作为徐州首屈一指的巨贾，糜家的财力、物力以及对地方的影响力，对于远在庐江、急需资源注入的李肃集团而言，至关重要。
他并未大张旗鼓，只带了典韦与何曼两名贴身护卫，悄然来到朐城糜家的府邸。
听闻李璟突然造访，糜竺虽有些意外，但仍以极高的礼数亲自出迎，将其引入一间雅致而私密的书房。
侍女奉上香茗后悄然退下，房中只剩二人。气氛看似融洽，却透着一丝不易察觉的审慎与权衡。
“少将军突然驾临，寒舍蓬荜生辉。只是未能远迎，还望恕罪。”糜竺笑容温润，言语周到，一如既往的令人如沐春风。
李璟放下茶盏，开门见山，省去了所有不必要的寒暄：“子仲兄，你我相识已久，璟便直说了。联军已散，家父与我不得已南下庐江，糜家商路不绝，消息灵通，此事想必子仲兄已知晓。”
糜竺点了点头，神色不变：“略有耳闻。使君与少将军能于乱局中另辟蹊径，掌握实郡，实乃大幸。”话语虽是祝贺，却带着一种客气的距离感。
李璟凝视着他，缓缓道：“然庐江非比徐州，我等初至，人生地疏，政令难行，百业待兴。如今……可谓是步履维艰。”
他轻轻叹了口气，语气沉重，“昔日徐州，多得子仲兄鼎力相助，方有基业。今日前来，便是想再问子仲兄一句：前路艰险，糜氏，可还愿与我李家同行？”
这话问得直接，甚至有些咄咄逼人，将糜竺逼到了必须表态的角落。
糜竺脸上的笑容微微收敛，他沉吟片刻，并未立刻回答，反而轻轻摩挲着茶杯边缘，反问道：“少将军可知，如今这徐州，是谁家天下？”
不等李璟回答，他自顾自说了下去：“李使君已转任庐江，徐州无主，更何况，使君出征日久，在徐州的影响力已大不如前。下邳有徐公明将军赴任，琅琊有太史都尉，彭城有臧都尉，东海于文则将军也已接手防务……看似依旧稳固。”
他话锋一转，“然，袁公之势力已在河北扎根，其目光迟早南顾；曹孟德虽新得河内，其志绝非一郡可限；孔伷病故，袁公路已就任豫州牧，必视江淮为囊中之物。徐州四战之地，无强主坐镇，实乃群狼环伺之肥肉。”
他抬起头，目光锐利地看向李璟：“少将军，请恕竺直言。使君远在庐江，纵有精兵猛将，于徐州亦是鞭长莫及。糜氏若依旧全力押注李家，所需承担的风险，远超往日。竺为一家之主，不得不为全族考量。少将军可否给竺一个选择的理由？”
这番话，冷静至极，却句句在理，道尽了乱世中一家大族掌舵者的现实与无奈。
李璟并没有因为这番的话而恼怒，反而心中更加安定。
糜竺肯说出这些，说明他确实在认真权衡，而非直接拒绝。
“子仲兄所言，皆是事实。”李璟坦然承认，“徐州确已沦为险地，家父与我暂离，亦是不得已。但子仲兄看到的，是风险。而我看到的，却是糜氏独一无二的机遇。”
“机遇？”糜竺微微挑眉。
“正是。”李璟身体前倾，目光灼灼。
“论根基，我父子确不如四世三公的袁氏；论地盘，亦不如坐拥荆襄的刘表，执掌西川的刘焉。
然，袁绍好谋无断，外宽内忌；袁术骄奢狂妄，目光短浅；公孙瓒、刘岱等人虽雄，然其手段酷烈，多疑嗜杀，未必能得士人之心；韩馥、刘表守成之犬尔，无进取之志！刘焉垂垂老矣，后继者无能，西川基业不过是为他人做嫁衣”
他顿了顿，语气愈发坚定：“而我父子，有何？有关、徐等一批忠心不二、能征善战的名将！有在洛阳、徐州多年积累的人望！如今更有庐江可为跳板！
所缺者，正是子仲兄这般善于经营、能足军食、通晓经济的佐世之才！所缺者，是时间与稳定的钱粮支持！”
“乱世争雄，非只看一时强弱，更看谁少犯错，谁更能得人心，谁更能把握时机！”李璟的声音充满了感染力。
“子仲兄看到的徐州是险地，我看到的，却是根基！徐州、庐江虽非天下中枢，然连接中原与江东，亦是膏腴之地。只要下邳、彭城、琅琊、东海仍在徐、于、臧、太史四位将军手中，徐州便是我李家最稳固的后方！”
“进，可依托徐州，北望中原，西图荆豫；退，可保有江淮，划江而治！此绝非无根之浮萍，而是实实在在的基业！”
他图穷匕见，目光炽热地看向糜竺：“子仲兄，糜氏以商立家，通达天下，最擅长的便是投资于未起之时，获利于众人之后！
今日我父子处境虽艰，却正需雪中送炭之人！璟可承诺，若得糜氏继续鼎力相助，他日若有所成，必不负今日之情！糜氏之功，绝非区区钱粮可衡！”
厅内陷入了长时间的沉默。
糜竺手指无意识地摩挲着茶杯边缘，目光低垂，显然在进行着激烈的内心权衡。
李璟也不催促，只是静静地等待着。他知道，这种决定，只能由糜竺自己做出。
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