“那是一种完全不同的味道。走，我们先去给它们‘洗个热水澡’。”
苏湄将收集起来的枯黄菜叶、坚硬的蔬菜根系以及黄瓜藤蔓，全部放在案板上。她拿起一把厚重的菜刀，将其剁成两三厘米长的碎段。
随后，她找来一口巨大的不锈钢煮锅，注入大半锅纯净水，放在电磁炉上烧开。
当水花剧烈翻滚时，苏湄将所有的植物碎渣全部倒了进去。
“咕嘟咕嘟——”
伴随着沸腾的蒸汽，一股淡淡的煮草药般的味道在地下室里弥漫开来。
“妈妈，我们是要把它们煮成汤喝吗？”魏诚吸了吸鼻子，觉得这个味道并不像是有食欲的样子。
“不是用来喝的，这叫‘高温灭菌’。”
苏湄用漏勺翻动着锅里的残渣，耐心地解释道。
“这些叶子和藤蔓上，藏着很多我们眼睛看不见的坏细菌和野外的杂菌。如果我们直接把它们堆在一起，它们就会发霉发臭。经过一百度开水的反复熬煮，所有的坏细菌都会被烫死，这些残渣就会变成最干净的‘土壤’。”
足足煮了四十分钟，苏湄才将植物残渣捞出，平铺在一个宽大的不锈钢过滤网上，让它们自然冷却并沥干多余的水分。
趁着等待的空隙，苏湄走向了地下农场最核心的恒温种子库。
从冷藏柜的最深处，她拿出了一个被真空包装得极其严实的银色锡箔袋。
剪开袋口，里面是一个透明的玻璃瓶。瓶子里装着半瓶看起来像是发霉了的小麦种子，表面覆盖着一层极其浓密的、宛如白色蜘蛛网一样的絮状物。
“诚诚，你看这是什么？”
“是长了白毛的麦子！它坏掉了！”魏诚赶紧往后退了一小步。
“它不仅没坏，反而是今天这个魔法里最重要的东西。”苏湄笑了笑，隔着玻璃瓶指着那些白色的绒毛，“这叫‘菌丝’，是平菇的种子。在末世前，妈妈特意花高价买来的优质食用菌种。”
植物的生长需要阳光和泥土，而真菌的生长，则完全依靠吞噬腐烂的有机质。
当那一盆煮过的高温植物残渣冷却到室温二十五度左右时，苏湄换上了一次性的无菌医用手套。
她将残渣倒入一个干净的宽口盆里，双手微微用力捏了捏。水分刚好，用力能捏出水滴，但又不会滴答滴答地往下流，这在农业上被称为“含水量百分之六十”，是真菌最喜欢的湿度。
接着，苏湄打开玻璃瓶，将那些布满白色菌丝的麦粒倒了出来。
“看仔细了，魔法要开始了。”
苏湄双手交替，将白色的菌种极其均匀地揉碎、揉散，一点一点地拌入那些暗褐色的植物残渣中。她拌得非常仔细，确保每一根枯藤、每一片烂叶上，都能沾染上生命的火种。
伴随着翻拌，一股极其特殊的、带着湿润泥土芬芳和原始森林般的菌菇气息，悄然散发出来。
拌好之后，苏湄拿出了十几个长筒状的厚实高压塑料袋。
她将混合好的培养基一捧一捧地装进袋子里，一边装一边用拳头用力压实。直到袋子装得像个结实的圆柱形枕头，她才用尼龙绳将袋口死死扎紧。
最后一步，苏湄拿出一根消毒过的锥子，在每个塑料袋的表面，均匀地扎了七八个微小的透气孔。
“好了。”
苏湄拍了拍手，看着地上那十几个沉甸甸的圆柱形菌袋。
“这就种完了吗？可是这里面没有光呀，它们怎么长？”魏诚凑过去，好奇地戳了戳硬邦邦的塑料袋。
“蘑菇和蔬菜不一样，它们不喜欢太阳。如果被强光照到，它们反而会被晒死。”
苏湄拎起两个菌袋，走向了地下室最深处、距离植物生长灯最远的一个阴暗角落。这里平时几乎没有光线，而且由于靠近水循环系统的冷凝管，空气湿度极高。
这是一个完美的“人造阴暗潮湿森林”。
她将十几个菌袋整齐地摞在一起，形成了一堵小小的“真菌墙”。
“现在，我们只需要耐心等待。这些白色的菌丝会在袋子里慢慢吃掉那些枯叶子，等它们吃饱了，就会从刚才扎的那些小孔里钻出来，变成真正的小伞。”
接下来的日子，高地堡垒的日程表上又多了一项期待。
魏诚每天除了去保温箱给剩下的几枚蛋翻身、照顾育雏箱里那二十二只毛茸茸的小鹌鹑之外，最喜欢做的事情，就是拿着手电筒，跑到地下室那个阴暗的角落里去“探险”。
真菌的生长速度，在极其适宜的恒温恒湿环境下，展现出了惊人的爆发力。
仅仅过了五天。
“妈妈！袋子变白了！”
当魏诚再次用手电筒照向那些塑料袋时，他惊讶地发现，原本呈现出植物残渣暗褐色的菌袋，此刻已经完全变了样。
那层纯白色的絮状菌丝，就像是疯狂蔓延的冰霜，以一种肉眼可见的速度，彻底吞噬了袋子里的每一寸空间。整个菌袋变得硬邦邦的，通体雪白，仿佛里面装满了洁白的棉花。
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