襄阳的秋雨，一下就是三天。
汉水涨了，浑浊的江水拍打着码头，溅起黄白色的水花。
运粮船停了大半，船工们缩在船舱里喝酒赌钱，码头上冷冷清清，只有几个披着蓑衣的苦力蹲在棚子底下等活儿。
大将军府后院的廊下，李璟披着一件半旧的氅衣，坐在胡床上看雨。续儿蹲在他脚边，手里拿着一根木棍，在地上画圈圈，嘴里念念有词。维儿被奶娘抱在屋里，隔着窗棂往外看，小手拍着窗框，咿咿呀呀地叫。
诸葛亮撑着一把油纸伞从月门进来，青衫下摆沾了泥水，手中捧着一卷厚厚的文书。他在廊下收了伞，抖了抖水珠，向李璟行礼。
“少将军，各州屯田的秋收账册，亮整理出来了。”
李璟接过文书翻开，密密麻麻的数字映入眼帘，他看得很慢，不时问几句，诸葛亮一一作答。
荆州屯田今秋收粮六十万石，益州四十五万石，扬州四十万石，交州二十万石，辽州虽苦寒之地，也收了八万石，加上各州原有的存粮，总仓储已超过两百万石。
“两百万石。”李璟合上账册，目光落在廊外的雨幕中，“够大军吃多久？”
诸葛亮想了想：“若以十万大军计，日耗粮千石，两百万石可支近七年。若算上民夫、牲口，也能撑三到四年。少将军，粮草已不是问题。问题是运输。荆襄的粮运到南阳，水路畅通。可益州的粮要运到襄阳，要过三峡，逆水行舟，损耗不小。”
“辽州的粮要运到中原，更是千里迢迢。所以亮以为，各州的粮，最好就近囤积，就近取用。荆州粮供南阳、襄阳，益州粮供汉中、关中，扬州粮供徐州、青州，辽州粮供幽州、冀州。各司其职，互不干扰。仗打起来，才不会因粮道不畅而掣肘。”
李璟点了点头，将账册放在案上，端起茶碗抿了一口。
茶是蔡琰刚沏的，还热着，入口微苦，回味甘甜。续儿蹲在地上，用木棍在青石板的积水里搅来搅去，搅出一圈圈涟漪。
“孔明，你说，三年之内，南方能追上北方吗？”
诸葛亮沉默了片刻，也在续儿旁边蹲下来，看着那些渐渐扩散的涟漪。
“少将军，恕亮直言。三年之内，南方的粮、钱、兵，都追不上北方。不是少将军不够努力，而是底子太薄。中原自古以来便是天下粮仓，耕垦千年，人口稠密，世家云集。南方多山林、多沼泽、多瘴气，开发不过百年。想用三年追平北方千年底蕴，着实不现实。”
他伸手在积水中轻轻一点，涟漪散开，又聚拢。
“但亮以为，我等也不必妄自菲薄。少将军做的好大事，虽人口、耕田、战马不及北方，但少将军开创的新政早已深入任性。少将军在南方，减赋税、清田亩、兴教化、开科取士。百姓得了实惠，世家看到了出路，士人有了奔头。这份人心，曹操远不及也。三年之内，南方的人口、耕田、战马追不上北方，可人心，早已遥遥领先。”
李璟放下茶碗，看着诸葛亮。
“孔明，你说得对。水能载舟亦能覆舟。”他站起来，走到廊边，望着雨幕中模糊的院墙。
“三年。三年之内，我要看到南方的新政全面落地。摊丁入亩、清丈田亩、开科取士，一样都不能少。谁变成了问题，就解决谁。世家也好，豪强也罢，不愿跟我走，那就让他们别走了。”
语气生硬，杀意凌然。
诸葛亮深深一揖：“亮明白。”
续儿抬起头，看着父亲和诸葛亮的背影，歪着头想了想，又低下头继续画圈圈。
同一片雨幕下，邺城却是一片晴朗。
丞相府的书房里，曹操站在舆图前，手里拿着一支炭笔，在凉州的位置画了个圈。程昱站在他身后，手里捧着一沓密报。
“明公，子桓来报。马腾已遣使至陈仓，愿归顺朝廷，条件不变。韩遂还在犹豫，但已松口。其余八部，已有五部遣使来投。凉州之事，年内可定。”
曹操放下炭笔，转过身。他的脸上没什么表情，但眼神里透着一丝满意。
“子桓这孩子，做事沉稳，不急不躁。凉州的事，交给他，孤放心。青州那边呢？子建有什么消息？”
程昱翻到第二份密报：“子建来报，孙权已允诺结盟，但要求朝廷先提供粮草军械，他才肯出兵。子建以为，孙权是在拖延，想等青徐一线的局势明朗再选边站。”
曹操冷笑了一声：“孙权是墙头草。哪边风大，他往哪边倒。不急，先给他粮草军械，稳住他。等孤收拾了李璟，再跟他算账。”他走回案前坐下，端起酒盏抿了一口。
程昱犹豫了一下，又道：“明公，还有一件事。襄阳的细作回报，李璟让诸葛亮和庞统做了李续的老师。”
曹操端着酒盏的手顿了一下，抬眼看向程昱。
“诸葛亮、庞统没听说过……此二人有何大才？能的李璟这小儿这版重视。放着蔡邕伏完王朗华歆等海内名士不用，用两个名不见经传的新人？此时定有蹊跷。怕是李璟小儿为其子玄德潜邸之臣吧！”他放下酒盏，沉默了片刻。
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