如果这个消息属实，那无疑会让增山正利此行的任务增加许多不可控的变数，进而影响到他的个人仕途。
身为现任幕府将军德川家纲的舅舅，增山正利为了避免“外戚干政”的嫌弃，一直没有在幕府中担任掌握实权的职位。但德川家纲年少继位，幕府主弱臣强的局势越来越明显，如果不加以遏制，那么迟早会再次上演天皇家族被幕府架空的过程。
而如今能替德川家纲撑起场面的，大概也就只有少数几位像增山正利这样与其有血缘关系的人物了。所以在经过一番博弈之后，增山正利争取到了这个出访海汉的机会，如果他能完成好这次任务，那么就有充足的理由参与后续的新军组建工作，而将军也就能顺理成章地让他掌控幕府花费重金打造的新武装力量。
从江户出发的时候，增山正利认为此次出访考察的任务将会轻松又愉快。毕竟此次军火交易的大致意向，在海汉使团访问江户期间就已经谈得七七八八了，他的任务主要是来确认交付期，验证海汉将要出售给幕府的武器装备是否具备了使团所宣称的作战性能。
当然了，如果增山正利能在出访期间再压一压价，或者缩短作战舰船的交付期，甚至买到一些原本不在出售清单上的先进装备，那就是额外的功劳了。
在增山正利看来，与海汉人打交道并不困难。海汉使团的主要官员都是年轻人，据说个个都是身份显赫的贵族子弟，有一个年轻人甚至还是大明的皇族子弟，这些人举止斯文，谈吐优雅，懂得享受，相处起来也很愉快，增山正利很乐于跟他们完成后续的谈判事宜。
抵达舟山之后，增山正利便在哈建义等人的陪同之下，先对东海舰队的基地和部分舰船作了考察，还乘船出海观摩了海军的实弹操演，之后顺便还到宁波府考察了几天风土人情，玩得不亦乐乎，一切都是如他预期的那么顺利。
但到了杭州之后，事情似乎正在一点一点地发生着变化。首先谈判的对象不再是那群热情的年轻官员，而是换了一个据说掌管着海汉所有武器装备生产的高官。
上来甫一接触，增山正利便知白克思此人不好应付。白克思既有上位者的威严和杀伐果断，又具备了官场老油条的狡诈油滑，同时还深谙兵工技术和军售制度，对增山正利来说简直就是无懈可击的存在。
增山在赴杭州期间琢磨出的求购威严级战舰的计划，一上来被白克思毫不留情地拒绝了。他又试图转移目标，对海汉陆军现役装备询价，同样也是碰了一鼻子灰。
白克思坚持只能在原本谈好的军火贸易框架上交涉细节，拒绝加入增山正利所提议的新项目。装备价格、数量、结算方式、交付期这些细节可以再商量，但想买那些不在出售清单上的高级装备，那就纯属痴心妄想了。
增山是真的眼馋海汉军的那些先进装备，但奈何人家态度坚决不肯卖，那也只能打消这不切实际的念头，转而将谈判重点放到原本尚存争议的一些细节上。
比如幕府希望购买的这一批探索级战船能以尽可能短的时间完成交付，而且要是现造的新船，但海汉坚称这两个条件难以同时满足，要新船就需要等待漫长的交付期，要交船快就只能买到二手货，甚至连加价也不好使。
朝鲜武装舰队出现在江户湾，给幕府上下造成了极大的冲击，海上作战能力已经大大落后于老对手。用作战性能更强的新式战船替换旧式的安宅船，便成为了迫在眉睫的必要措施。幕府巴不得能立刻一手交钱一手交货，哪肯接受漫长的交付期。
而幕府所购买的枪炮类武器，海汉也将对弹药及零配件的供应作出严格限制，这明显是要控制幕府在列装这些武器之后发动对外战争的能力，对幕府的防备之心显露无遗。
这些限制手段都让增山正利感到十分不满，在他看来，幕府愿意拿出真金白银来向海汉购买军火，这已经表现出了足够的诚意，不应受到如此之多的刁难和限制。
如果幕府的武力水平因为武器装备不能及时到位而迟迟无法得到提升，那么最大的受益者是谁？增山正利有理由怀疑，海汉所采取的这些手段，其实是在帮着朝鲜打压日本。
毕竟海汉与朝鲜之间结有盟约，在朝日竞争中偏向朝鲜一方，似乎也是合情合理的选择。
但没等增山正利想出来应对之策，今天便收到了关于萨摩藩使者的消息。在他看来，这可能才是幕府当下急需解决的真正麻烦。
萨摩藩位于日本列岛西南端，远离幕府所在的江户地区，因此与幕府的关系也是最为疏离。虽然名义上归顺幕府，但实际上却是听调不听宣，在九州岛割据一方。
而且萨摩藩对幕府所颁布的发令阳奉阴违，已经到了让幕府快要难以忍受的阶段。特别是萨摩藩长期违反锁国令，通过琉球与大明、海汉进行走私贸易活动，由此抢走了不少原本应该在长崎港完成的贸易份额，间接让幕府损失了不少收入。
萨摩藩如果能筹出资金向海汉购买军火，增山正利不难想象这其中肯定有相当一部分是本该属于幕府的财富。
用挖幕府墙脚得来的资金，向海汉购买武器装备提升武力，之后加大力度继续挖幕府的墙脚。这样的做法，对幕府来说当然是不可接受的恶性循环，代表幕府利益的增山正利也不可能坐视不理，他必须得琢磨一个可行的方案，阻止萨摩藩从海汉获得军火。
至少，绝不能让萨摩藩提升武力的速度比幕府更快。
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