九月初十的上午，薄阳东悬天际，天青云远，百草萧疏。
从河面吹过来的风，潮湿寒凉。晚秋的河岸，萧瑟寂寥。
陈璟的船已经停在码头，船家夫妻俩带个十岁的儿子，已经准备妥当；掌柜朱鹤、伙计阿吉、阿祥、阿来也早已等候多时。
七弯巷的众人都来给陈璟和清筠辞行。
清筠身着男装，可是难掩胸前的隆起，她下意识的缩肩。
“路上多留份心。”李氏反复叮嘱陈璟，“到了清江先给我们寄信，报个平安。不要行夜船，慢慢赶路。”
陈璟一一应下。
李氏又叮嘱清筠：“照拂好二爷，且不可偷懒。”
“太太放心。”清筠保证。
李八郎对陈璟道：“朱叔虽然没有做过药铺的掌柜，却是老江湖，多听他的话。”
“嗯。”陈璟答应。
“早点回来啊。”李八郎又道。
“知道了。”陈璟笑，拍了下他的肩膀，“记得提水锻炼身体，别念成书呆子。也别让扫亭帮你提水。”
李八郎笑，道：“真啰嗦。”
和陈璟契阔一番，李八郎又去找了朱掌柜，叮嘱他路上照料陈璟。
交代一番，陈璟带着清筠，上了船。
李氏站在岸上，忍了又忍，还是没忍住，落泪了。
清筠看到她哭，也跟着哭了。
陈璟站在船舷，给李八郎和李氏挥手。
清筠泪眼婆娑。
“......央及长这么大。第一次离家远行。”李氏抽泣，对李八郎道，“我这颗心。七上八下的。”
李八郎知道李氏把陈央及当儿子养大的，站在一旁，没说什么。
船从码头开动，往远方而去，慢慢变成了一个小黑点，再也瞧不见，李氏才和李八郎回了七弯巷。
他们在巷子口。遇到了姜重檐和姜妩。
这对兄妹俩刚刚从外头用过早膳回来。
他们似乎从来不再家里开伙，连个厨娘也不请，一日两顿在外头吃。
“这么早。太太和李兄逛早市去了吗？”姜重檐笑容倜傥，问李八郎和李氏。
李八郎没好气，扭过头不答话。
邻里邻居的，李氏不太好意思给人冷脸。笑道：“不是逛早市。央及要去清江药市。方才走过他。”
姜重檐跟陈璟说过，他是清江人，想和陈璟结伴去清江，处理点剩下的小生意。
但是陈璟走之前，根本没有知会他。
姜重檐也没有在李氏跟前提及这话，只是笑道：“央及兄弟出远门了啊？”然后又对李氏道，“家里若有什么需要帮忙，只管开口。”
他很热情。
姜妩穿着鹤氅。带着观音兜，一副不耐烦的模样把观音兜的外檐压了压。想要快点回家。
“应该没有需要帮忙的......”李氏客气拒绝了。
李八郎也不耐烦。
姜重檐和李氏就不再多言，彼此行礼告辞。
“......还像个孩子，给人冷脸。”走了几步，李氏低声说李八郎。
李八郎没有反驳。
姜重檐看着他们姐弟俩的背影，淡淡笑了笑，心想这样真的挺好，过得无忧无虑的。
倏然，巷尾有两个人走出来，在陈璟家门口看了几眼，然后脚步轻便从姜家门口路过。
姜重檐和姜妩打量了他们一眼。
“什么人啊？”姜重檐嘀咕。
姜妩也无法判断，故而沉默。
“是不是到陈家寻事的？”姜重檐又道，“看这模样，是来探视情况的。应该不是高手，而是当地的小地|痞。”
姜妩顿了顿。
“要是陈家出事，官府会传四邻问话，咱们也不得安生。”姜妩低声道，“这几天你别出门，多留意。”
“是了。”姜重檐道，“放心吧，再厉害的高手我也打得过，何况几个小地|痞？就是不知道是什么人，陈家怎么得罪了他们......”
“等他们真的找过来，你留几个活口，问问就知道了。”姜妩静静说了这句，转身里走。
姜重檐笑笑，跟着进了院子。
接下来几天，姜重檐果然哪里都不去，在家里守株待兔，维持七弯巷的平静。
——*——*——
大船南行，顺风顺水，走得很快。
早上有点冷，到了正中午，天气温暖，骄阳照得水波粼粼，水浆破开水面，涟漪阵阵荡开，很有趣。
清筠跑到了船尾，看了半晌，越发觉得好玩，离家的愁绪也一扫而空，心情颇为雀跃。
这船有一只大舱，两只小舱。
陈璟他们男人，都睡大舱；清筠和船家的女人睡只小舱，船家和他儿子睡另一只小舱。
“让你们买的药材，都买到了吗？”陈璟问朱鹤掌柜。
他让朱鹤把每种药材都买些，路上可一一教他们认。
“买了，买了。”朱鹤忙把药材都那出来。
陈璟先解开两包，教他们认药。
黄连、黄芪、朴厚、芦根、竹茹.......
朱鹤有了点年纪，记性不如小伙计；而小伙计中，阿来的记性最好。
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