路两边的林子密不透风，地上的泥又软。
玉善走在前面，手里拿着木棍，边走边拨开路上的野草，走几步就回头看看孟君有没有跟上来。
孟君走在最后。她的月事还没干净，总感觉身上不舒服。她把步子放慢了些，趁玉善不注意的时候扶一下路边的树干，喘口气，再跟上。
李闻白走在最前面。他偶尔回头看一眼，但每次她落后超过五步，他就会停下来，假装在看路边的什么东西。
“这棵是什么树？”他突然指着路边一棵树问。
孟君走过去看了看。枝头挂着几簇青绿色的小果子。
“应该是野枇杷。”她说，“再过一个月就能吃了。”
“我记得枇杷是润肺之物。”
孟君点头。
李闻白并不是好学之人，孟君也并非好为人师。
继续往前走。
孟君知道他不是真的想问树。她加快了步子。
转过一道弯，路边出现一个歇脚棚。
棚子里坐着一个人。一个三十来岁的汉子，黑黑瘦瘦的。
他脚边放着一副扁担，两头各挂着一个竹筐，筐里装着些针线、火石、盐巴之类的杂货。看样子是个走村串寨的货郎。
李闻白先走过去，在棚子外的石头上坐下来。玉善跟在他后面，好奇地往货郎的竹筐里瞄了一眼。
货郎看见了，咧嘴一笑，从筐里摸出一颗麦芽糖。
“细妹仔，吃糖。”
玉善把手背到身后，看了看孟君。
孟君从怀里摸出一文钱递过去。货郎摆摆手，“一颗糖不值钱，拿着。”
他把糖塞进玉善手里，随口攀谈起来，“你们这是往哪去？”
李闻白擦擦头上的汗，随口接话：“往北去投亲。”
“往北？”货郎上下打量了他们一眼，“往北可是忻城地界了，那边是土司管的地方。你们有亲戚在那边？”
“有。”李闻白面不改色。
“有亲戚就好，土司界的人都很排外。”
货郎说着便聊起他上次被俍兵驱赶出境的事来。
等他说完，孟君从怀里摸出一枚铜钱，放在他的扁担上。
货郎抬眼看了她一眼。
“想跟您打听个事。”孟君说。
“什么事？”
“南边。横州那边，现在怎么样了？”
货郎把铜钱收进怀里，神色十分自然。看来没少人从他这里买消息。
“横州守城的千户把城门重新关上了，收拢了溃兵。鞑子还没打到城门口，但风声紧得很。”
“横州把门关了，那梧州逃过来的百姓怎么办？”孟君问。
“听说是设了个什么收容所。进了去要盘查好多遍，还要同行人作证，确认是我朝百姓，就放进城里。”
孟君摩挲着手上的茧，邝勉没有跑，他仍在收留流民……
“除了这个，你还听到其他什么消息没有？”李闻白也放了一枚铜钱。
货郎将铜钱收进怀里，想了想。
“最近是有个传闻，我也是觉得新奇才记下的。
说有个姑娘身上带着朝廷的藏宝图在粤西一带逃窜。
忻城莫土司和山里的蒙寨主也都放了话：拿住人，十担米五斤盐起步，送到官府还能再领赏。”
“藏宝图？”孟君不自觉重复，心里想着：这图不会就是《天下水陆路程》吧？
她对向李闻白的目光，二人无声苦笑。
“那姑娘的踪迹可听说了？”李闻白问。
货郎叹了口气，“只听说跳了郁江，别的就不知道了。”
货郎歇够了，挑起扁担继续往南走。
一本路书变成密册，现在又变成了藏宝图。谣言像蒲公英的种子，风一吹，落到哪儿就在哪儿生根。传歪了没关系，各取所需，各追各的。
现在种子已经传到迁江了，比他们走得还快。
如此大张旗鼓宣扬，褚厚贤到底是想得到这本书，还是想毁掉这本书？
她站起来，拍拍衣摆上的灰。
“走吧。”
“往哪走？”
“还是往北。”
离开棚子往北走，过了竹桥，迎面是一片开在山腰上的平地。
田埂上有几个身着靛蓝衣裙、头上包着绣花帕子、腰间系着彩带的僮人妇人在割草。
僮人小孩们则在草丛里挖蚯蚓。
听到动静的孩子们抬起头，看到玉善，黑黑的小脸带着笑，露出一口白牙。
玉善看到小孩们每人腰间都系着彩带，挂着小竹篓，有些新奇又有些羡慕，“阿姐，他们的衣服好看。”
“那是僮人的衣裳。”孟君走在她身后，“这一带是忻城地界了。”
“那我可以跟他们玩一会吗？”
孟君想说不可以，但又忍住了，妹妹只有七岁，正是爱玩的年纪。
只是她还没点头，一个年老的僮族妇人站在远处喊，喊的话虽然听不懂，但看向她们那深恶的眼神还是能懂。
老妇人将几个孩子唤过去，指着孟君几人，说了一堆的土话。原本对玉善咧嘴笑的孩子，变得一脸防备起来。
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