霍封带着不足六千残兵回到了铸剑城。
其余诸国的军队，几乎没有存活下来的。
他的八国帅印被收缴了回去，三军大都统一职也被罢免了去。但看起来皇帝并不怪罪他，褫夺他的官爵似乎也只是做个样子平息诸国的怒火罢了。
霍封在荒土名将录上的封号是毕轸熊罴，是近五十年成名最早的名将。
他自幼便是皇帝的武伴童，十七岁踏入军伍，他二十八岁的时候，九牧帝国授意其治下的藩属国骚扰赤县国边境。
敌军已经极度逼近杨戟城了，可霍封的兵马距离杨戟城还有很远。后来霍封无法，领着三千轻骑急行军，打了一场漂亮的破袭战。
为大部队拖延了时间，最后又靠一万兵马打败敌军一万骑兵，四万步卒。战损不过百分之一。
一战成名天下知。
靠着杨戟城的攻防战，霍封因此得以位列荒土名将录。
这样的名将，是不能轻易砍头的。而且，皇帝楼泉和他的关系十分亲密，更不可能砍下他的脑袋来平息诸国的怒火。
暂时撸去官职已经是楼泉最后的妥协了。
而霍封，把自己关在府上，谁也不见。
回来的第二天，中都的谕使就带着一面暗金色的分野令来到了铸剑城——神谕召赤县国君入中都会晤。
赤县国对应的分野次星为玄枵，分野令正面刻着的便是玄枵二字，背面，则是八十一颗分野星组成的星群。
确切的说，是召诸帝国国君入中都觐见。
诸国国君以为是联军战败导致神谕震怒，要让他们去中都训诫一场。毕竟，上次让诸国援救成君国，中都神谕塔都没有发出分野令。
分野令一出，诸国国君必须即可赶赴中都神谕塔。
当然，不从也是没有问题的，但若其他国家都从了，就你不从，必然会遭到其余诸国的联手针对。
神谕对人心的掌控，天下无人能出其之右。
于是霍封还没自闭够，又不得不从屋里出来了——皇帝楼泉召他陪同去中都。
十五天之后。
赤县的兵马抵达了中都。
霍封现在的身份是驾车的驭夫，他勒住了九匹高大辕马的缰绳，楼泉的驾辇便在神谕塔前的宽广大道上停了下来。
身后一千整齐森严的金甲骑兵齐齐一扯缰绳，战马引颈长嘶，随即也停下四蹄。金甲骑兵手中的长槊整齐划一地砸落，地面传来一阵沉闷的轰鸣。
晨曦在他们的盔甲上反射出阵阵耀眼的金光，璨璨然宛若神兵。
霍封昂起头瞻仰眼前那雄奇巍峨的神谕塔。
拔地而起的石塔高逾百丈，塔尖刺破云层，直抵苍穹。
数十丈高的腰身上，是四道狰狞威武的巨龙头颅。高耸的石塔像是一柄倒插在人间的巨剑，黑寂的塔身时刻传来令人臣服的威压。
“陛下，神谕塔到了。”霍封朝车帘的位置偏头。
他的话音未落，墨黑色的车帘从内掀开了来，一袭明黄色锦衣的中年男人从车厢内探出了头来。
有士卒捧着木梯放在车辕旁，楼泉踩着梯子下了到了地面。
皇帝已经下车，谁还敢立在马背上，簌簌的盔甲摩擦声响成一片，一千金甲骑兵齐齐骗腿下马，动作整齐划一。
是个气宇轩昂的中年男人，看起来年纪与霍封相仿。脸部的轮廓宛如刀削一般，棱角分明。长发黑亮垂直，发根横插一支白玉发簪。
剑眉斜斜飞入鬓角落下的几缕乌发中，鼻梁挺如山脊，双唇削薄轻抿。身材修长高大，却又不显粗犷，仅比九尺高的霍封矮了半个脑袋。
左眼上罩着一只明黄色的眼罩，右眼瞳孔为棕黄色。
“随我进去吧。”楼泉与霍封擦肩而过。
霍封躬身颔首，跟在皇帝半丈之后。
身后的金甲兵卒，手中杵着一杆漆黑如墨的长槊，挽马而立，神情肃穆。
恢弘巨塔，披甲武士，执剑统领，黄袍帝王，还有逐渐攀升的曙光。
这一切都昭示着中都又一次迎来了庄严隆重的九国会晤。
……
神谕塔内部的阶梯是贴着内壁蜿蜒而上的，仿佛附身缠绕的龙蛇，每一层只开一道供人进出的缺口，且每层楼的缺口都不在同一方位上。
国君们自然不可能去攀爬那看起来了无尽头的阶梯，所以中都的神谕塔专门修筑了九条机械牵引的升降梯拱各国皇帝使用。
每座升降梯的底座都有两个精壮的男人操控牵引械。
属于赤县帝国的梯间徐徐上升。
这只是一座径长一丈的木板梯，四周只围了一圈两掌宽的护栏，用来充作手掌攀扶的位置，脚下的景象一览无余。
霍封竭力控制自己不去打量那宛若深渊的地面，如果能选择，他宁可去攀爬那看似没有尽头的阶梯，也不想感受那股无力的眩晕感。
盯得久了，他的腿肚子竟轻颤了起来。
他装作面色如常，端平了视线，去看悬挂在巨塔中央的精密仪器。
楼泉瞧着霍封正襟危坐的模样，不禁暗自嗤笑了一声。他轻轻地伸出手，猛地一掌拍在霍封的肩膀上。
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