4月7日，“大西部论坛球馆”进行了一场能够在很大程度上决定西部第二和第三归属的比赛，双方谁能赢下这场正面较量，谁就能在季后赛主场优势上掌握主动权。
“湖人和马刺目前都是53胜，今天谁能站着走出这座球场，谁就是西部第二。”张茣在赛前发布会上说道，“但这是我们的主场，他们想站到最后，恐怕有点困难，我会让他们舒服的躺着出去。”
“我们今天的防守目标是让他的命中率低于40%，顺便让他拿不到20分，当然他若是不信的话，大可以来试试！”
大卫·罗宾逊在赛前发布会上也出言进行挑衅，这是想激怒张茣，使他更多陷入到单打独斗当中，那时就算他的命中率高于40%，但相比让张茣打出25+6+6这样的全能数据，马刺也算是限制了他的发挥。
张茣可不是愣头青，这种小把戏对他不会有效，“激将法”从来都是他给别人用，想让他的心态崩掉可太难了。
现在已经是赛季尾声，两队健康情况都不错，队中都没有严重伤病，尤其主力球员大都保持着健康。
马刺在这个时期就已经是支很在意轮换的球队，这个赛季连大卫·罗宾逊的上场时间也被主教练鲍勃·希尔限制在36分钟，他的出场时间要比年纪更大的奥拉朱旺和尤因都低，只比出勤率不到50场的奥尼尔多了半分钟。
湖人首发阵容：范埃克塞尔、芬利、张茣、毕森、坎贝尔。
马刺首发阵容：艾弗里·约翰逊、维尼·德纳格罗、肖恩·埃利奥特、查尔斯·史密斯、大卫·罗宾逊。
哈里斯从三月份开始，便越来越喜欢使用芬利作为球队首发，虽然这位新秀没有塞巴罗斯飘忽的跑位和出神入化的底线切入，但是他的运动天赋更好，在防守上对张茣的帮助更大，而且在进攻端有三分球和中投能力，也有不俗的无球切入能力，在潜力上比身体开始下滑的塞巴罗斯强出许多。
塞巴罗斯这个赛季还能打出全明星水准，但是他的运动能力一直在下滑，更多是靠着张茣和魔术师为他吸引防守。若是他的身体继续下滑，一两个赛季以后很可能会跌破一个临界点，那时候再诡异的切入也无法甩开防守人了。
所以，哈里斯和湖人高层的意见基本一致，他们都希望在塞巴罗斯还有价值的时候把他交易掉，这样不但能让他成为一个交易其他球星的漂亮筹码，还能为芬利腾出一个位置，顺便给球队的薪金空间减减压。
NBA就是这样，除了球队基石不能动以外，其他人随时都可能被交易掉。
一支合格的球队管理层想的不能只是眼前，还要考虑几年后的布局，如果一名球员的合同在几年后可能会成为球队的拖累，那么即便现在的表现还不错，球队还是可能考虑将其交易掉。
那些没有远见的球队，或是太重人情味的球队，很难持续保持竞争力，定期换血是必不可少的建队秘籍之一。
比赛开始后，马刺从一开始就对张茣采用包夹防守。
“包夹还是不包夹？”
鲍勃·希尔对这个问题思考了好几天，最后还是决定先包夹一下试试？
如果效果不好，那时再想别的办法嘛。
他总得把能想到的各种方法都试上一遍，现在犯错，总比季后赛犯错好得多。
所以，马刺的防守战术是：只要张污这个王八蛋敢持球进入三分线以内区域，两侧防守球员就得赶过来一个进行包夹。如果两侧球员来不及，那就把包夹的任务交给内线，总之必须得夹击，连罗宾逊也要参与围追堵截。
马刺这种防守目的很明确，就是不让张污有直接得分和直接助攻的机会，他想不失误就只能提前把篮球传出去，不然就试试在天罗地网下强攻，马刺一定乐于见到他这个么干。
张茣一看马刺开场后凶悍的防守，心里知道这时硬拼不合算，最好的选择是先暗中观察一波，千万别中了什么诡计。
与此同时，湖人这边的防守却是单防大卫·罗宾逊，他们选择不包夹。
哈里斯打的和马刺是一个主意，关于包不包夹这种事，哈里斯思来想去好几天也没主意，最后决定不管黑猫白猫，凡是能想出来的办法统统用出来看看哪个效果好。
如果坎贝尔单防被爆的太惨，他们可以换人尝试，谁都防不住还可以去尝试包夹，但必须把所有方法都试上一遍，好为季后赛可能的遭遇积累更多经验。
“我不信你们会一直包夹我！”
张茣面对包夹并不急着出手，把球交给范埃克塞尔先去进攻，自己利用无球跑动进行拉扯，一边等待接球投篮的机会，一边观察马刺包夹自己的决心。
大卫·罗宾逊开场后率先突破上篮得手，湖人这边则主打外线，范疯子利用挡拆一传一射，在张茣开局有点隐身的情况下，湖人还是打出了6：6的比分，可见这支球队真不是他一人的独角戏，其他球员也都是实力派，可堪一用。
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