那是很久很久之前的事情了，那时先帝病危，朝中动乱，只因仍然没有即位人选。先太子被废之后一蹶不振，其一母同胞的弟弟三皇子倒是出类拔萃，只可惜只有才学并没有什么卵用，朝中人脉，大多在六皇子手中。而如今的新帝，当初的十三皇子，人如其名。他只是个名不见经传的小辈罢了，资质平庸，平淡无奇。谁都没有想过，就是这么一个默默无闻的小子，会成为当朝天子。就像谁都没有想过，天子驾崩三日之后，竟然死而复生，为他生前从未多看一眼的儿子亲自加冕。
说来当初十三皇子默默无闻，无论文武皆为平庸之流，在朝中也并无半点人脉。他的生母只是普通商户人家的庶女，塞了许多银两才在一次翻牌中被先帝选中。然后……也就没有然后了。直到诞下十三皇子李艺，皇帝大大才想起自己似乎睡过那个谁谁，颁了些赏赐，仅此而已。儿子太多，就是这么个坏处。
好在李艺各方面都平平，为人也不得不低调，就这么小心翼翼地活到了十六岁。也是因着他实在太过普通，等到皇帝病入膏肓，朝中动乱，尤其是三皇子同六皇子在先帝弥留之际逗得你死我活，牵连了许多无辜之人之时，他也能够得以自保。三皇子性格乖张，暴戾，行事也极为狠辣，纵然心计深重，却也在朝中树敌无数。反观六皇子，明修栈道，暗度陈仓，为人处世都极其圆滑，不知不觉已然积累了自己的人脉。
最后关头，似乎谁胜谁负，很是明了。而最后的棋子，却是落在八王爷李世民之手。先帝晚年病重，而病入膏肓之际，一直是李世民为其打点左右，比起六皇子，更是满朝文武，皆是心腹。若是三皇子想要掰回一局，不得不求助李世民。一时之间，所有人都在等着李世民落子，是黑是白，他们也能尽早站队。
然而李世民却是模棱两可，面上高书，“事不关己，高高挂起。”这么一拖，便拖到了先帝驾崩，事出突然，先帝甚至来不及拟下遗诏。帝位空悬，李世民代为掌朝，就是这么一来，众人明白了这八王爷的态度。日了狗了。他这是要自己取而代之啊！
便是众人如此惶惶了三日，然后便被狠狠地打脸。谁都没有想到，尸骨已寒的先帝，竟然在死后的第三日醒了过来。亲眼所见的大人皆是朝中重臣，他们犹记得那一日阴雨蒙蒙，宫殿之上的乌云如同腐尸，黑压压得压得人心惴惴，李世民将众人召集到一处屋室。
好了，这目的显而易见，便是要坐实了篡位之事。三皇子面上乌云密布，就连平日温文尔雅的六皇子眼里都是无法掩饰的寒意。众人窃窃私语，谁都没有注意角落里那个平淡无奇的少年，自然也没有人料到那个身材瘦弱的少年竟然会是未来的天子，一人之下，万人之上。
直到在一片袅袅青烟之中，先帝的容颜自朦胧视野之中缓缓透出，竟比他生病的这几年还要威严许多，带着令人畏惧的不寒而栗，屋室之中是此起彼伏的倒抽一口凉气的声音。然后响起了那般苍老的声音，纵然历经沧桑，却还是容不得任何人抗拒的威严，这样的先帝，让所有人都想起他的鼎盛之年，便是这般，叱咤风云，受万人膜拜，所有人都傻了。
于是就是大家都傻愣愣之时，先帝居然将皇位给了他的第十三个儿子。十三十三，果然十三。在一片令人眩晕的青烟雾霭之中，第一次被自己父皇点名的白湛显然未反应过来，浑浑噩噩地走近了，还没有从一个死人复生的恐惧之中恢复过来，先帝却是亲手将玉玺交到了他的手上。
那时他只觉大脑一片空白，昏昏沉沉，他是想要说什么的。只是声音哑然，似有什么堵在喉咙深处，他一出口，就是自已也没有预料到的一声尖锐的尖叫，然后便昏睡过去。高烧持续了三天三夜，若是平日，只怕谁都懒得管这位有名无实的十三爷的死活，然而今时不同往日，太医们进进出出，却无不摇头叹息，只道新帝哪怕撑不过这时日。
这时候病倒，街头巷尾都在议论这十三爷太过娇气，办不得大事，否则如何好死不死，偏偏要在这时候病死过去。这事还是以肖药进宫告终。他进宫的第二日，李艺大病初愈，神清气爽。这一日，也是先帝入殓之日，病了三日的新帝终于反应过来，他不仅即将错过了自己的登基大典，甚至差点错过了给他父皇丧葬这般重大的日子。
试问哪个皇帝同自己一般憋屈？若是还不知道自己不过是他八皇叔的傀儡，那真的是蠢得无可救药了。的确，皇帝的这么些个儿子，同他一般平庸且无无半点权势的，果然没有第二个。谁让他母后的娘家不过是普通的商宦人家，还是个落魄至极，至今不知在哪里苟延残喘的破败之家。都这样了，还不做人的基石，不做李世民上位的炮灰，白湛自己都觉得对不起自己的身份。自古帝王家便是居心叵测，尤其是李世民这般心思缜密的，能离多远就有多远，绝不靠近。
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