满殿弹劾之声落尽，金銮殿上余音沉沉，肃杀之气久久不散。
众臣目光齐刷刷落在龙椅之下、储君之位旁立着的太子身上，人人静待这位当朝储君开口定调。
半晌，龙椅上的萧琅敛去眼底沉吟，缓缓抬眸，看向身侧长身玉立、沉静漠然的长子，淡淡开口：“太子，此事，你如何看？”
萧清宴一袭玄色储君朝服，身姿端方如玉，立于百官之前，周身气质清冷疏离，不显波澜，不露锋芒。
闻言，他缓步上前一步，音色温润平稳，不偏不倚：“父皇，儿臣以为，传闻终究是传闻，奏折终究是转述。
赵家姐弟究竟是恃功骄纵，还是情有可原，外人片面之言不足为信。不如静待惠民县主入京，让她亲自面圣陈情，是非曲直，由父皇圣断，最为公允。”
他话说得稳妥克制，既不忤逆满朝文官的礼法之论，也不轻易定罪寒门新贵，进退有度，分寸绝佳。
话音刚落，队列之末，一道张扬傲气的声音骤然响起，打破殿中平静。
“皇兄此言差矣！”
众人侧目望去，只见四皇子萧清羽大步出列。
他身着一袭绣四爪金龙的华贵蟒袍，眉眼桀骜，年少骄盛，素来因母妃贵妃盛宠在宫，行事张扬、底气十足。
朝野上下无人不知，当年太子萧清宴一度被废黜储位、跌落尘埃、形同弃子，那段最灰暗的岁月，朝堂几乎人人默认——新太子，必是四皇子萧清羽。
可谁也未曾料到，风波平息之后，圣上竟再度召回萧清宴，重立其为储君，将即将到手的储君之位，生生从萧清羽手中夺走。
自此，四皇子心中积怨难平，与太子势如水火，朝堂之上但凡有机会，必会针锋相对、处处较劲。
此刻他目光锐利，直直看向萧清宴，高声驳斥：
“皇兄太过宽纵姑息！一个乡野村妇，侥幸培育出稻种，得陛下破格册封县主、恩荫家人，已是天恩浩荡、古今罕见！
可她不知感恩、不知敬畏，反倒纵容弟弟迁延圣谕、怠慢皇恩！此等藐视朝廷、轻慢君上之人，何来委屈可诉？依小弟看，根本无需等她入京解释，直接按律问罪，方能正朝纲、儆效尤！”
字字凌厉，咄咄逼人，摆明了要顺势打压赵家，顺带压太子一头。
萧清宴只是微微掀起眼皮，清冷眸光淡淡扫过他张扬骄躁的面容，随即便懒懒垂眸，不退不辩，默然退后半步，一副全然不欲相争的模样。
这般淡漠无视，比正面驳斥更让人难堪。
萧清羽被他这一副全然不屑理会的态度刺得心头火起，愈发不甘，步步紧逼：“皇兄！你为何不说话？莫非你也觉得小弟所言有错？”
萧清宴音色极淡，无波无澜：“四弟说的有理。”
萧清羽一愣，转瞬眼底涌上得意之色，立刻趁热上奏：“既然皇兄也认可！那便请父皇下旨，将惠民县主轻慢圣谕之罪查实问罪！”
殿内众人屏息静观，皆以为太子此番必会落了下风。
可下一瞬，萧清宴眼底掠过一抹极淡、转瞬即逝的冷意，他微微侧首，眸光清淡却自带压迫：
“朝堂议事，各抒己见。四弟若坚持己见、笃定要问罪，那便按四弟所言便是。本宫无异议。”
这话一出，四两拨千斤。
看似退让附和，实则直接将所有强行苛责、小题大做、借机倾轧的锅，尽数推给了萧清羽。
若是真依四皇子所言降罪无辜、寒了天下利民者之心，日后史书落笔、朝野非议，背负苛政之名的，便只有他萧清羽一人。
萧清羽瞬间被堵得语塞，一口气憋在胸口，上不去下不来，脸色青白交加。
他明明是想逼太子站队、逼太子难堪，到头来，反倒自己进退维谷。
“你……”他气急咬牙，碍于金銮殿庄重礼法，又不敢当众失态，只能硬生生忍下满腹怒火。
满殿文武皆是人精，瞬间看懂太子这招以退为进、借力打力，心中暗自叹服储君手段沉稳、心思深沉。
萧琅端坐龙椅，将两个儿子一来一回的博弈尽收眼底，心中了然通透。
他轻咳一声，压住殿中暗流，沉声定音：“行了。朝堂议事，重在公允，不在苛责。便依太子所言，静待惠民县主入京，亲自向朕解释缘由。此事暂且搁置，无需再议。”
圣意已定，无人再敢多言。
萧琅目光扫过众臣：“众卿可还有其他要事启奏？”
百官见状，知晓圣上已然无意继续追究赵家过失，纷纷顺势转开话题，朝堂气氛稍稍缓和。
一名礼部大臣当即出列躬身：“启奏陛下，近年我朝国泰民安、边境安稳、岁稔年丰，西南附属胡兰国感念天威，遣派使臣远赴帝都，前来进贡朝拜，以表臣服之心，还请陛下定夺接待事宜。”
此言一出，殿内众人皆微微点头。
胡兰国地处西南边陲，国力弱小，往年萧国与突厥连年征战、边境动荡之时，这小国一贯左右摇摆、观望自保，从不主动臣服朝贡，极尽墙头草之态。
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