“生命的诞生，对环境的要求非常苛刻。”
苏湄一边接线，一边给旁边看得入神的儿子上起了一堂生动的生物科学课。
“小鹌鹑在蛋壳里睡觉的时候，最喜欢的温度是37.8度。太冷了它们会冻死，太热了它们会被烤熟。这个带数字的小屏幕，就像是一个聪明的门卫。当箱子里的温度低于37.8度时，它就会把灯打开取暖；一旦超过这个温度，它就会把灯关掉。”
魏诚似懂非懂地点了点头，大眼睛紧紧盯着那个亮起红色数字的小屏幕：“那它们口渴了怎么办？”
“问得好。”
苏湄赞许地摸了摸儿子的头。她拿出一个浅浅的塑料小碟，在里面垫上一块干净的海绵，然后倒了些纯净水进去，放置在箱子的角落里。
“在高温下，蛋壳里的水分会蒸发。有了这块湿海绵，箱子里的空气就会变得湿润，小鹌鹑的蛋壳才不会变得像石头一样硬，等它们长大的时候，就能轻松地把壳啄破了。”
组装完毕，插上电源。
微型风扇发出极其轻微的“嗡嗡”声，将陶瓷灯散发出的热量均匀地吹散到箱子的每一个角落。
温度计上的数字开始稳步攀升，最终死死地停留在37.8度上。
一个完美的人造恒温育婴室，诞生了。
“机器做好了，接下来，我们要去挑选合格的‘小宝宝’了。”
苏湄带着魏诚回到厨房，将冰箱里最近三天内产下的新鲜鹌鹑蛋全部拿了出来，装在一个铺了软布的篮子里。
“妈妈，为什么要选这几天的？以前的不能用吗？”
“因为放进冰箱太久的蛋，里面的小生命已经睡得太沉，叫不醒了。而且，不是每一枚蛋都能孵出小鸟的。”
苏湄故作神秘地眨了眨眼。
她牵着儿子的手，走进了一间没有窗户的储物间，关上门，顺手关掉了室内的照明灯。
整个房间瞬间陷入了一片绝对的黑暗。
“别怕。”苏湄打开了一把强光战术手电筒，但她用几层黑色的绝缘胶布将手电筒的头部封死，只在正中央留下了一个比鹌鹑蛋稍小一点的圆孔。
一束极其凝聚、刺眼的白色光柱，从那个小孔里射了出来。
“这叫照蛋。是农夫们的透视眼。”
苏湄从篮子里拿起一枚带有漂亮花斑的鹌鹑蛋，轻轻地扣在了手电筒的光孔上。
奇迹般的一幕出现了。
在强光的穿透下，那枚原本不透明的鹌鹑蛋，瞬间变成了一个散发着半透明红光的发光体。蛋壳内部的结构，在黑暗中清晰可见。
这枚蛋的内部透亮，除了上方有一个明显的气室外，中间只有一团颜色略深的蛋黄阴影。
“这是一枚没有受精的蛋。就像是一颗没有种子的泥土，怎么种都不会发芽的。我们把它放在左边，今晚用来做平菇蛋花汤。”
苏湄将它挑了出来。
接着，她拿起第二枚，放在了光孔上。
“哇！”
魏诚忍不住发出了一声惊呼。
在这枚蛋的红光中心，隐约可以看到一个微小的、颜色极深的黑点。而以这个黑点为中心，向四周蔓延出了几条极其细微、宛如蜘蛛网般的红色血丝。
“妈妈！里面有红色的网！还有个小黑点在动！”小家伙激动得压低了声音，生怕吵醒了里面的小生命。
“这就是受精卵。那个小黑点，就是未来的小鹌鹑。那些红色的蜘蛛网，是它的血管，用来吸收蛋黄里的营养长身体的。”
苏湄的声音在黑暗中显得格外温和。
“这颗是合格的，我们把它轻轻放在右边的篮子里。”
就这样，母子俩在黑暗的储物间里，完成了一场充满神圣感的生命筛选仪式。
每一枚被放上光孔的鹌鹑蛋，都像是一个微缩的盲盒宇宙。魏诚看得目不转睛，当看到有血丝的蛋时，他会兴奋地指出来；当看到透亮的白蛋时，他会遗憾地叹口气。
经过半个小时的细致筛选，他们从四十多枚蛋中，成功挑出了二十五枚带有明显血丝的受精卵。
回到起居室，保温箱已经运转稳定。
苏湄在箱子底部铺上了一层从地下室角落里收集来、经过阳光暴晒杀菌的干软枯草。
“诚诚，这二十五个小生命，就交给你来安顿了。记住，动作要像拿易碎的玻璃弹珠一样轻。”
“保证完成任务！”
魏诚深吸了一口气，小脸紧绷，神情无比庄重。
他先去洗手间用肥皂把小手洗得干干净净，擦干水渍后，才走到桌边。他伸出两根手指，极其小心地捏起一枚受精卵，屏住呼吸，慢慢地将其放置在保温箱的干草垫上。
一枚，两枚，三枚……
二十五枚带有生命火种的鹌鹑蛋，整整齐齐地平铺在温暖的干草上。
透过亚克力观察窗，暖黄色的灯光洒在这些带有斑点的蛋壳上，整个保温箱里弥漫着一种安静而祥和的孵化气息。
“它们要在这个小房子里住多久才能出来呀？”魏诚趴在观察窗前，眼睛一眨不眨地盯着里面的动静。
“鹌鹑的孵化周期很短，大概只需要十七到十八天。”
苏湄从抽屉里拿出一个小本子和一支笔，递给儿子。
“不过，在它们出来之前，诚诚有一项非常重要的工作。鸡蛋在鸡妈妈的肚皮底下，鸡妈妈会经常用爪子去翻动它们，这样小鸡在里面受热才会均匀，不会粘在壳上。”
“所以，从明天开始，每天早上起床后、中午吃完饭、晚上睡觉前，诚诚都要把箱子打开一条缝，用手把每一枚蛋轻轻滚动半圈。能做到吗？”
魏诚接过笔记本，用力地点了点头，仿佛接下了一个拯救世界的超级任务。
“我一定每天按时给它们翻身！我要在小本子上画正字，一天画一笔！”
苏湄欣慰地笑了。
在废土生存，除了提供坚固的城墙和充足的食物，赋予孩子一种责任感和对生命的敬畏之心，同样是无比重要的教育。
这小小的孵化箱，不仅是农场扩建的关键一步，更是魏诚在这个冰冷世界上，最好的心灵寄托。
魏诚正撅着小屁股，趴在那个EPP发泡保温箱前，极其认真地履行着他“鸟妈妈”的职责。
“一号小蛋，翻身啦。二号小蛋，你也转过去一点……”
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