确定关系后，赵鲤便从不在沈晏面前装样。
她就是想要知道隐情，想要看赵家看林娇娘和赵淮笑话。
沈晏见她这坏样模样，不由轻笑：“林娇娘当年去林山寺究竟是为何，只有她自己知道。”
“但那桩旧案的调查卷宗在沈府，你若想看，命万嬷嬷去取来便是。”
“还有……诏狱最底层的某些人，也可提审。”
反正赵鲤也闲不住，只要不危险，能查一桩她觉得有意思的案子当做乐子也无妨。
有了沈晏的提供的基础，赵鲤一路风风火火回到镇抚司。
帮着救治孩子的万嬷嬷，抽空送来了卷宗。
赵鲤未细看，拿着进了诏狱。
许久没来，诏狱还是那样，因是冬日，更添阴冷。
值班的是老刘。
以老刘的身份，早不需要在这年节受此劳累。
但架不住老刘对这行的热爱，只恨不得以诏狱为家。
赵鲤去时，吃着猪头肉佐热黄酒的老刘迎了上来。
问明赵鲤来意，老刘还是那般老实巴交的模样，将赵鲤引至诏狱最底层。
诏狱最底下，全是身份不可说的重犯，既然关押，目的便不是磋磨致死。
点着些炭盆，反倒比上边两层暖和点。
老刘一边引路一边道：“因是沈大人格外关照的人。”
他笑眯眯说道：“所以，得到了特别照料。”
地下炭盆的光焰，跳跃在老刘的脸上，叫他亲民大叔脸上的笑容越发和善。
说话间，赵鲤站在了一间监室前。
里面，绑着三个铁钩锁住琵琶骨的‘人’
赵鲤有些惊讶地看向老刘——在老刘手上，这三人竟还能保留人形，着实不易。
老刘读懂赵鲤眼神，不悦道：“赵千户瞧不起我老刘呢？”
“既关照还不伤筋动骨的法子，可是很多的！”
“对不住对不住。”赵鲤好生给老刘道了歉。
视线在这三‘人’身上扫了两圈。
原本的‘赵鲤’对养父母、养兄内心只有憎恶和恐惧。
现在的赵鲤，便是再认真看，也难从这三个骷髅架子似的人身上，找到熟悉的感觉。
老刘道：“过年庆祝，他们才受了关照，有点没精神。”
“赵千户，可走廊末端刑房稍坐，待我给他们醒醒神，提来给您问话。”
赵鲤不问老刘用什么办法醒神，裹着皮裘坐到了刑房中。
嗅着刑房中燃香也驱散不掉的血腥味，赵鲤手上茶盏添了三次茶。
翻看了一遍沈晏调查的卷宗。
老刘与几个看守，将人拖来，绑在刑架上。
蔓荼蘼的香味浓到化不开。
应当不止用了蔓荼蘼的花瓣，还用了果实的提取物。
赵鲤抬袖掩鼻，细看刑架上的三人。
只披着烂麻布的人，都极瘦。
瘦得肋骨根根分明。
尤其那个披头散发的妇人。
一年多以前，她还用烧红的火钳烫‘赵鲤’。
同时与媒婆商量着，四两银子要将‘赵鲤’卖给一个老鳏夫。
现在的她，早没了那般把握一切的神气。
刑架上的妇人缓缓抬头，面颊凹陷，腹内传出无法忽视的声响。
“饿。”
说这话时，她恹恹垂着头，精神恍惚，压根没认出眼前坐着的少女是谁。
老刘给赵鲤续了热茶，解释道：“沈大人下令，三日才能给一餐米糠菜团。”
“有点饿得没精神。”
赵鲤勾起唇角，忍不住给男朋友点了个赞。
瞧，这事做得多贴心。
赵鲤从怀中取出一包酱驴肉，摊开了摆在桌上。
厨房新煮的肉香味扑鼻。
另两个刑架上，一老一少两个男人闻香抬头。
他们在诏狱关了一段时日，本粗糙黝黑的面膛不见天日，变成一种极病态的青白。
琵琶骨被铁钩穿过悬吊，不知被老刘用了什么手段对他们，抬头这一简单的动作，都费劲且伴随剧烈疼痛。
他们同样没认出眼前坐着的少女，就是曾被他们随意殴打的‘女儿’和‘妹妹’。
发绿的眼珠子，死盯着桌上那包还冒热气的酱驴肉。
赵鲤慢条斯理，捻起一片。
色泽红亮的肉片上，还挂着酱汁。
赵鲤抖狗一般拿着，左右晃晃。
刑架上三人的眼珠子也跟着转。
咽口水的声音和腹内饥鸣，响遍囚室。
最终，赵鲤松开手指，那片酱驴肉掉落在地。
听得那三人抽气声，赵鲤用鞋跟将地上的肉片一点点碾碎。
她慢条斯理用帕子擦手指：“扔了都不给你们！”
刑架上，先前灌下的药汁起了效用。
年轻那个男人眯着眼睛，终认出眼前的是谁：“赵、赵鲤？”
赵鲤身上的伤疤，被沈晏一盒接一盒的玉容膏养得淡去不少。
但那些给赵鲤留下伤疤的日子，残存嚣张痕迹还没从这个青年男人身上清扫干净。
他先是狂喜，随后大怒：“你是，将爹娘和我绑来？你这小贱……”
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