皮尔今年已经四十出头了，在这个年头，活过四十岁不容易，正常来说他应该已经做爷爷了。
可是他现在仍是孤身一人。
不是他没结过婚，而是因为贫穷。
他是祖传的制鞋匠，因为东部工厂业发达，竞争激烈，他的小个体户竞争不过机械化的大工厂，已经濒临破产。
那时到处都在宣传西部土地的肥沃。
“人有多大胆，地有多大产，苦干一百天，亩产万斤粮。”
这样的口号大街小巷都在传。
说又有谁谁谁西进做了大老板，说这里有一眼看不到头的良田，地上随便踩一脚都是金沙。
皮尔被这些口号激起雄心壮志。
拓荒，不能没有一双称脚的鞋吧？
从给人做鞋修鞋开始，积累资本再开制鞋厂，我要做工厂主！
他下定决心，排除万难，带着老婆孩子坐上运河大船，开始了西进拓荒的花旗梦。
但是抵达这里以后，只有周围一双双不善的眼神，眼前一望无际的戈壁荒野，什么良田，什么黄金，根本连影子都没见到。
他老婆害怕了，劝他回去，他说我从不走回头路。
其实如果回得去，谁会背井离乡到陌生的地方闯荡呢？
他试着做修鞋生意，可是十单买卖有九单收不到钱，旁边都是抱团而来的拓荒家族，动辄二三十人，都有自己的修鞋匠和制衣匠。
一直过了好一段时间，他才终于意识到，拓荒梦对他这种小家庭来说，有可能是一场噩梦。
可惜意识到这一切时已经迟了。
因为修鞋生意不顺利，没有其他手艺的他，不得已选择开荒种地。
但开荒总要有农具？总要有牛马吧？
一个修鞋匠上哪搞？
不要怕，创业工具有的是！
西进梦、拓荒梦、花旗梦，梦嘛！就是鼓励创业滴！
大型拓荒家族向他递出橄榄枝，大家都是英格兰人，要互相帮助，他们先开荒出来的，要带动后来的开荒者嘛！
不仅帮他指明了好地，还低息贷给他一笔钱，出售自家的农具和牛马，甚至还派人手把手教他怎么务农。
皮尔感动极了！
我们英格兰人不愧是世上最优秀的人种，我们英格兰文明不愧是世上最先进的文明，我们大英格兰就是团结！
他为自己英格兰人的身份感到由衷自豪，要换成其他人种，可没他这么便利！
他发动一家三口齐上阵，为了花旗梦，拼命开荒。
在开荒过程，他的儿子得肺病死了，他的老婆也流了两次产，后来肚子再也没动静了。
付出这么大的代价，总归是完成了开荒，种下了粮食，有了属于自己的农场。
皮尔擦掉眼泪，笑着告诉妻子，会苦尽甘来的。
那一年，他迎来了大旱，庄稼地里颗粒无收。
他还想着去找英格兰同胞请求帮助时，同胞却先一步上门了，向他催收贷款利息。
借的时候是五十块，谁想到短短几年，就翻到了一百多块，要知道这几年他是有还利息的，怎么会欠这么多！
同胞拿出合同，指明白纸黑字，皮尔这才发现，在合同中隐藏着利滚利的条款。
只是当时他太相信同胞，太急着创业，没有注意到里面的陷阱！
合同还特别说明了，如果借款人逾期一年未支付利息，贷款人有权收走借款人包括土地在内的一切资产。
皮尔终于明白了，他是掉进陷阱的猎物，苦难之后等来的是扒皮抽骨，甘甜是等不到了。
这一切都是骗局，没有什么创业，没有什么花旗梦，有的只是一个个西进的傻瓜，参加了一个叫大鱼吃小鱼的游戏。
但这个农庄是他一家人的心血，就这么交出去他不甘心！
他倔强地守着农庄，老婆去旅店做妓女贴补家用。
有一天，他老婆再也没回来，他去找的时候，别人告诉他，他老婆已经跟一个瓢客走了。
他孤零零一个人守着农庄，守了一年，最终梦随着农庄被大家族强制收走，彻底碎了。
他想起小时候，爷爷说过，家里在英国被贵族圈地的苦难故事。
但那时候他太小，并无法理解那到底有多苦，现在他尝到二茬苦，终于理解了。
皮尔一个人流落在荒野上，他是多么落魄，多么讨人嫌，即便是强盗都不愿意在他身上浪费一颗子弹。
出于求生的本能，他流浪到了蒙特雷，并凭借着制鞋的手艺，进入工厂成为了一名工人。
过去在东部，他时不时能看到工厂工人死在车间的新闻，他知道做工人苦，但只有亲身干过，才知道这么苦。
比农民苦太多了！
农民还有农闲时间休息，工人却是一年到头，一天到晚干不停。
忙的时候连厕所都不给上，吃饭也要限两分钟时间，大热天几十人挤在一个小车间里，忍受着皮革的毒气。
每天都有中暑倒下去的人，被工厂主遗弃，换一个新的流浪汉来取代。
能不能吃上一口饭，全眼巴巴指望着工厂主发的那点薪水。
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