甜水搂着秀花的脖子问道：“太姥姥。”
“嗳。”
“我爹什么时候回来呀？”
“咋？想你爹啦”，秀花用帕子给小娃擦擦脸，擦完又顺手捏一个蜜饯塞到孩子嘴里，逗曾外孙女道：
“以前总说家里没人陪你玩，现在家里有粽子哥哥，还有小弟弟，村里女娃娃也一早就来家门口喊，甜水呢。一天下来，你比我还忙。怎的还惦记你爹呢，你不是说，不想他吗，对你不好，还打过你屁股。”
甜水扑闪着大眼睛，闻言有些扭捏，嘴里含着蜜饯，更加紧紧搂住秀花的脖子，不让太姥姥看她的脸。像是不好意思了似的。
秀花以为娃最多顶嘴说句“那我也想俺爹”，却没想到，过一会儿抽泣声响了起来，给她吓一跳。
这孩子感情咋这么丰富呢。
才多大个娃。
前段日子家里的鸡，被贼人掐死了哭。到底啊，到底听了孩子的话，将那只鸡给埋在了大树根儿底下，甜水还要给烧纸钱呢，啥事儿都懂。
后来是秀花连哄带骗的才消停。
再后来，秀花趁着甜水不注意，将那只埋在大树根底下的鸡挖了出来，也不敢带回家，就在村口小山坡上烤了吃。那天被左里正逮个正着。
你瞅瞅，眼下又能想爹想到哭。
白玉兰听到哭声进屋一瞧，也吓了一跳，以为孩子哪里疼呢：“怎的了这是。”
甜水正盘腿坐在炕上，一边哭着说，从来没有这么久见不到爹，还打着哭嗝，一边将不小心哭掉在炕上的蜜饯，重新捡起来，塞进嘴里。哈喇子都流了出来。
边嚼，边接着哭。
小稻赶了过来，一看她闺女哭还不忘吃，笑着无语道：“你爹快回来了。”
“当真？”
“真的。”
……
而此时正被闺女惦记的朱兴德，心中正充满大爱。
他骑在马上，望着这片私挖的铁矿，一眼都望不到头，还有那些张麻木的脸。
朱兴德怀揣那本地域册子，配合军队到达的时候，入眼的一幕就是看到又有徭役被累死了，被其他人抬着，正要扔进乱葬岗子里。
“驾。”
朱兴德使劲一夹马肚子，挥舞着佩刀先于军队冲了上去。
他策马奔腾，率先开始围捕梁贼人的余孽。
朱兴德心中不停翻腾着那个梦。
如若没有那个梦境的提醒，或是稍稍哪里出点儿岔头，他可能又被征徭役的征走了，总觉得眼前这些人在麻木干活的场景，就是他和他老丈人、二妹夫和二柱子他们的下场。
那个梦在心里翻腾的越是膈应，他手上的长佩刀挥舞的就越热血。
带队的副将，看了眼冲在最前头的朱兴德。
不注意都不行。
这一路过来，朱兴德是秃老亮，总感觉看着发冷。而眼下是过于勇猛。
在朱兴德毫不含糊的冲上去时，他身后又有两匹马，打着响鼻毫不犹豫跟了上来。
二柱子一刀一个，他都差些忘记德哥说的要留些活口。
第一刀就斩下人头，大脖颈喷出的血，溅了他一脸。
六子更是当仁不让，口中大声提醒着徭役们蹲下，以免砍刀无辜，随后就不停地挥舞着长剑。
——
最近，永甸县县城的气氛，肃穆中又带着几丝感恩。
一排排梁贼人案件的要犯被带回。
押犯人的队伍有朝廷的兵卒，有身穿永甸县县衙官服的官差。
百姓们站在路边，向那些犯人扔石头和烂泥巴。
百姓们也时常听到整齐划一的跑动声。
不用问就知晓，一定是官差在办案。
每每看到有一列列官差衙役跑过来时，都很自觉的给让路。
县城里大大小小加在一起拢共四个药堂，所有医馆住满了人。
郎中们和药童们起早贪黑的忙碌医治。
据说城里大夫不够，已经从各镇各村往上调集了。
县城两处进城口，更是从天不亮一直到天黑仍在忙碌检查。延后关闭城门的时间。
因为最近有好些乡下人进城。
有那种穷的，连搭车都搭不上，就靠拄着拐棍走几天几夜才赶到县城。
有哭瞎眼的大娘。
有那白了头的汉子，才一进城问两句话就落了泪。
这些人的到来，目的是为看看被接回徭役里，还有没有当年被征走的家人，抱着一线希望来接娃回家，想知道自家那个当年被征走的小子还活着没有。
所以威严的县衙门口，为这些人的到来，更是搭起了油布棚子。
朱老二就在其中，他是记录员。
此时正询问哭瞎眼的大娘：“哪个镇哪个村的，你家小子叫啥名字。”
大娘说完名字，还是小名，可见孩子当年被征走时才弱冠，连个正经名字还没来得及取呢，朱老二就开始查找被带回徭役的名字。
一查，没有。
朱老二当了这么些年的乡下汉子，很是感同深受。
有时候不是家里人狠心或是偏心，都谈不上那个，最大的可能是真没钱。
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