林栀下班回来，李姨正在厨房里和陈秀英坐在小板凳上择菜。
她洗完手系上围裙准备帮忙，李姨把手里那把菠菜往盆里一搁，说：“下午你那个舅妈来过了。”
林栀手上的动作停了一下，问：“她来干嘛来了？”
上次这个女人拉着陈建国来道歉，转头就提遗嘱的事，她对她的印象还停留在那张堆着假笑的脸和那袋超市里最便宜的红富士苹果上。
李姨把下午的事简单说了一遍，说：“她一个人来的，给老太太带了一袋软柿子，从头到尾没提院子也没提遗嘱，跟老太太聊了会儿家常就走了，临走前还问你是不是还在后勤上班，说你照顾家不容易。”
林栀一边听一边把菠菜从盆里捞出来沥水，说：“她倒是比上次聪明了。”
“可不是嘛，她从头到尾都笑眯眯的，比你那个拍桌子的舅舅难对付多了。”
林栀说：“不用管随她去，姥姥心里有数。”
过了两天，周素琴果然又来了。
这次她带了一罐自己腌的咸菜，提着一袋香蕉，还是挑林栀不在的时候，还是笑眯眯地陪老太太聊家常，说自己腌菜的手艺是跟娘家妈学的，让老太太尝尝合不合口味好不好吃。
姥姥尝了一口，没说什么，只是点了点头。
周素琴又聊了会儿，说建国的饭馆最近生意不好、孩子上学的事，从头到尾没提一句遗嘱和院子。
临走时姥姥忽然开口跟她说了一句：“你下回别带东西来了。”
周素琴脸上的笑容僵住，马上又恢复了自然，说：“行，我听妈的。”
出了院门，她在巷子口站了一会儿，心想老太太这句话不轻不重，既没赶她走也没说不让她来，只是让她别带东西。
她盘算着下次来的时候可以换个花样，不带东西那就带点别的事由，总能找到理由踏进这个门。
又过了几天，李姨在饭桌上提了一嘴，说：“你那个舅妈下午又来了，没带东西，陪老太太坐了半小时，聊了聊天气和你舅的饭馆，还给老太太削了个苹果。”
林栀心想她倒是挺有耐心，隔三差五来刷一次存在感，比陈美兰陈建国那种拍桌子骂街的难缠多了。
李姨说：“她爱来就来呗，老太太明白着呢，才不会被她这点殷勤收买了。”
林栀点了点头，心里却在想，周素琴这么有耐心地往这个院子里跑，恐怕不只是为了替陈建国铺路。
她可能也在为自己的后路做准备，陈建国的饭馆半死不活，万一哪天撑不下去了，她能指望的也就是这个院子能分到的那一份。
她不指望陈建国能翻身，但她可以指望自己。指望自己在这个院子里混个脸熟，将来分钱的时候多一个人替她说话。
不管是谁最后帮她撑腰，她现在铺下的笑脸和人情，到时候都能兑现。
而她连林栀的边都没摸到，因为她每次来都挑林栀不在的时候，她还没准备好跟这个外甥女正面交锋，但也知道迟早会有那一天。
这女人不简单，但林栀也不怕她，兵来将挡水来土掩。
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