校场聚集了很多人。
这些人都是来观摩罗贝托兄弟实验新武器的。
罗贝托、罗贝克兄弟一高一矮，一胖一瘦。不了解的人，很难想象他们是孪生兄弟。他们两人唯一的共同点，是对匠工的爱好和垂到胸口的山羊胡须。
在他们身后，安放着一架弩炮。
当然，他们的新武器不是弩炮，这东西几百年前就有了。
“陛下。”
又矮又胖的罗贝托躬身，手按住胸口行礼，“请允许我向您展示我们的新武器，龙晶弩炮。”他示意身后的高瘦的罗贝克把东西拿出来。
龙晶弩炮是一支和罗贝克等高的弩箭。
它唯一的不同，是头部安装了一个肿瘤一样的囊。
徐洛没看出来这是做什么的。“开始吧。”国王下令。
罗贝克随即将弩箭装上弩炮，将之转向，对准一旁的客室。徐洛不自觉地挠了挠额头。这真的没有危险吗？徐洛想着。
但他没说话。不要因为无知质疑他人，徐洛谨记这一点。
‘嗖’
弩箭飞出，撞上墙壁。
一声剧烈的爆炸声响起。
围观的人不自觉扭过头去。
徐洛没被声响吓到。他看到弩箭的‘囊’陡然炸开，墙壁处一下散开满天白色粉末。粉末向着四周飘散，很快弥散到整个校场。围观的人开始朝着屋檐撤离。
“这是什么？”徐洛问。
“面粉，陛下。”罗贝托暗自敬佩国王的勇敢。大部分人见到这一幕，都很难保持平静，“这只是为了给您做演示。如果是实战，我们会把里面的面粉换成龙晶粉末。”
徐洛明白了。
这不算特殊的发明创造。利用弩箭的速度，击破囊，囊里压缩着的空气炸开，将里面的粉末驱散。再加上龙晶粉末对异鬼、尸鬼的强烈杀伤力……这件武器太可怕了。
“囊里可以装粉末毒药，甚至，铁钉吗？”国王问。
“毒药？”
罗贝托沉吟，“理论上来说，是可行的。但实际很难操作，陛下。因为敌人吃过亏后，会用布将口鼻捂起来。而粉末状致死的毒药，要想杀死敌人，需要的量太大，也太繁琐。至于铁钉，我们需要更强大的力量才行，空气囊的动力很难将铁钉击飞。”
“好吧。”
徐洛说。他对目前的状况已经很满意了。
这件武器，会为他的计划，增添一枚足够重量的筹码。这意味着，他有机会在与异鬼的战争中扳回一城。
“阿里。”徐洛叫来不远处的盛夏群岛人，“给罗贝托、罗贝克兄弟一人五百枚金龙。此外，给拉蕾萨学士一百枚金龙，再加五百金龙作为研发资金。”
“五百金龙？”
虽然不是自己的钱，但管钱的人，每每需要花钱，总是会觉得很难受。尤其是一大笔钱。“您确定吗，陛下？”阿里问。
徐洛明白阿里的想法，笑了笑，说：
“去吧，阿里。钱总是能赚回来的。”
罗贝托、罗贝克兄弟忍不住发出欢呼。虽说为国王制作武器是他们的工作，但谁会拒绝得到额外的赏金呢。更别说，是一笔五百枚金龙的巨款。如果是靠正常工作，他们一辈子也赚不了这么多。
次日。
国王召集了临冬城内的军队。
在前夜。
士兵们便知道了这件事。他们一直在等待着、期待着国王下达这个命令。他们想要突破异鬼的包围，去解救自己的同伴、亲人和朋友。而现在，他们终于等到这一刻。
夜色之中。
骑士在大厅中高声交谈。士兵们在屋檐下打磨自己的铁剑，‘嚯嚯’的声音不断响起。仆人在城堡内走来走去。铁匠铺红通通的炉火彻夜不息。他们要为第二天的战斗做好准备。人们早就等待着这一刻，以至于无法安睡。所有人心里都抱着一个念头，是时候，报复异鬼了。
徐洛穿过城堡，回自己的房间。他看到埃恩·伊梅特和劳伦斯·雪诺在屋檐下交谈、大笑。瓦迩公主站在堡垒间的廊道上，朝他微笑。理查德·霍普爵士，冷着脸用油保养自己的两把细剑。仆人们恭敬地行礼，给他让开道路。戴佛斯·席渥斯守在门外，郑重地问候：
“陛下。”
他们都在期待、渴望着战斗。徐洛想到。他孤身一人坐在黑暗的房间中。他想到了长城的陷落，想到了最后的壁炉堡之战，想到了血骨山之战。他意识到自己的心脏缩紧，身子在微微颤抖。
徐洛不知道这是因为恐惧，还是激动。
他知道这一次战斗将彻底决定胜负。他们已没有退路，失败，便是死亡。而他只有一成把握，能获得最后的胜利。
我们将战胜异鬼！徐洛告诉自己，我必须去做，否则等待我们的，只是慢性死亡。
黎明的光线划破黑暗时，卡蒂娜叫醒了国王。
徐洛穿好自己的黑色长袍，戴上青铜王冠。北境人在心树前，将王冠上的剑交给他，宣誓将为他而战。而他承诺，会用自己的生命守护他们。
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