范莶看看身边这些人，虽然很多，虽然也都是跟自己来的，算是自己的手下，但是，看到他们一个个“我是老大”的脸，就知道这儿没有人服气自己，即使不得不听从自己的指挥，心里也会很不屑，去做事也会磨磨蹭蹭，挡差事。
“唉！知道这些就别麻烦人家了，自己凡是亲力亲为便是！”心里拿定主意，范莶便走到东楼，正好遇到了化家夫人带个丫鬟在抹泪。
范莶便问了化夫人两个问题，一是死了几个人？二是府里有没有不在家不知道这事的人？
化夫人说，化老爷死了，小少爷母子受伤了，在后院医治。三房鲍氏母女和一个年轻家丁阿旺不在家，阿旺赶着马车拉着鲍氏母女去回百里外的娘家了，已去了三天，他们三人应该都不知道。
范莶又去了后院看看化家小少爷母子，小少爷的伤势并不重，只是胳膊擦伤了而已。他母亲就没那么好运了，一条腿被压断了，虽然已经做了正骨、包扎与治疗，但这条腿最终究竟能不能保住，还是尚未可知的事情。
这五房对范莶说，化府里还走了个人呢！是阿旺的娘亲，原是化府的厨娘，就是出事的头天下午，她向管家告假，还借走了一头毛驴，说是骑上代步，走路快，她能第二天一早赶回来。
“第二天一早，她有没有赶回来？”
“没有，到现在也没有回来，那头被借走的毛驴也同样没回来。”五房有点生气地说道。
范莶看看门外跟来的一大群人，好像壮壮胆子才敢对刘庆说：“刘捕头，请你带几个人去把化府封锁起来，只准进不准出。”
“是！晓得了，先生！”刘庆的一声“先生”让范莶大慰。
其实，刘庆、张龙、赵虎他们几个，即使是不相信范莶的能力，也不会去与他对着干，不听指挥的，毕竟跟随古风多年，人品素质、行事原则还是丁是丁、卯是卯的。
范莶便又请师爷马坡回衙拟写布告说，化家爆炸案中多人死伤，有知道一点线索的，比如火药的来源、近期陌生人出没、周围人事异常等，都可以向官府提供，凡对破案有利的，无论作用大小，尽皆重赏。
这两条一出，让刘庆捕头和马坡师爷眼睛一亮，心说：“还算有点水平！”
范莶走进被炸的堂楼，楼是六间，东西长，被炸塌了东头的两间半，剩下来的部分还没大问题，挺牢固的。化员外正是住在东间才被炸死的，而五房母子住在了西头，侥幸受了伤留下了命。
“爆炸来自地下！夫人，你家有地下室？”听到范莶的询问，化夫人这才想起来，他们家堂楼下面有个地下室，不大，正好位于楼东头的下面。化夫人心里暗暗感谢老天，要不是员外老爷把她赶到东楼上住，她这会儿肯定也已经是个死人了！
但是，让她心里还不明白的是那五房母子怎么没与员外老爷一起住呢？怎么分开住进了西头的房间里去了呢？看来她们母子也是好运气！
范莶看看从爆炸口已无法下去，全被炸下来的木材砖瓦给堵上了。这栋木质结构的楼，砖瓦使用量不大，这也是没有一炸就全趴下的原因。
在化夫人指派的一个家仆的带领下，范莶从楼内木梯下面打开小门走进了地下室，张龙、赵虎他们赶紧跟着下去，毕竟保护范莶的安全也是他们的职责之一！
“先生！这是什么？……驴子！地下室怎么有驴子？”张龙在塌陷的地下室的一角发现了一头被炸死了的驴子。
范莶亲自带领着大家把那驴子一块一块地挖出来，还发现了被炸碎的拉磨用的夹套、眼罩、缰绳之类的东西。
“在地下室拉磨？这……磨房绝无可能建在这里啊！难道……”范莶马上带人往爆炸的正中心清理，在那里居然找到了一个破碎的大磨盘，但任谁看也知道，那也仅仅只是能拼成一个大磨盘而已，绝对不是一个完整的石磨。再清理下去，大磨盘上好像有个四脚大木架子，这会儿已经被炸断了，架子上，还有架子的四周围，散落着大大小小的铁片子。这些铁片子都有弧度。
“张龙、赵虎！请你们几个帮我把这样的铁片全都收集起来！要一个不落！”范莶安排不久，一大堆铁片聚集过来。范莶席地而坐，拿起那些铁片儿一片一片的拼了起来，仅仅用了三分之一的铁片儿，便拼出了一个大铁罐子的雏形。
这些铁罐碎片上，全都散发着刺激的火药味。
掀开破碎的大磨盘，范莶发现了驴拉磨盘的地方。之后，在刘庆等人的帮助下，费了九牛二虎之力，终于勉强复原了爆炸中心的现场。可是，看到复原了的现场之后，范莶愣住了，这是什么情况？
原来，这爆炸中心的现场，还真是在让驴拉磨！不过，这个磨不是用来碾磨东西，而是为了带动磨盘中间固定着的那个大枣木桩子，桩子的上头正好抵住铁罐子的底部。
架子撑着压了重物的铁罐子，木头桩在罐子底部磨，这是干啥？大家都在议论，都不理解。
范莶紧皱的双眉解开了，笑着解释道：“大家嗅到了硝味了吗？驴拉木桩，木桩摩擦铁罐子底，时间一长，温度一高，……如果铁罐子里填实了一罐子的火药，再在罐子底部撒上些磷，你们猜会发生什么？”
“爆炸？”张龙回答道，“对！爆炸时没有点火人，只有小毛驴这个肇事者被炸死了。”
让人把这些东西暂时封存在这里，只把死驴的一堆血肉弄出了地下室。化夫人捂着口鼻盯着驴头看了看，便认出这是化家的那头毛驴，也就是那天被厨娘借走回娘家的。灰色的驴，左耳后有个大坠儿，上面长的是一撮黑毛，又密又长。
“有人见到那厨娘牵毛驴进地下室了吗？”范莶问道。化夫人肯定地问答，地下室就这一个门，她又是一直在家里，别说有人牵头驴从楼里进地下室，就是一只小猫进地下室也会被发现，不可能没有一点动静的。
“夫人，你确定地下室只此一小门？”
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