时间倒回肖府大门外士兵们撤退之前。
咸福宫。
肖宏正在向孙贵妃禀报着昨夜的追杀情况。
听得肖彻中箭坠崖，孙贵妃眯了眯眼，“找到尸首没有。”
不管如何，活要见人，死要见尸，否则她放心不下。
“元竺还带着人在后面找。”肖宏道。
孙贵妃揉了揉额头，没怎么睡好，“作为本宫手里最得用的一柄利剑，他这些年来确实尽职尽责，既为我扫清了障碍，又笼络了一大批党羽，还把东厂的威望做到极致，就这么死了，倒是有些可惜。不过，为了新王朝的安定，他这点儿牺牲是值得的。”
肖宏道：“这事儿，只怕不能让皇上晓得。”
“那当然。”孙贵妃弯起唇角，“肖彻是新王朝的第一功臣，理应赏，怎能杀？”
话完，低声对肖宏嘱咐了几句。
……
太和殿。
文武百官一大早就在里头等着了，改朝换代，很多后续事宜有待商议。
卯时正，刚被提拔起来的太监总管冯公公照规矩在殿外甩了几鞭子，大臣们马上规矩站好，不多会儿，新帝傅经纶便缓步走了进来。
因着还未正式登基，他没穿龙袍，身上仍旧是那件月白色的茧绸直裰，整个人显得儒雅而清贵。
入殿后，往龙椅上一坐。
大臣们呼啦啦跪了下去，“新皇万岁万岁万万岁——”
群情激昂，呼声响彻金碧辉煌的大殿，旧王朝彻底翻篇。
傅经纶抬手，“众卿平身。”
“谢皇上——”又是一阵齐呼，大臣们站了起来。
傅经纶往下扫了一眼，刚好看到绷着脸面无表情站在文官之列的承恩公。
他收回视线，声音清越中添了几分威仪，“朕初登大宝，对朝务不甚熟悉，往后若有做得不到位的地方，还望众卿家能指点一二，南齐的将来，还得靠你们这些股肱之臣。”
“皇上过谦了。”
户部尚书田忠成站出来，恭维道：“您才华横溢名满天下，相信有您这样的君王当政，南齐的将来必会河清海晏盛世永传。”
一番马屁拍的，几个老臣暗暗翻了个白眼。
但，田忠成说的是事实。
新帝在作为承恩公府二公子时，就已经享誉天下，是妇孺皆知的第一公子，现在又是正统先帝遗孤，他当皇帝，除了极个别人，其他大臣都是服气的，基本上不会有意见。
田忠成扫了眼众人神色，心里乐颠颠的。
好家伙，他跟承恩公可是亲家，现在承恩公一手养大的孩子成了皇帝，往后户部尚书府还不知得沾多少光，当然得趁势抱紧大腿。
他正做着美梦，岂料承恩公马上就往他脑袋上浇了盆冷水。
“老臣近些年身子骨越发不好了，实在难以担起吏部的职责，特此自请提前致仕，还望皇上恩准。”
承恩公此前领着吏部尚书一职。
傅经纶一听，沉默了。
二十多年的养育之恩，到头来却不是父子，而是郎舅关系，他自己到这会儿都还有些恍惚。
田忠成急了，“老傅，你不是在开玩笑吧？年纪轻轻的致什么仕，皇上初登大宝，手边正是用人之际，你又是他……总而言之，你不能走。”
承恩公冷哼一声，没搭理他。
“哎，老傅！”田忠成蹙着眉，“你认真的？”
承恩公绷着脸，仍旧没搭理那老东西。
前头二十四年，每天看着傅经纶，他就已经够闹心的了，现在傅经纶恢复先帝遗孤身份登上帝位，还要他日日来朝拜杀妻仇人？他办不到！
“准了。”髹金雕龙木椅上，傅经纶应了一句。
“谢主隆恩。”承恩公行了一礼，又退回自己的位置上。
“接下来，论功行赏。”傅经纶说。
任何一场胜仗过后，都得对有功将士们进行封赏，这是规矩。
虽然傅经纶全程没有参与这场宫变，但早在上朝前就从冯公公口中了解过几位关键人物，他记性好，已经在脑子里划分好了封赏的品阶。
然而就在这时，肖宏匆匆从外头走了进来，一脸悲愤的模样，“皇上，皇上……”
傅经纶蹙眉看他，“怎么了？”
肖宏扑通一声跪了下去，老泪纵横，“老臣刚从娘娘的咸福宫出来，娘娘前脚才交代老臣传话给皇上，肖彻作为新王朝的最大功臣，理应封为异姓王，老臣后脚就收到消息，说昨天晚上小高将军追杀肖彻，又正值肖彻毒发双目失明，把人给逼得坠崖了，尸骨……无存。”
“什么！”大臣们齐齐一惊。
肖彻可是肖宏一手养大的义子啊，东厂这些年在他的带领下，能力越来越强，三千营的铁骑，五军营的步兵，原先也并没有那么精锐，全是肖彻一手带出来的，足以见得此人本事过硬，能堪大用，称得上国之栋梁，他若能辅佐新帝，南齐江山必定能安定无忧的。
但，昨天攻城都还精神头十足的人，怎会……
那个毒，竟然早不发作晚不发作，偏偏这个时候发作了！
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