大夫商量商量请他先给我爹娘治病，我们赚钱还给他。”
向阳没见过桑榆，却听过她的大名。他家亲戚赶紧挤眉弄眼给他暗示，他立刻把情况都说了出来。
听到是这么个原因，大伙也明白为什么他一直求情，这孩子也不容易，可是年纪也太小了。
“桑丫头，这孩子说的是事实，我那表弟还在家里躺着，家里全都靠这几个孩子了。”向阳的表伯证实了他的话。
“你的年纪太小了，挖石头这个活确实不适合你，你若是愿意，我给你找个事干，先借给你十两银子，让你家里人先好起来。”
向阳立刻跪下对着她磕了三个响头：“我愿意，我非常愿意，只要您能借我钱，让我做什么都行。”
“你快起来吧，来，跟我回家去说。”大伙听说他能够帮桑榆做事，也羡慕不已，不过桑榆提携的人不少，村里不少孩子都在帮她做事，大家也只是羡慕一下。
向阳跟着两人回了家，进门的时候，他还低着头，看到李停云走路还有些不稳当，他赶紧上前帮忙扶着。
“你叫什么名字？”桑榆没有回答，而是看向眼前的小孩。
“我叫向阳。”
“那你先拿着银子回去给家里人看病，明天中午你再过来，到镇上等我。”桑榆拿了十两银子给他，让他先回家去。
“娘子，你要给他安排个什么活？”李停云也好奇她会单独安排什么样的活。
“我身边的活不适合他，昨日去县里，听说粮铺还缺个伙计，所以我准备介绍他到县里的粮铺做事，他虽然是个孩子，但也能干得了。”
昨日桑榆经常买东西的粮铺掌柜专门跟她说了这事，就是打算卖她一个人情，她没有直接拒绝，只说先看看有没有合适的人，不过正好听说向阳的事，看着这孩子为了家人愿意干这么重的活，桑榆也想给他一个机会。
“在粮铺做伙计，这事也好，他家里也有人照料父母，你这也算是给了他一个大大的人情。”李停云也和她生活这么久了，知道她这人看到这样拥有赤子之心的人，都会给个机会。
从她身上，李停云也学到了很多东西，这小小的山村别看偏僻，可算得上别人说的穷乡僻壤，可是生生被桑榆盘活了，现在倒成了周围几个村都拥护的存在，大家都指着她赚钱。
而自己仅仅一次失败，被害得双腿残废，却差点因为沮丧醒不过来，这何尝不是一种逃避责任的方式呢，他的责任是与生俱来的，桑榆的责任却是她自己给自己强行加上去的，边关的将士们还在等着迎敌，他也有他的敌人要处理，还有他的百姓要守护。
想到这些，再想到桑榆陆续送给自己的书里提到的内容，李停云的脑子更加清晰，思考问题的角度也在不知不觉中转变。
齐国公桑少协如今领着边关的大将军柱之职，他的手下有大儿子桑为忠，小儿子桑为义，还有几个朝廷派遣的将领，众人正在沙盘上查看如今敌我双方的形势。
“大将军，敌军的人数太多，他们去年秋天进犯那次打了胜仗，虽说在殿下的守护下没有丢掉城池，可是也损失了不少兵马，如今他们休整好了又有要过来的趋势，我们必须要将他们阻击在城门之外，否则一旦他们进了城，那些百姓刚刚种下去的粮食就不保了，秋天颗粒无收，时局更加艰难。”
“朝廷那几个人，动不动就说国库亏空，没有多少粮草，咱们这巧妇难为无米之炊，想要打仗，粮草不够、兵器也不够，想要御敌，实在是难上加难。”
“再难也要做，你们先下去吧，这些日子务必把这些新兵都操练好，等着上战场。”
“哎，一个月都吃不上一顿肉，手下的将士都吃不饱，他们连训练的力气都没有。”将领们嘟嘟囔囔下去了。
“爹，您还是再给皇上写信，请他尽量让人安排粮草过来吧，不然士兵们很难提振士气。”桑为忠也明白大家的难处，即便他们家用了不少银子来填补亏空，可是军中的钱粮需要的都不是少数。
“大将军，这里有一份需要您亲启的信，是暗卫亲自送来的。”桑桥走了进来，他的脸色很是紧张，不知道是发生了什么，不过那封信是太子的暗卫亲自送来，他们担心是太子出了事。
听说是暗卫送来的，齐国公和桑为忠脸色都凝重了，齐国公打开了信，看到信里的字迹，便知道是太子殿下亲笔，他迅速看完后，立刻将信烧了。
“好啊，总算是有一个好消息了。”
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