面对自家二弟在立新功，李建成心中自有盘算，面上却只能顺着场面话应答，随即话锋一转：“父皇，四弟、五弟此番平西秦也立下不少功劳。”
李渊闻言愈发开怀。此次李元吉沉稳未有生事，总算能堵住朝中不少非议，他欣然颔首：“元吉、智云，皆有功绩。”
立于朝臣之列的独孤震暗自腹诽，此战从头到尾皆是李氏宗室出力，自家独孤家先前因王协一事被李渊拿捏住把柄，元气大伤，如今他在朝堂上大多缄口不言，形同透明，只能隐忍避祸。
萧瑀上前启奏：“陛下，西秦既平，西凉李轨割据河西，狼子野心，不得不严加防备。”
李渊早有谋划，顺势开口：“朕正有此意。陇西既定，大唐与西凉接壤，李轨窥伺关中，觊觎天下，其罪当诛。朕欲趁胜进兵西凉，诸卿以为如何？”
裴寂出言劝阻：“陛下，大军久征在外，粮草消耗巨大，军需已然拮据，不如暂缓征伐，休养生息。”
李渊摆手道：“朕已遣安兴贵出使西凉。其弟安修仁身居李轨朝中要职，若能内外呼应、里应外合，平定西凉并非难事。”
扫平薛举父子之后，李渊一心想要根除西线隐患，西凉这根扎在后方的刺，他决意彻底拔除。
李建成沉声问道：“父皇意欲派何人领兵出征？”
李渊略一沉吟，开口道：“世民可否担此重任？”
不等李建成回应，窦威率先附和，语气恳切：“陛下圣明！秦王久经战阵、用兵无双，由他统筹军务，配合安兴贵行事，西凉必可一举平定。”
李建成心中不悦，当即出言反驳：“父皇，二弟征讨薛举连日鏖战，劳苦至极，理应返回长安休整。况且秦王妃身怀六甲，临盆在即，世民岂可久留边关。”
“太子此言差矣。”窦威据理力争，“秦王乃是国之柱石，社稷安危为重，岂可因家事贻误军国大事。西凉不除，关中永无宁日，还请陛下三思。”
李建成本想继续争辩，不料独孤震、窦抗相继出言支持李世民领兵，朝堂之上三对一，他深知大势难违，只能默然闭口。
李渊权衡片刻，放缓语气：“眼下已近十一月，年关将至，先召世民班师回朝。待安兴贵那边布局妥当，朕再另择良将出征。”
“臣等遵旨。”
陇西大捷，李渊心绪畅快，当即下令设宴庆贺：“今日大喜，摆酒庆功！”
内侍很快奉上新酿美酒，李建成举杯饮酒，心中却五味杂陈。西秦覆灭、陇西收复本是举国喜事，可他望着朝堂上秦王一派势力渐盛，心底始终难以舒展。
武德元年十月，薛仁杲兵败被俘于泾州，李世民统领唐军陆续收复陇西全境，秦州重归大唐版图，雄霸陇西多年的西秦割据势力，就此彻底消亡。
归途之上，唐军旌旗浩荡，全军将士士气高昂，一路载着战利品班师回京，只待归家欢度新年。
李世民勒住马缰，侧头看向身侧的李智云，笑着问道：“智云，奇袭秦州的谋划，当初是你提点皇叔定下的吧？”
李智云淡然一笑，谦逊推让：“二哥说笑了，在华亭截下薛举灵柩是姊夫的谋划，强攻秦州也是皇叔力主，我不过是顺势沾了几分功劳罢了。”
李世民失笑摇头：“你倒是看得开。此番大破西秦，父皇定然厚加赏赐，你这般淡然，就半点不在意？”
李智云朗声大笑：“父皇素来公允，怎会亏待于我，二哥说是不是？”
李世民闻言亦是释然一笑。一旁的长孙无忌目光微垂，将二人对话尽收眼底，神色若有所思。
与此同时，中原战局风云突变。
洛阳城外，王世充与李密的瓦岗军对峙洛水，双方几番口舌交锋，王世充本就胡人出身，言辞迅捷、气势逼人，一番交锋竟让李密麾下将士士气受挫。
李密本想摒弃口舌之争，以武力碾压对手，奈何先前与宇文化及鏖战于江都一带，一番死战击溃敌军，自身兵马也损耗惨重，精锐折损大半。瓦岗军久战疲敝，早已不复往日锋芒。
最终洛水一战，瓦岗军惨败，士卒死伤殆尽，昔日纵横中原的瓦岗精锐十不存一。李密坐拥中原广袤地盘，却失去了赖以立足的军队，再也没有东山再起的资本。李渊坐拥关陇世家鼎力支持，根基深厚，经得起数次战事损耗；而李密麾下派系繁杂，人心涣散，毫无稳固根基，一场大败便足以彻底崩盘。中原百姓饱受战乱之苦，早已不愿追随李密，各方官吏也纷纷背离，走投无路的李密，最终只能选择归降李唐。
偃师河畔，黄河奔涌东流，几名瓦岗旧将立于岸边，神色茫然。
李君羡开口问道：“诸位兄长，如今瓦岗覆灭，我等日后该何去何从？”
单雄信轻叹一声：“裴仁基将军打算归附王世充，诸位意下如何？”
程咬金闻言神色激动，下意识揪下一缕鼻毛，疼得眼眶发红，沉声怒道：“裴老儿竟要留在洛阳？”
单雄信点头：“裴将军认为洛阳皇泰主乃是大隋正统，再加上王世充将侄女许配其子，他进退两难。当然，他嘴上依旧说想要匡扶大隋社稷。”
李君羡冷笑一声：“当年他遭萧怀静构陷起兵反隋之时，可没说瓦岗不是正统。”
单雄信无奈摇头：“人各有志，这终究是裴仁基自己的选择。”
程咬金满脸不屑：“什么匡扶大隋，不过是投降的说辞罢了。我等当年起兵反隋，本就没想过复立大隋，何必把投降说得这般冠冕堂皇。”他一生行事坦荡，投降便是投降，从不愿用堂皇的借口粉饰自己的抉择。
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