沈家那笔账清了以后，禾娘的名声还真往外传了些。
没过几日，七嫂收了早摊，端着自家的空粥盆过来，先探头往禾娘灶房里瞧。
“猪耳还剩没有？”
禾娘正切卤好的猪舌，闻言抬了下头，“七嫂要吃？我给你切一点。”
“我才不舍得，八文钱一小碟，够我买两把菜了。”七嫂把粥盆搁到门边，“我娘家那头有个远房亲戚，闺女要出门子，摆七八桌席，托我来问问。你这角儿做得好，能不能替她家包些？”
禾娘手里的刀停了一下。
“哪一日要？”
“下月初六。”
禾娘低头又切了两刀，没立刻应。
七八桌，光角儿就不是小数。和面、剁馅、擀皮，哪一样不要手？真接了，铺子这边那日怎么办，小黍一个人连桌都未必收得过来。
七嫂瞧她不说话，伸手在案板边敲了敲，“怎么，听见有钱赚，眼睛倒不亮了？”
禾娘抿了下嘴，“亮了。”
七嫂扑哧笑了，“我就知道。”
“可我接不了。”禾娘把切好的猪舌拢到一边，“我就两只手，真去了她家，这边铺子总不能扔着。小黍一个人也看不住。”
“也是。”七嫂往外头看了一眼，小黍正抱着抹布追阿圆，猫从凳子底下一钻，他一头差点撞桌角上。
七嫂啧了一声，“指望他，我看你铺子第二日就得少三个碗。”
小黍耳朵倒尖，隔着半间屋就喊：“我现在不摔碗了！”
“昨日是谁碰缺了一个碟子？”
“那是阿梨撞的！”
阿梨正蹲在窗根舔爪子，听见自己的名字，头都没抬。
这桩席面最后还是推了。
七嫂走后，禾娘把刀洗干净，挂回墙上，心里却一直记着这事。
铺子开了大半个月，生意一天比一天稳。
早食有早食的人，晌午有晌午的人，到了日头偏西，还有人在门口探头，问一句：“掌柜的，锅里还有吃的没有？”
禾娘原先总想着，有间铺子就好了。
刮风吹不着，下雨淋不着，有灶有桌，门板一开就能做生意，不必天天推着车走街串巷，更不用远远看见衙役，先瞧一眼自己是不是占了道。
真有了铺子，她才知道铺子也会追着人屁股后头跑。
桌脏了得擦，碗少了得添，柴烧得比她想的快，盐、酱、醋，一样样往下去。哪个客人吃完随口说一句：“今日这猪耳厚了点。”她回头还真得捏一片看看。
更要命的是人手。
有天晌午来客来得急，前头三桌一块儿坐下。
禾娘在灶后守着两口锅，一口煮馄饨，一口温卤汤，旁边蒸笼还冒着气，小黍从外头跑进来。
“姐，靠门那桌两碗猪油拌面，窗边那人催角儿，我刚才是不是还说有一碟猪耳？”
禾娘正拿长竹箸翻锅里的肉，头也没抬，“猪耳是东边那桌的，面先等一等，角儿马上出锅。”
“那我先端角儿。”
“先收钱。”
“收了。”
小黍跑出去，不多时又钻回来，“窗边那个说他给过了。”
禾娘这才抬头，“你记得？”
小黍卡了一下。
“……我想着他好像给了。”
“好像？”
“那我再问问。”
“别问了。”禾娘把一碟角儿推过去，“先给人送去，回来你再想想。”
小黍端着碟子就跑。
禾娘看着他的背影，额角突突直跳。
九岁的孩子，腿是快，嘴也快，真碰上三四桌一块儿点东西，他脑袋里就全搅成一锅粥来。
那日又来了个赶脚的汉子，要一碟卤猪耳，配两个灌浆馒头。
禾娘正给锅里的卤肉翻面，一时腾不开手，便让小黍自己去笼里拿。
小黍端着盘子出来，走到门槛边，不知怎么绊了一下，一个馒头骨碌滚到地上。
他左右看了看，没人瞧他。
小黍飞快把馒头捡起来，拿袖子蹭了蹭，又凑到嘴边吹两下，刚要往盘子里放。
“你做什么？”
禾娘在后头冷不丁出声。
小黍手僵在半空，“我 ……吹吹灰。”
“吹干净了？”
小黍看一眼馒头，又看她，“差不多。”
禾娘都让他气笑了，伸手把那个拿下来，“我若把你往地上滚一圈，再吹两口，你也干净了？”
小黍没话了。
“去，再拿一个。”
“这个呢？”
“留着。”
小黍眼睛亮了一下，“给我吃？”
“给阿梨吃。”
小黍脸又垮了下来。
那赶脚的汉子什么也不知道，坐在前头吃得满嘴是油，临走还夸猪耳卤的好。
禾娘收了钱，回头看见小黍蹲在后门，把那只掉过地的馒头一半掰成小块给阿梨和阿圆，自己偷偷吃另一半。
她张了张嘴，到底没骂人，只过去踢了踢他脚边，“吃完把手洗了，再碰碗我就剁你爪子。”
小黍嘴里塞得鼓鼓的，连连点头。
真正叫禾娘觉得撑不住的，是又过了两日。
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