B3层医学实验室。
坐在折叠椅上的落羽，正一脸担心地看着躺在扫描床上昏睡不醒的小羽。
“它……还好吗？”
站在控制台旁边的赫娅一边忙碌地记录着实验数据，一边抽空随口回了一句。
“好得不得了，甚至比以前更加强壮了。”
随着最后一个检查项目结束，她敲下了屏幕上的蓝色按钮。
几根柔性的金属管线从小羽的额头和胸口以及裙摆处抽离，收缩进了吊顶的银白色实验设备中。
再然后的工作就是汇总实验数据并分析出结论了。
关于小羽的研究是联盟生物学研究所的头等大事儿，这不但关系到联盟对变种黏菌的了解，更关系到她能否顺利拿到B6层的生物学实验室。
等分析出结论之后，她还需要将阶段性的成果整理成报告发动到日理万机的管理者大人那儿。
有时候她真挺佩服那家伙的。
那家伙的大脑就像多核线程的CPU一样，能同时处理来自经济、工业、军事、科研、文化、外交等等多个不同领域的事物。
那家伙身上的秘密简直比清泉市的母巢还要让她着迷，只可惜每当聊起这个话题的时候，他总是用一句自己也不是很清楚来搪塞过去。
忽然注意到一旁避难所居民脸上担心的表情，赫娅想到之前楚光对她嘱咐，便随口安慰了他一句。
“别担心，今天的研究只是例行检查，你的小羽不会有事的。”
虽然仍旧一脸不放心的表情，但听到这位“联盟首席生物学家”的安慰之后，落羽绷紧的神经还是放松了些许。
看着放松下来的落羽，赫娅停顿了片刻，继续说道。
“不过……它的DNA正进入不稳定的阶段，最近还是尽量少带它前往危险的地方比较好。尤其是前线，没有子实体的保护，落单的母体是相当脆弱的。”
落羽认真点了点头。
但出于好奇，他还是忍不住问道。
“那个不稳定的阶段……到底是什么？”
他的小羽还能继续进化吗？
那可真是太牛逼了。
看着似乎乐观起来的落羽，赫娅摇了摇头。
“不知道，我手上掌握的研究数据不足以解释这种状况，我只能根据有限的线索做一个大致的推测。”
落羽咽了口唾沫，等待着她继续说下去。
在脑海中整理了片刻思路，赫娅停顿了片刻之后继续说道。
“母体的生长存在一个周期，这个周期或长或短，到达周期之后它们会变成另一种形式的生命，而这也就是我们所说的母巢……就像破茧的蝴蝶那样，从蛹变成成虫。”
落羽立刻追问道。
“契机是什么？”
赫娅摇了摇头。
“不知道，但我猜测应该是对未来道路的选择。”
“选择……？”
“没错，”赫娅点了下头，“自然的威胁对它而言已经不再是主要威胁，站在食物链顶端的它不再受一般自然条件的约束，这意味着它需要自己选择未来进化的道路。这是天性赋予它的能力，也是它的使命。”
“从自然界收集的遗传信息，储存在神经组织中的记忆、经验和知识……这些都可作为进化的参考，而在此之前，它已经完成了这些要素的积累。简单来说，它得决定接下来是变成一朵可爱的蘑菇，还是变成一株致命的食人花。”
茫然地看着赫娅和一旁躺在扫描床上的小羽，落羽似懂非懂地点了点头。
他不是很懂那些复杂的理论。
他只关心一件事情——
“那等这一切结束之后……它还记得我吗？”
赫娅不假思索道。
“当然记得，我说了，记忆是它向下一个生命阶段进化的参考，而且是很重要的参考要素……不过即便如此，你还是得做好心理准备。”
落羽一瞬间紧张了起来。
“什么心理准备？”
“变成另一种生命形式，它和你在血脉上的联系可能就中断了，也许它不会再像现在这样亲近你，甚至把你和其他人类当成捕食对象也是有可能的。哪怕记忆也是传承的一部分，哪怕它还记得关于你的事情……”
赫娅用尽可能通俗易懂地措辞做了描述。
听完之后的落羽却陷入了沉默，脑海中的思绪就像乱成一团的毛线，揉在了一起。
他想起了之前发生的种种……
包括第一次带它去郊区练级，包括第一次教它学会了如何战斗，包括带它品尝人类的食物……
如果这些回忆可能被其他东西取代，他宁可它就维持现在这样不继续进化了。
其实他本来也不是特别需要那种能够并肩作战的帮手。
他自己一个人也能战斗。
这时候，扫描床上的小羽已经缓缓苏醒了过来，那几根耷拉在扫描床上的触须轻轻动着，嘴里发出了无意识“咿唔”的呢喃。
或许是感应到了他的存在。
迷迷糊糊的小羽缓缓从扫描床上坐了起来。
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