这个问题，常悦事先教过顾尘怎么回答。
“回夫人，也是机缘巧合，前几日在下在街上偶听人言，说今日有书画展，李大善人本打算广邀县中画师参加，只是时间紧促才作罢。”
盛大的做派符合李大善人的作风，赵夫人没有怀疑。
顾尘继续道：“周秀才的画在县学展览时曾被教谕赞过，学生便斗胆劝他来试试，只是……学生与周秀才都不认识李府的人，不知如何取得请柬，只好在此等候，想找一位愿意帮忙的贵人。”
他说贵人两个字的时候，目光坦坦荡荡地看着赵夫人，没有谄媚，更没有讨好，反倒让人观感极好。
赵夫人沉默了几秒，“也好，我且瞧瞧。”
然后她伸出手接过画轴，缓缓展开。
画幅不大，三尺见方，画的是一幅春景图。
远山如黛，近水含烟，山间有茅屋数间，屋前有小桥流水，桥上一个蓑笠翁独行。
用笔老辣，墨色浓淡相宜，布局疏密有致，确实是一幅好画。
赵夫人欣赏了片刻，抬起头看着周秀才。
“这是你画的？”
“是。”周秀才的声音有些紧，“学生虽未得名家指点，但自学十余年，此画是去年秋天在县学所作，教谕陈公曾题跋于后。”
赵夫人低头看了一眼画轴尾端，果然有一行小字，是陈教谕的笔迹。
“笔墨清润，意境高远，孺子可教。”
赵夫人的嘴角微微上扬了。
“陈教谕的眼光，我是信得过的。”她把画卷起来递还给顾尘，“跟我来吧。”
顾尘和周秀才对视一眼，都从对方眼里看到了如释重负的光。
“多谢赵夫人。”两人齐声道谢，连忙一拜。
赵夫人摆了摆手，“无需言谢。”转身朝偏门走去。
走了两步她突然停下来，回过头，看着顾尘背上那件有些鼓囊的旧衣服。
“这位小公子，”她的目光落在那件衣服上，“你背上的那是？”
顾尘的心猛地跳了一下，但他脸上的表情没有变。
“回夫人，是小生的画具。”周秀才适时打了圆场。
赵夫人看了一眼那件旧衣服，确实像是裹着什么东西，但看不出具体是什么，她没有追问，点了点头，转身继续走。
顾尘跟在后面，手心全是汗。
常悦趴在他背上，从旧衣服的缝隙里看着赵夫人的背影，在心里给自己竖了个大拇指。
赌对了。
赵夫人确实是个君子，君子不问人隐私。
大门进去往左走，是一条长长的甬道。
两旁的墙壁刷得雪白，墙头探出几枝早开的梅花，粉白色的花瓣在晨光里像薄薄的冰片。
地上铺着青石板，石板之间的缝隙里长着细密的青苔，踩上去软绵绵的，像踩在厚地毯上。
赵夫人走在前面，步伐不紧不慢，顾尘和周秀才跟在后面，中间隔了三四步的距离。
“周大哥，”顾尘压低声音，“你紧张吗？”
“不紧张。”周秀才这么说，声音却在抖。
顾尘没再问了。
甬道的尽头是一个月亮门，过了月亮门，视野一下子开阔起来。
常悦从旧衣服的缝隙里往外看，忍不住倒吸了一口凉气。
这是一个巨大的庭院，足有两三个篮球场那么大，四面是回廊，回廊的柱子上挂着装裱好的字画，一幅接一幅，像一条彩色的河流在回廊里流淌。
庭院中间摆放着几十张黑漆长桌，桌上铺着白色桌布，桌布上陈列着各式各样的文房四宝。
笔墨纸砚、笔架笔洗、镇纸印章，琳琅满目，都在阳光下泛着温润的光。
已经有不少客人到了。
三五成群地聚在回廊里看画，或在长桌前把玩作画。
说话声不大，但人多了就显得嘈杂，嗡嗡嗡的，像一群蜜蜂在花丛里飞。
赵夫人带着他们穿过庭院，走到回廊东侧的一间偏厅前。
偏厅门口站着一个管事模样的人，穿着墨绿色的长袍，手里拿着一个名册。
“赵夫人，您来了。”管事弯腰行礼，笑容满面。
“李管事，我带了几个人来。”赵夫人的语气淡淡的，很温和，但听着就不容置疑，“这位是安乐县学的周秀才，他的画作曾被陈教谕题跋，想参加今日的展览。”
管事看了一眼周秀才，又看了一眼顾尘。
“赵夫人带来的，自然没有问题。”管事在名册上添了两行字，递出两个写有“画师”二字的绸花，让周秀才和顾尘别在胸前。
赵夫人转过头，对周秀才微微颔首，“我先去里面了，你们自便，这院子你们可以随便逛。”
“多谢赵夫人。”周秀才再次道谢。
赵夫人微微颔首才离开，她的背影消失在回廊的拐角处，藕荷色的褙子融在人群中。
顾尘松了一口气。
“常悦仙女，”他压低声音，“成功进来了。”
“嗯。”常悦的声音也很轻，“别放松，真正麻烦的还没开始。”
书画展的规模比常悦预想的还要大。
回廊里挂着的画少说有上百幅，有山水、人物、花鸟、工笔、写意，风格各异，水准参差不齐。
有些一看就是名家手笔，用笔老辣，构图精妙，墨色酣畅淋漓。
有些则明显是凑数的，线条僵硬，布局呆板，像是初学者的习作。
但不管水平如何，每一幅画右下角都贴着一张红色标签，上面写着作者的名字和籍贯。
常悦注意到，有几个标签上写着李府珍藏的字样，那些画被装裱在最精致的画框里，挂在回廊最显眼的位置。
“李大善人自己的收藏。”常悦在心里冷笑，“附庸风雅。”
周秀才很快就被人认出来了。
“周兄！你也来了？”一个穿着宝蓝色长袍的年轻书生从回廊那头走过来，看见周秀才，脸上露出惊喜的表情。
他的身后还跟着两三个同样打扮的年轻人，看样子都是县学的生员。
“李兄。”周秀才拱了拱手，脸上的表情有些不自然，他今天的身份是来参加书画展的画师，不是来跟同窗叙旧的，更别提他的出身跟这几位有着天壤之别。
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