最近京中出了件不大不小的事。
对于武朝老百姓来说，这件事离得太远，不是什么切身相关的事，关心此事的老百姓并不多，甚至知道的也只是寥寥几人。
对于朝堂之上的人来说，这件事也不大，曾经为当今丞相有“诡相”之称的司马博做事的一些暗惊阁的退职的老资格们去世了。虽说是去世，但大多数的人的死法却有蹊跷，可是那些有经验的仵作查完都只是摇头不愿多说，从偶尔透露出来的只言片语中总结来看，这些半辈子都在和京城暗道打交道的老资格们居然都是被吓死的。也难怪这些同僚们不愿多说了。一些没和此案有直接联系的官员们听说了都是对这种说法嗤之以鼻，但此事毕竟是和当今权势最盛的诡相有关，谁也不想多提便是。全朝上下的人都在关注这位诡相的态度，至于诡相那边嘛。。。
“这就是那几人之前在暗惊阁曾共事过的所有案件了？”身着紫衣的老者，坐在一张檀木所制的案几旁，手持一卷卷宗，对着空无一人的书房内用不大的声音说着。从书房不知何处传来一句“是。”
老者放下卷宗，双目直直地看着墙上挂着的一副画卷，也不说话。半晌，好似刚回过神来的老者把卷宗放下，挥了挥手，也不见空无一人的书房内有什么变动，只是书房的门晃动了两下，似乎在刚刚的一瞬间有过开关的迹象。
“十五年了，这十五年来，你究竟在干什么呢？”这位便是权倾朝野的诡相司马博本人，手中的卷宗自放下以后，司马博的眼光就再也没有回到上面过，只是眼中不断闪过的精光，证实了这司马博心中并不像表面这么平静。
先生走后的两天，张之然都在这个小院子里收拾，收拾先生的物品，也收拾自己的物品。先生走后张之然拟了不少计划，也反复否定了不少次。最终，张之然对比了一下自己所学的一身本领，觉得还是这么多年来先生对自己不曾落下的读书教导最拿得出手。只有这件事，就算先生外出去给自己寻些老师的时候也不忘拜托附近书塾的先生来教导自己。记得第一次见到隔壁书塾的先生来，显然是对自己的功课很是惊讶，更是对先生赞不绝口。这也是张之然第一次从外人口中得知自己的优点，既然如此，那便。。。
张之然计算着距离武朝大试的日子，把最后的行装包好。想着自己此次若得中榜，从此以后为官护得一方百姓之安宁，等先生来寻自己的时候，也不算违背了那句活得像个样子的考题。不过武朝的大试和之前几朝都有不同。武朝的开国皇帝所定，广招天下寒士，除了举荐以外，每年都会在京中举行一场万人之试，在这场万人之试当中，只要是前百之人都算中榜。张之然不愿让隔壁书塾那位曾是秀才的教书匠为自己举荐，便决心去进京赶考，或许在自己的心里，也存了试一试自家本事的心思。
锁好院门，张之然走到隔壁的周大娘门前，递上银两和钥匙，希望自己不在家的时日里周大娘能帮忙打扫。隔壁周大娘是看着张之然长大的，说什么也不肯收张之然的银两，听说了张之然要进京赶考，反而还从家里取了些干粮出来。二人互相退让几番之后，终于还是张之然妥协了，带着这周大娘的祝福，踏上了进京赶考的路途。
往京城的路不远，但是张之然从未出过远门，又是少年心性，一路上走走停停倒是耽误了不少时间。这一日，张之然行在山间路上，走了一头午，早已是饥肠辘辘，包袱里的干粮已经所剩无几，不过好在地图上显示的下一个小镇就离此地不远了。张之然加快脚步，想着在太阳最毒的时刻前赶到小镇上，只是前路转过转角，却让张之然发现了一座竹楼，上书“闲庭酒家”四字。此时的张之然腹饥口干，乍遇这么一座酒楼，掂量着包袱里还有富余的盘缠，心里有数，便向酒楼走去。
甫一进酒楼，一股凉爽之感扑面而来，立时便把张之然一头午赶路留下的燥热疲累冲了个干干净净。却是这酒家采用的是竹楼构造，在这炎炎夏日里，守住了一番清凉。
酒家不小，在这山野之地能有这等规模的酒家实属不易，其中的人虽然不多，但现下距离饭点还有些时间，能有客人在，就说明了这酒家经营的还算不错了。
“客官是来吃饭还是住店？”守在柜台的小二，原本在和柜台里算账的账本先生有一句没一句的闲聊，这时看到张之然进店，赶紧迎了上来，一番热情相迎，比之那苏子船楼都不承多让。
“吃饭。”张之然看了看二楼已经有两桌客人了，也不想再费力上楼，就近在一楼选了个座位坐下。点了一些不贵但是足以果腹的菜品，就坐在座位上等着小儿上菜了。
楼上两桌客人，一桌有三人之数，两男一女，木椅边上都斜靠着一把长剑，显然是当初张之然曾向往过的江湖人士。另一桌只有一个男子，坐在那里自斟自饮，两眼望向窗外，看上去也是个在此歇脚的赶路人。
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