1990年6月30日，佛罗伦萨弗兰基球场，第十四届世界杯四分之一决赛，阿根廷队对南斯拉夫队。
南斯拉夫队主教练是波黑人伊维卡·奥西姆，此时已经端坐在教练席上的奥西姆脸上看不出任何的表情，大约10分钟后，南斯拉夫队与阿根廷队的四分之一决赛就要打响。
面无表情隐藏的是内心的巨大波澜。
就在几个小时之前，效力于意大利桑普多利亚队的卡塔尼奇心事重重的找到他，
“奥西姆先生，恳请您今天不要让我出场比赛，为您和南斯拉夫队效力曾经是我最荣耀的事情，但现在一切不同了，我不想我的家人有危险。”
卡塔尼奇刚刚接到了来自国内的恐怖电话，对方以死亡威胁这位中场悍将不能出现在今天的比赛中。
奥西姆同意了，尽管他的球队非常需要卡塔尼奇这种防守区域覆盖全场的中场球员，他还是毫不犹豫的同意了。
看着卡塔尼奇离去的背影，奥西姆内心隐隐作痛，作为主教练不能为了取胜随心所欲的排兵布阵大概只有今天的南斯拉夫队吧，奥西姆不由得长叹一口气。
为了不对球队造成更大的影响，奥西姆与卡塔尼奇约定，对外宣称腿伤未愈无法出场。
南斯拉夫，一个到了生死存亡边缘的国家。
铁托领导的南共联盟在二战结束后取得了南斯拉夫的政权，和苏联类似，南斯拉夫也是南共统一领导，各加盟共和国各自为政。
在这个神奇的国家里，靠近西欧的克罗地亚人和斯洛文尼亚人信仰天主教，而塞尔维亚人和黑山人大多信仰东正教，在加上波黑境内大量穆斯林的存在，要求信仰不同的人荣辱与共几乎是不可能的事情，但南斯拉夫就是在这样的环境下奇迹般的存在了七十多年。
铁托政治上的高压政策表面上暂时缓和了民族矛盾，但就像积压久了的火山，当这种敌对的情绪找到突破口就会喷涌而出，势不可挡。
而这个突破口终究会来。
1980年南共领导人铁托离世，南共找不到可以取代铁托的继承人，采取折中方式，各加盟共和国轮流执政，这样的后果是以塞尔维亚和克罗地亚为代表的民族矛盾日益加剧，在加上经济严重下滑和周边国家的局势动荡，各加盟共和国要求独立的呼声越来越高。
而恰恰是在八十年代，南斯拉夫足球异军突起，迎来了黄金期，斯托伊科维奇、萨维切维奇、潘采夫等光耀南斯拉夫足坛，在1987年世青赛中，普罗辛内茨基、博班、达沃苏克等横空出世，带领南斯拉夫队所向披靡，挂冠而归，一时间巴尔干半岛星光熠熠。
在俱乐部层面，贝尔格莱德红星队在欧战赛场上也逐渐成为了一支不可忽视的力量，在88-89赛季的欧冠淘汰赛中，斗志旺盛的红星队被贝尔格莱德一场突如其来的大雾毁掉，惜败后来的冠军AC米兰队，这场球一直令红星队球迷耿耿于怀，如果没有那次的意外，AC米兰统治欧洲的进程会再延后一年。
政治环境的动荡终于不可避免的冲击到了南斯拉夫甲级联赛。世界杯开赛前一个月在萨格勒布马克西米尔球场进行的一场普普通通的南斯拉夫甲级联赛震惊了世界。
做客的贝尔格莱德红星队是塞尔维亚的球队，他们的支持者疯狂呼喊，“萨格勒布是塞尔维亚的”，正在酝酿从南斯拉夫独立出去的克罗地亚人则高呼克罗地亚独立的口号，双方的敌对情绪弥漫马克西米尔球场。
足球又一次被政治绑架，这场比赛只进行了不到半场的时间就在一场打斗中草草收场。
塞尔维亚人疯狂的向克罗地亚人投掷杂物，而主场的警察竟无动于衷，最终激怒了萨格勒布迪纳摩队的球员，他们与警察发生了争执。
年轻气盛的当家球星兹沃尼米尔·博班看到本队球迷吃亏，按耐不住情绪，飞踹塞尔维亚警察的一幕引发了全场克罗地亚人疯狂的欢呼，一时博班成了克罗地亚反抗塞尔维亚统治的民族英雄。
博班也因此被停赛，错过了一个月后的世界杯。
和之前的苏联一样，在国家民族分崩离析的当口，南共领导人也希望用一种精神层次上的胜利来慰藉南斯拉夫人内心的创伤。
世界杯刚好成为了这样的一个舞台。
作为波黑人的奥西姆小心翼翼的挑选国家队的成员，除了围绕技战术方面进行选择，他还要考虑这些球员是哪个地区的，哪个球队的，哪个民族的，可能一不小心就会引发不满，而这种不满很大可能会波及到政治。
奥西姆组建的南斯拉夫队就是在这种形势下踏上了亚平宁的赛场，除了禁赛的博班，他招入了包括老将苏西奇、斯托伊科维奇、萨维切维奇、潘采夫、普罗辛内茨基在内的全部主力。
小组赛首战1:4惨败联邦德国队令奥西姆和南斯拉夫队背负了极大的压力，好在后面两场比赛南斯拉夫队发挥正常，连胜哥伦比亚和阿联酋，以小组第二跻身十六强。
八分之一决赛他们遇到了劲敌西班牙队，在顶住了对手的疯狂进攻后，凭借斯托伊科维奇的两粒精彩进球，在加时赛中2：1逆转取胜，与阿根廷会师今天的四分之一决赛。
就在世界杯比赛如火如荼进行的同时，斯洛文尼亚和克罗地亚成立独立的主权国家的计划也在紧锣密鼓的进行，斯洛文尼亚在独立的进程中走在了最前面。
而卡塔尼奇恰好是南斯拉夫队内唯一的斯洛文尼亚人。
所以，奥西姆对于这样的事情一点都没有感觉到意外，他不能让自己的球员承受这样的风险，这对球员是不公平的。
面对拥有迭戈的阿根廷，奥西姆决定还是以稳为主，他排出了4-5-1的阵型，年轻的普罗辛内茨基被委以重任，顶替卡塔尼奇的位置。
顶在最前面的锋线球员他还是选择了自己最为信任的波黑老乡武约维奇，24岁的红星队当红前锋潘采夫坐在了替补席上。
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