他们不再需要生产部的供养，也没指望那些自私的家伙会重新团结起来，他们主动前往一片荒芜的南方寻找希望。
或许是被他们的勇气感动，也或许只是时候到了而已。
五年后，永无止境的寒冬结束，万物重新获得了生长的动力，大批的避难所也随之解封。
他们开始接受一些搞不清楚状况的蓝外套，告诉那些愣头愣脑的家伙，战建委已经解散了，你们要么回去睡觉，要么留下来加入我们。
不管你们愿不愿意，现在咱们只能靠自己了。
众所周知，蓝外套大多都是热心肠的家伙，而且不少老冰棍都对留在地表上受苦的同胞心存愧疚。因此当那些受尽了折磨的同胞们向他们伸出手时，他们感动地恨不得把命都献给这些可怜的人们。
避难所带来的不只是黑箱，还有技术，以及会发光的思想。
蓝外套的到来为巨石城注入了新的血液，他们用战前的技术帮助幸存者们进一步改良了生产部遗留下来的工具，甚至还修好了一批防务部都不知道该怎么修的动力装甲，并学着技术部的研究员们，试着从市中心的进化体身上“考古”。
从那时开始，巨石城几乎成了照耀整个河谷行省南部的灯塔……
只不过让斯伯格奇怪的是，在这段已经发生的历史中，从头到尾似乎都没有出现过城主的影子。
内城居民也只是在只言片语中提到，巨石城存在一个“协助管理的AI”，它控制着整个巨石大厦的安保系统，除此之外便没有多余的能力。
在战建委解散之后，大裂谷给了他们一样自保的东西，大家出于某种顾虑一致决定，把那件自保的东西也放在了城主的手上。
它除了和民兵团进行有限的沟通之外，几乎不会参与到巨石城的正常事务中。
而即使是有限的沟通，大多也只发生在浪潮、以及战后重建委员会相关势力试图进入巨石城附近的时候。
这是那个古老“契约”的一部分，大家分家之后互不干扰，埋头干自己的事情。
并没有什么很深奥的阴谋。
不过，虽然那个叫房明的AI存在感很低，但其实也无所谓。
本来巨石城也不是他盖起来的，幸存者们自己也做得挺好的，而且会越来越好。
直到从某一天开始，斯伯格忽然发现，原本美好的童话故事忽然渐渐变味儿了……
全息影像中，宽阔的会议厅内，正在商讨一项重大议题。
一位神色严肃的男人双手撑在桌上，注视着全场的与会者开口说道。
“聚居地的人越来越多了，过去的物资管理办法越来越不管用了。工人会越来越熟练，机器会越来越先进，这是自然的客观规律。我们用不上那么多肥皂，一些人需要沐浴露，一些人需要洗发水，大家都想变得赏心悦目一点，我认为这是合理的诉求。食物也是一样，不可能顿顿都是面包夹香肠片，我们可以开始考虑丰富食物的品种了。”
“但是，我们不可能通过既定的表格，决定不同类型的货物每天分别生产多少，也不能指望每个人都只消耗自己需要的那一点。再这样继续下去，别说是肥皂和香肠，连混凝土块都会变得稀缺！”
“我提议，让社会自己决定自己需要什么，过剩的生产力和资源又该流向哪里。因此我们需要发明一种工具，让看不见的供需关系能够被看见，历史上曾经出现过的工具！”
说着，他掏出了一枚白色的筹码。
那是最小的面值。
会议室内众人窃窃私语。
一人起身提问道。
“这是……？”
神色严肃的男人继续说道。
“筹码！”
“它能代替货币！”
“虽然它很明显不如我们曾经用过的信用点，但它至少能把供需关系反映出来！”
众人的脸上写满了顾虑。
他们感觉这不是什么好东西。
很快一名与会者起身提出了异议。
“我知道你想表达的是什么，使用繁荣纪元前的传统货币对吗？但它反映出来的供需关系仍然是滞后的，我们已经证明有更好的办法！”
提议者点头。
“没错！但‘更好的办法’现在是派不上用场的，我们没有那么多算力，也没有那么多生产工具。现在我们聚居地的生产力水平和繁荣纪元前的时代差不了多少，就算‘筹码’是垃圾堆里捡出来的玩意儿，也比我们正在用的那套办法好！”
会议厅陷入了争吵。
直到一声苍老而洪亮的声音响起，会议厅才渐渐重新回归了安静。
“肃静！”
众人纷纷看向发出声音的那个老人，瞳孔里无不写满了恭敬和信任。
他是巨石城的第一批居民，来自废土纪元前的那个时代，并且没有休眠过一天，算到如今他已经百岁有余。
他的经历比坐在这里的任何一个人都要丰富，他脸上的皱纹就像老树的年轮，一圈圈都是历史。
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