这个问题，让园子里静了一瞬。
李璟沉默片刻，才道：“袁术称帝，是死罪。朝廷不会放过他，天下诸侯也不会。”
袁姬的眼泪掉下来：“我知道……我知道……”
“但你放心。”李璟握住她的手，“你是李家的媳妇，无论外面如何，这里永远是你的家。”
环淑君也道：“袁姬，听彦之的吧。那些事，让男人们去操心。”
袁姬点点头，擦去眼泪：“我明白了。”
十日后，消息陆续传来。
徐晃一路势如破竹，下邳北部五城的守军听说袁术称帝，本已人心惶惶。见江东军打着“讨逆”旗号杀来，大多不战而降。五日之内，五城全部收复。
于禁那边却遇到了麻烦。
他赶到海西时，孙策的先锋已经兵临城下。两军在城外对峙。
“于文则！”孙策骑马出阵，扬声喊道，“广陵是袁术的地盘，你我同为讨逆，何必自相残杀？”
于禁在城上回应：“孙将军，广陵郡乃朝廷疆土，岂是你我可私相授受？我已奉卫将军之命，前来收复。请孙将军退兵。”
“退兵？”孙策冷笑，“我大军已至，岂有空手而归之理？”
话不投机，双方在海西城外打了一仗。孙策兵锋正盛，于禁据城而守，勉强守住。但想夺下广陵全境，却是不可能了。
消息传到秣陵，李璟皱眉：“孙策果然不肯放手。”
“意料之中。”周瑜道，“孙伯符野心勃勃，得了彭城，又想拿广陵。不过他现在战线拉得太长，彭城、东海、沛郡三郡，再加一个广陵……他吞不下。”
“那现在怎么办？”
“让于禁守住海西。”郭嘉建议，“孙策打不下海西，就进不了广陵腹地。咱们先收汝南和下邳，广陵的事，慢慢跟他耗。”
李肃点头：“就这么办。传令于禁，坚守海西，不必急于进攻。”
……
与此同时，汝南战场。
太史慈从新蔡出兵，一路北上。汝南太守冯芳领兵迎战，双方在汝阴城外对峙。
“太史子义！”冯芳在阵前喊话，“你我往日无冤，近日无仇，何苦刀兵相见？”
太史慈横枪立马：“冯太守，袁术称帝，你是他任命的汝南太守，便是从逆。我奉卫将军之命，讨逆平乱。你若识相，开城投降，可保性命。”
冯芳大怒：“休得猖狂！看枪！”
两人战在一处。冯芳虽勇，却非太史慈对手。三十回合后，渐显败象。太史慈看准时机，一枪刺中冯芳肩头。
冯芳惨叫落马，被亲兵救回阵中。
主将受伤，汝南军士气大挫。太史慈乘势掩杀，大破敌军。冯芳败退，逃往平舆。
太史慈不给他喘息之机，率军追击。连战连捷，旬日之间，连下汝南十余城。
消息传到襄阳，袁术暴怒。
“废物！都是废物！”他摔碎了手中的玉杯，“孙策反了，孙贲反了，李肃也反了！现在连汝南都要丢了！”
堂下，阎象、杨弘等人低头不语。
“陛下息怒。”张勋劝道，“如今当务之急，是稳住阵脚。曹操在许昌虎视眈眈，若他再出兵……”
“曹操？”袁术冷笑，“他敢来，朕就让他有来无回！”
话虽如此，但他心里清楚，如今的局势，已是四面楚歌。
称帝不过月余，众叛亲离，疆土日削。
这皇帝，当得着实窝囊。
而远在秣陵的李璟，看着各地传来的战报，心里渐渐有数。
袁术的败亡，只是时间问题。
而江东的机会，正在眼前。
他走到地图前，手指划过淮泗，划过汝南，最后停在荆州。
“下一步，该是这里了。”他轻声自语。
窗外，雪又开始下了。
这个冬天，注定不会平静。
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