理查德·霍普爵士很快回来。
他提着一篮子的食物和酒。
徐洛收起羊皮卷，将食物和酒放到桌上。“直接说吧，爵士。”徐洛尝试着南方的糕点，吩咐。理查德又多看了山姆一眼，他不信任这个才见一面的陌生人。
“情况很糟糕，铁群岛的舰队已攻陷了盾牌列岛。他们正在向青亭岛前进。他们来势汹汹，雷德温大人不一定能挡住铁民。”
“他们会来旧镇吗？”山姆不禁问。
话刚出口，山姆就后悔了。他觉得自己不该打断理查德·霍普的话。但山姆在学城呆这么久，与博士、学士、助理学士们一起生活，早已把这里当做自己的第三个家。他渴望了解与学城有关的讯息。更何况，涉及到学城的安危。
“如果他们能攻下青亭岛的话。”霍普爵士回答。
山姆的脸上浮现起犹豫和恐惧的神色。山姆刚到长城时，琼恩经常看到这个表情。但自从长城在野人进攻下，濒临沦陷，山姆反而很少表现他的不安。
“这不可能，对吧？”山姆试探地问，“雷德温伯爵曾击败过他们一次。”
山姆指的是，徐洛没看到结果的铁群岛海战。青亭岛舰队凭借着战舰的优良和水手的勇敢，小胜铁群岛。但值得注意的是，铁群岛主力铁舰队，被攸伦的弟弟，维克塔利昂带去东方，找龙母丹妮莉丝去了。
霍普爵士声调中带着几分玩味，说：
“单是铁种还不行，但兰尼斯特舰队和铁种在一起。”
“兰尼斯特？”
喉咙仿佛被痰噎住。
这怎么可能？铁种是维斯特洛人的敌人。山姆想说。但他没有说出口。
国王咀嚼着甜甜的糕点，表情很平静。南方的糕点都这么甜吗？他搓了搓手，拿起第二个。正常情况下，兰尼斯特当然不会和铁群岛联合。但现在提利尔进攻君临，只要能打击提利尔，瑟曦会做任何事情。
青亭岛和旧镇的舰队，是提利尔所有的海上力量。瑟曦很乐意看到铁群岛进攻青亭和旧镇。这是只要稍稍一想，就能明白其中隐秘的情形。
“继续，爵士。”
徐洛提醒。雷德温也许能挡住铁群岛，但铁群岛加上兰尼斯特舰队，实力已彻底碾压了青亭岛。旧镇虽是港口城市，但它没有像样的舰队，可以支援到自己的邻居。这是一场没有悬念的战斗。
“是，陛下。”
是，陛下。山姆的思绪仍沉浸在旧镇将要面临进攻上。他知道徐洛成为北境之王的事情，但没有人提醒，山姆一直没注意这点。
霍普爵士继续说：
“第二个消息与之相关。为了解除铁种的威胁，梅斯公爵，将蓝道·塔利伯爵派回了河湾地。”
徐洛停住咀嚼。
充气鱼大人，梅斯·提利尔将他手下最得力的将领，派回了河湾地？
这是什么状况。
这就像徐洛把皮革派去奴隶湾进攻丹妮莉丝一样，令人摸不着头脑。
铁种对河湾地的威胁很小。他们再如何猖狂，也只能劫掠青亭、旧镇等沿海城市。与之相比，瑟曦与君临的威胁明显要大很多。
梅斯公爵是觉得，铁种会溯流而上，攻击河湾地腹地吗？
这怎么可能。这又不是八百年前，铁种能在河间地建立国家的时代。河湾地遍布的城堡，就足以让铁种提不起胃口。
徐洛又仔细想了想，明白过来。
梅斯·提利尔大概是觉得他的兵力处于绝对优势状态，想乘此机会，在战场建立功勋。梅斯公爵两度围攻风息堡，毫无收获。他一生唯一的战绩，还是从山姆的父亲，蓝道·塔利那儿偷来的。维斯特洛的贵族，叫梅斯公爵充气鱼，是有道理的。
应该不会有什么问题，徐洛舔干净嘴唇，根据徐洛出发前得到的消息，提利尔家族的兵力，比瑟曦多好几倍。以少胜多的战役不是没有，但瑟曦应该没这个本事。
坏消息。
徐洛发现自己在隐隐担心。
“他们无法攻下旧镇！”山姆威尔突然欢喜地说。他洪亮的声音，打断了徐洛思绪。“铁种不可能突破旧镇的海防。他们不了解旧镇，海塔尔伯爵为了保护这座城市，修建了很多箭塔和据点。他们来多少舰船，就会沉没多少。”
没人明白山姆方才一直在想什么事情。
但徐洛很高兴看到山姆又开心起来。“要想孵化魔龙，我们需要另一半羊皮卷。”徐洛说，“我需要你的帮助，山姆。”
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