旁人再难，也不过咬着牙熬。
钱六却总觉得，自己的生意不好，全是禾娘抢了客人。
起先，他只在旁边阴阳怪气。
“一个十三岁的小丫头，哪来这么多方子？怕不是偷了哪家大厨的。”
“她那骨汤香得邪门，谁知道放了什么叫人惦记的药。”
“价钱卖得这样低，也不知用的什么肉，吃食这东西，面上看着干净，里头可说不准。”
姚婆子听见，立刻翻着白眼骂道：“你若真吃出什么不干净的，便去镇衙门告她，站在这里拿舌头当扫帚，东扫一下西扫一下，能扫来几个客人？”
钱六脸上挂不住，扭头道：“我又没说她。”
“那你说谁？说我这几条咸鱼半夜会包馄饨不成？”
旁人一阵哄笑。
禾娘却没有争辩。
做吃食的，口舌解释不清，她只把肉切给人看，汤锅每日刷洗，碗筷也拿滚水烫过。
客人是长了眼睛长了舌头的，吃得干不干净，时日久了，自然明白。
她越是不理，钱六心里那口气却越发无处可出。
这日下午，禾娘摊前正忙。
她的清水用尽了，便去刘家豆腐坊再提一桶。
回来时，远远看见钱六站在她车边，身子微微挡住了水桶，手里还提着一只脏木瓢。
听见车轮声，他立刻退开两步，弯腰去捡地上的竹签。
禾娘脚下一顿。
钱六抬起头，扯了扯嘴角：“看什么？我还能偷你钱不成？”
“六叔说笑了。”
禾娘把新水放下，没有立刻声张。
她先揭开旧水桶的木盖，水面上浮着几点油花，桶底隐约沉着黑泥。
拿木勺一搅，一股酸馊的泔水味便钻了出来。
这水若拿来洗碗，不必真叫人吃坏肚子，只要一个客人闻出馊味，她辛苦攒下的招牌便要坏去一半。
禾娘握着木勺，手指一点点收紧。
她抬头看向钱六。
钱六已经回到自己的摊子后头，低着头切卤肉，仿佛半点不知情。
禾娘没有当街喊起来，她只看见钱六站在车边，并没有真看见他往桶里倒东西。
若此时嚷开，他大可说自己是去捡竹签，反倒显得她小题大做。
她把那桶水提到树后倒掉，连桶壁也拿滚水刷洗了两遍，今日用过的碗一只不少，全重新烫过，才继续做生意。
姚婆子瞧出她神色不对，问了两次。
禾娘只道：“方才那桶水脏了。”
“好端端的，怎么会脏？”
“许是我没盖严，落了东西罢。”
姚婆子眯着眼往钱六那边看了一眼。
禾娘不肯多说，她便也没有再问。
当天收摊后，钱六先走了。
他的卤水坛子照旧留在棚下，坛口盖着木板，外头压了一块青砖。
那锅旧卤是他做买卖的根本，日日搬来搬去太沉，平日便连坛带汤锁在木柜里。
禾娘推着车经过时，脚步慢了下来。
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