“如你所想，他们之间的确存在一些渊源。名字果然是诅咒一般的东西，不是吗。”施无弃笑了一下，但莫惟明没有看出他有多么开心。“那个九尾狐在得到不知火之前，也并不是九尾。狐妖的尾巴象征着他们的修行。他在过去，也仅有不到五百岁。当然，九尾只是形式上的上限，不知火之力本身，说不定超越了千年的修行。”
“即便如此，他还是被恶使打败了……”
“因为恶使之恶，是从人类诞生之时开始沉淀的。罪业虽能人死灯灭，在地狱遭到清算，但恶行本身就横行于世，其存在不以个体的消亡而消亡——除非是集于妖变者之躯，有了形体，才能被一举歼灭。而这也不是一劳永逸的事。你知道让灵力外溢的空洞吗？反而因为有它存在，新的恶使才不会因为人口的繁衍诞生。想来这才是阎罗魔的目的。”
“恶孽的具象，是可以化为妖力的，而妖力是一种灵力，所以它也会被稀释……竟然如此。说得也是，我该想到这个作用的，”
“我同样是很久之后才想明白，这的确是一劳永逸的事业。而且常规方法，是不会说服所有六道无常来配合祂的。代价是灵力概念的消亡，谁也不能试想这样做的后果……但人类的适应力正是这样可怕。现在，人类不也过得很好吗？”
“可是阎罗魔不是为了人道所有生物而决策的吗？这么一看，似乎只会利好人类。”
“但并不违背妖怪的理念。对他们来讲，这是个适者生存的世界。人间无法停留，去往其他世界也不失为一种选择。别忘了这一切的执行者，正是妖怪的走无常。”
莫惟明沉默了。他总觉得以人类的逻辑来想，有些奇怪。不能因为谁更能忍受，谁更能迁就，就让谁去妥协。不过，这违背的也只是人类的道德，实际上这种事时有发生。也许对妖怪来说，这种不讲理就是一种常态，反而他们能很容易地接受吧……毕竟如果打不过阎罗魔，就接受输家的命运，也符合他们的逻辑。
施无弃也是这样想的吗？
“哈哈哈，不说这些了。回到狐狸的话题上吧。那五百岁的狐狸，是有一个兄弟的。这些故事，那个写书的妖怪有没有提过？”
“我知道他有个与他立场不同的同门兄弟，还有个妹妹。我记不清这些故事是不是那妖怪写的……与这狐妖一道行走江湖的其中一位，正是他的狐妹妹，是个罕见的天生的白狐。还有一个开了天眼阴阳师，一位拥有鬼手之力的千金小姐，他们都是人类。在狐妖的妹妹加入他们之前，还有位叛变的三味线琴师。而那琴师是受两舌蛊惑，成为绮语的。至于狐妖的同门兄弟，好像是加入了妄语的阵营，为虎作伥了好一阵。不过，也有人说这九尾狐也不是善茬，他是杀了自己的师父叛逃出门，才加入讨伐恶使的队伍。”
“嗯，一点儿不错，这些争议诚然存在。那你还记得九尾妖狐的名字吗？”
“是个……四个字的名字。不是很好记。似乎是，呃，钟离……我只记得他们师父的姓氏。那是个很着名的人，却被这个叛逃的妖怪杀了。一段时间，原本许多妖怪与人和平共处的地方，都很难再接纳他们。但大概也有一半以上的资料上说，师父是觊觎不知火的力量，想从狐妖身上将其引渡，才遭到反噬。”
“啊。他果然为自己的兄弟澄清了吗。”
“什么？”莫惟明终于意识到什么，“你是说，选择站在恶使方的狐妖，就是这些资料的作者？这……”
“这很不可置信？”
“这很合理。”
施无弃又忍不住笑了。他向前倾身，伸出手指点了一下桌面上的香线。这不是法器，而是一个陶制的香坛。他指尖碰触的香线尖端，冒出丝丝白烟。很快，莫惟明闻到一股淡淡的香味，却不像任何一种花，而像玉米似的谷物。
“这对兄弟，不是拜入师门后才成为兄弟，而且他们是同一时间去拜师的。那时他们化形还不利索。一个带了酒，一个带了觞。因此，他们得到师父的赐名，分别是钟离温酒，与钟离寒觞。”
“对。是寒觞。我想起来了。”莫惟明转念一想，“温酒吗……难怪所有的笔名，都是三点水作为部首。”
“是的，我也是听你这么说才意识到。确切地说……是极月君告诉你的。”施无弃说，“我还一直在想，这些历史，在人间流传的版本居然没被怎么扭曲过。原来是他的努力。”
“如果真的是人类的师父心有歹念，那寒觞背负弑师叛逃的罪名，显然是被泼的脏水。”
“是了。他的确是遭到污蔑。当时的温酒无法原谅背叛弟子的师父，也无法原谅人类的贪婪，所以才站到了妖变者的身边。但寒觞虽是被陷害的受害者，却仍然对人类心存希望。当然他们的观念，和他们的童年有关。”
“他们不是亲兄弟，对么？”
“不是，但胜似手足。白狐名叫问萤，是寒觞的妹妹。他们后来与温酒家相识，订下婚约。也就是说，温酒成了问萤的未婚夫。只是发生了这种事后……婚约自然也作废了。问萤的性子与她哥哥很像，甚至更直率。她非要找他讨个说法——最终自是走向决裂。”
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