这天，距离黑潭镇千里之外的某个地方。
随着“啪嗒”一声轻响，漆黑的室内被一撮火苗照亮了。
借着火光，可以看到室内到处堆积着大部头的书籍，装帧相当精美，却令原本就狭窄的房间连站的地方都没有了。
虽然在这种地方点火未免太危险了，但那火苗着实小得可怜，任谁都不会相信这点程度能够引燃地上的书。
那撮火苗来自一只带着黑色手套的手，摇曳的火焰正从指尖不断冒出，却没看出手套有丝毫损伤，明显是用防火材料制成的。
“太好了！终于成功啦！”
一个头戴尖顶帽，看起来是魔法师的少女，突然发出了欣喜若狂的声音。
少女一头暗红色的短发，面庞圆润，双眼炯炯有神，看起来是个十五六岁的女孩子。
她举起冒着火苗的手，兴冲冲地跑出了房间，她的身手相当灵活，丝毫没有被堆积的书本阻挡。
来到室外之后，可以看到好几个同样大小房间，都用木质的走廊连通着。
奇怪的是，这些房间全部建在水面上，底下用石质的柱子支撑着，各个房间通过栈道连接，人们可以自由通行。
朝水中看去，发现这些水是非常罕见的绿色，再环顾四周，也根本看不到岸边。
看来这里应该是大河或者海洋的中央地带，可以说完全与世隔绝了。
随后，少女穿过走廊，跑到了相邻的房间门前，不过，跟她雀跃的心情相反，她在敲门的时候强行冷静了下来。
“夏洛蒂大人，您在里面吗？”少女轻声说。
“……是蜜儿吗？我在，请进来吧。”沉默了几秒，一个清脆的女声传了出来。
名叫蜜儿的少女听罢，立刻恢复了闹腾的模样，冲进房间。
虽然所有房间都是相同的样式，但这里和蜜儿刚才待过的房间完全不同，既宽敞又整洁，应该是用了某种扩充空间的魔法。
这个房间有一整面墙那么高的书架，其中装着各种各样的书，书架旁边摆着一个宽大的书桌，离地面差不多五六米的天花板上挂着一个颇为华丽的吊灯，上面摆满了蜡烛，不过，这时候因为是白天而没有点亮。
房间内除此之外再无其他，甚至连窗户都没有，却感觉不到一丝黑暗，外面的阳光似乎能穿过墙壁照进来。
此时，名为夏洛蒂·斯图亚特的妙龄女性正端坐在书桌前，用羽毛笔写着什么，她看起来二十多岁的样子，身穿华丽的淡蓝色蓬蓬裙，长相颇为成熟，容貌姣好，一颦一蹙尽显优雅的气质，显然是贵族家的大小姐。
蜜儿应该是经常来这里，所以并没有对房间的奇特之处表示惊讶，她直接朝夏洛蒂扑过去，抱着夏洛蒂的手，像个喜欢撒娇的小孩子。
“夏洛蒂大人，我终于学会火属性魔法了，您看！”蜜儿大声说着，将冒出火苗的手指举到夏洛蒂面前。
夏洛蒂放下笔，然后轻柔地摸了一下蜜儿的头。
“这么快吗？让我看看。”
然而，还没等夏洛蒂仔细看，蜜儿就大呼小叫起来，原来她手指上的火苗已经熄灭了。
“到底怎么回事？明明刚才还有的。”她立刻露出泫然欲泣的表情。
夏洛蒂摸了摸她的头，安慰道。
“没事，看我的。”
随后，只见夏洛蒂用白净的手在蜜儿的手指上轻轻一挥，一个幽蓝色光团就从蜜儿的指尖蹦了出来，光团之中显现出从手指冒出火苗的情景。
这是黑曜魔女夏洛蒂最擅长的魔法，能够暂时回溯时间，显示事物一分钟之前的样子，虽然很简单，但整个帝国也只有她会这种魔法。
不过，每当组织的姐妹们啧啧称奇的时候，夏洛蒂却自谦地说，这在实战之中没什么用，也没人研究，所以只有她这样的庸人才会使用。
对此，安妮最能理解，因为她擅长的传送魔法也是这样。
“太感谢了，夏洛蒂大人，”蜜儿再次喜笑颜开，激动地说道，“您不知道我为了弄出这个废了多少工夫，这下好了，接下来还请您帮我做个见证，我要让大家都知道这件事。”
“嗯，当然可以。”夏洛蒂点了点头。
她很清楚蜜儿的身世，因为特殊的体质，蜜儿很难学习火属性魔法，如今能通过自身努力做到这个地步已经很不简单了。
只是，夏洛蒂有些不明白，蜜儿身为灰鬃魔女奥伦娜的徒弟，为什么要第一个来找她呢？
“对了，你的老师呢？”
“你说奥伦娜老师吗？她好像跟她姐姐一起出去了，现在已经过去一个多月，她们还没回来。”
“什么？”夏洛蒂震惊不已。
虽然潘多拉之盒的成员一直待在这里，但她们基本上都是宅女，除了执行任务，平时一般不会互相串门，只有在大姐头强制命令的时候，她们才会聚在一起开个会，这会儿要不是蜜儿跑来说明情况，她还蒙在鼓里。
夏洛蒂不禁担忧起来，因为就在几天前，大姐头卡捷琳娜说要外出寻找失踪已久的玛格丽特，也是至今没回来。
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